As proteínas são macromoléculas orgânicas com diversas funções no organismo. Citando as principais, temos: Função estrutural: É uma das funções mais importantes das proteínas. As proteínas podem ser utilizadas pelo organismo para fazer parte de estruturas como os cabelos e os músculos. Função de defesa: As células de defesa produzem proteínas especiais, chamadas anticorpos, que auxiliam na defesa do corpo. Função enzimática: As enzimas são proteínas catalizadoras de reações, ou seja, ajudam para que as reações aconteçam mais facilmente. Função hormonal: Alguns hormônios são fabricados pelo organismo utilizando proteínas. Como já foi dito, as proteínas são macromoléculas, e são construídas com moléculas menores chamadas aminoácidos. Veja abaixo o que é um aminoácido e o que caracteriza essa molécula. Amino Carboxila Radical Aminoácido Serina Aminoácido Asparagina Aminoácido Glicina Aminoácido Alanina A ligação entre os aminoácidos é chamada de ligação peptídica. Ela acontece entre o grupo amino de um aminoácido e o grupo carboxila do outro, com perda de uma molécula de água. Existem três fatores que influenciam na formação das proteínas e no tipo de proteína formada: O número de aminoácidos; O tipo de aminoácido; A sequência em que os aminoácidos estão ligados. Estrutura Primária Estrutura Linear; Ainda não é funcional. Estrutura Secundária Estrutura helicoidal telefone); (fio de Também não é funcional, ainda. Estrutura Terciária Estrutura que pode ser globular ou fibrosa; Dependendo da proteína formada, já pode ser funcional nessa fase. Estrutura Quaternária Estrutura globular; de formato É a fase final de proteínas mais complexas, como a hemoglobina. Podemos classificar as proteínas quanto à sua forma em: Globulares > nelas as cadeias polipeptídicas formam glóbulos, como na hemoglobina e na albumina. Fibrosas > Cadeias polipeptídicas alongadas e torcidas como cordas, como na queratina e no colágeno. Também podemos classificar as proteínas quanto à sua composição: Proteínas simples > São proteínas formadas apenas de aminoácidos. Proteínas conjugadas > São proteínas mais complexas, pois possuem elementos diferentes, chamados grupos prostéticos. Proteínas conjugadas Grupo prostético Exemplo Cromoproteínas pigmento hemoglobina, hemocianina e citocromos Fosfoproteínas ácido fosfórico caseína (leite) Glicoproteínas carboidrato mucina (muco) Lipoproteínas lipídio encontradas na membrana celular e no vitelo dos ovos Nucleoproteínas ácido nucléico ribonucleoproteínas e desoxirribonucleoproteínas Quando a proteína é exposta a alguma situação adversa, como altas temperaturas, ela perde sua estrutura espacial, ou seja, sua forma. Esse fenômeno é chamado de desnaturação, e pode ocorrer com qualquer proteína. Isso faz com que a proteína também perca sua função. As enzimas são um tipo especial de proteínas, elas tem a função de catalizadores biológicos. A ação das enzimas é bastante específica, cada enzima só age sobre um determinado substrato, seguindo o esquema de “chave-fechadura”. Fatores que alteram a velocidade das reações enzimáticas. Concentração do substrato ou da enzima: Temperatura Grau de acidez da solução (pH)