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A falta de médicos de Geriatria em Portugal
1 – Geriatria e Gerontologia: o que são?
A Geriatria e a Gerontologia são campos científicos e profissionais vocacionados para o
envelhecimento e para o idoso. A Geriatria, dedica-se à análise e à procura de soluções
para todos os problemas que digam respeito à Saúde das Pessoas Idosas, de modo a
preservá-la e a prevenir o aparecimento da doença. Quando a doença aparece o
objectivo da Geriatria é descobri-la o mais cedo possível, tratá-la precocemente e
reduzir ao mínimo as suas consequências. Quando, finalmente, não é possível a cura
ou a reabilitação, e o envelhecimento e a doença seguem o seu curso inevitável e
inexorável, a Geriatria presta os melhores cuidados paliativos nas fases terminais da
vida.
A Geriatria é também um dos ramos da Gerontologia, ciência que estuda e se dedica
ao envelhecimento do ser – humano. Empenha-se assim a investigar e conhecer todos
os efeitos do tempo no ser – humano, em geral. Procura também dar resposta aos
mais diversos problemas tais como: quando e como se envelhece, quais os efeitos do
envelhecimento das populações sobre a economia, sobre a politica ou sobre a
sociedade em geral.
Enquanto a Medicina Interna, essencialmente organicista, está vocacionada para a
doença, a Gerontologia/Geriatria estão vocacionadas para o Idoso, para o Idoso –
Doente e para as doenças que o Idoso tem; estão vocacionadas para a manutenção da
Saúde, da felicidade do idoso e do seu bem – estar porque, para o geriátra, é mais
importante o doente que a doença.
2- Portugal: um país a envelhecer
Não é novidade que o país está a sofrer um envelhecimento populacional. O
envelhecimento é um processo natural e uma realidade do nosso século. A
concomitante diminuição da fertilidade tem contribuído de forma acentuada para que
a proporção do número de idosos seja cada vez maior e continue a aumentar.
Embora cada vez mais observemos um envelhecimento activo, é inegável que o
processo de envelhecimento biológico pode trazer consigo determinadas doenças e
falência física que necessitam de cuidados especiais. Não se trata uma pessoa idosa, a
nível de cuidados de saúde, da mesma forma que se cuida de um adulto.
Pessoas com 65 anos ou mais são consideradas idosas. O envelhecimento populacional
é entendido como a existência de um maior número de pessoas a alcançar ou a passar
os 65 anos, associado a um decréscimo dos nascimentos que conduz à existência de
um maior número de população com 65 ou mais anos face á população jovem ou
adulta existente numa sociedade.
Assim, é urgente que os Cuidados de Saúde apostem cada vez mais na formação de
pessoas nos cuidados básicos aos idosos, não só a nível curativo, mas também
preventivo, paliativo e de reabilitação, uma área da Medicina com graves falhas no
nosso país.
Reconhecer o envelhecimento como um processo contínuo e não como uma doença e
intervir de forma segura e atempada na promoção da saúde da população constitui um
desafio para todos os profissionais de saúde e para os médicos de clínica geral, em
particular.
No entanto, os grandes sintomas geriátricos como demência, desnutrição, entre
outras, necessitam de atenção especial e de pessoal competente e especializado nesta
fase da vida do ser – humano, pois não se pode tratar da mesma maneira um paciente
idoso e um paciente jovem. È o caso da polimedicação. Um idoso pode tomar cerca de
sete medicamentos diferentes por dia. Há a necessidade do médico saber prescrever
esta medicação, atentando ao estado geral de saúde do idoso bem como às
consequências desta interacção medicamentosa.
Se é dado adquirido que também Portugal esta a sofrer um envelhecimento
populacional e que os idosos possuem necessidades especiais, porque razão, em
Portugal, há ainda tantas falhas na Medicina no que toca a atender as necessidades
desta faixa etária?
3 – A Geriatria é necessária?
Porque razão se torna urgente a especialização de médicos em geriatria? O
envelhecimento levanta problemas muito diferentes e muito mais complexos que
noutras idades. Por exemplo, na pessoa idosa a doença raramente surge isolada, ao
contrário do que acontece, por regra, noutras idades, em que o habitual é existir
apenas uma doença sem coexistirem outras doenças de outros órgãos, nem outras
incapacidades. Nos idosos a regra é coexistirem múltiplas doenças e incapacidades no
mesmo indivíduo. È também frequente no idoso a doença aparecer de um modo
completamente diferente, por vezes de modo silencioso e as suas consequências
serem também mais graves. Não raras vezes conduzem aos mais diversos graus de
incapacidade.
Assim, a geriatria torna-se necessária e imprescindível devido ao
explosivo envelhecimento da população. Este envelhecimento deve-se à diminuição da
fecundidade e consequente diminuição da natalidade e ao aumento do número de
idosos cada ano com mais anos. A intervenção da Medicina Interna e doutras valências
médicas foi fulcral neste prolongamento da esperança média de vida, contudo, estes
ramos da medicina esqueceram-se e não se responsabilizaram pela qualidade de vida
destas pessoas.
Toda esta complexidade ocasiona abordagens terapêuticas complexas não sendo raro
que os idosos se encontrem a tomar um elevado numero de medicamentos, prescritos
por diversos médicos ou até a tomarem medicamentos não prescritos, comprados
livremente, o que faz surgir uma nova doença, não exclusiva nas pessoas mais idosas,
mas sem duvida muito mais frequente neste grupo etário. Ora, as especificidades
deste grupo etário exigem a existência de médicos dedicados apenas a estas pessoas e
com experiência em tratar e diagnosticar estes pacientes.
A Geriatria é uma área da medicina multidisciplinar e interdisciplinar uma vez que o
geriátra tem de trabalhar com profissionais de outras Especialidades médicas ou de
outras áreas profissionais a fim de acompanhar a pessoa idosa com a maior precisão
possível e prestar-lhe todos os cuidados necessários.
A realidade é que só as ciências que estudam o envelhecimento estão aptas para, sem
amadorismos, cuidarem do idoso, prevenirem-lhe as doenças e tratarem-nas, estando
assim não só vocacionadas para a pessoa idosa, mas para a pessoa idosa – doente.
Porque razão então em Portugal não há médicos formados em geriatria se é uma área
tão importante?
4 – Especificidades do idoso e do idoso – doente
Temos de ter em consideração que idoso é um ser humano diferente da criança e do
adulto porque:
1- O idoso progressivamente perde capacidades, os seus reflexos, a cinética fisiológica,
a percepção, o entendimento e a capacidade de a comunicar:
2.
Perde a capacidade de adaptação a novas situações;
3. Ganha aversão às mudanças, , principalmente à mudança de ideias, o que
pode condicionar a temível neurose de carácter.
4. È frequente sofrer de disfunção afectiva, necessitando de atenção especial e
acompanhamento psicológico e emocional;
O idoso – doente apresenta também algumas características especiais que mereciam
ser acompanhadas de forma particular por equipas médicas competentes.
- A perda de autonomia e de independência, factos que lhe provocam uma debilidade
emocional superior a qualquer outra pessoa devido ao elo fragilizado existente entre o
idoso, a sua família e a sociedade.
- A tendência para a cronicidade e para a invalidez, situações que não encontram a
solução na medicina interna, mas beneficiam dos cuidados geriátricos;
- Tem maior necessidade de reabilitação cujos resultados são mais demorados.
- O Idoso vive as suas doenças para além da biofísica, em comportamentos
perturbados com perspectivas de morte eminente, numa vivência de medo e de
ansiedade.
Também a doença se manifesta de forma diferente na pessoa idosa:
1.
Os idosos têm sintomatologia de doença lenta, de frágil expressão e, por isso,
dificultam o diagnóstico.
2. São múltiplas.
3. Dificultam e limitam a terapêutica.
Na terapêutica há condicionalismos ligados às especificidades do idoso, O tratamento
farmacológico no idoso é uma mínima possibilidade terapêutica; tratar a doença sem
abordar o conflito psíquico é prolongar a farmacoterapia. A patologia do idoso nunca é
redutível ao biológico, nem ao psicológico, nem ao social; trata-se de um conjunto de
sintomas de englobam perturbações psico-sociais, perturbações funcionais, doenças
somáticas, alterações psiquiátricas entre outras.
Em suma, não podemos querer tratar uma pessoa idosa da mesma forma que
tratamos um adulto saudável. Os cuidados de saúde a prestar ao Idoso terão de ser
específicos, globais e completos, continuados e personalizados, e deverão dirigir-se
não só à prevenção no diagnóstico do adoecer, ao tratamento, à reabilitação e à sua
reinserção na família e na comunidade, mas também a uma informação e educação
psicoterápicas que o conduzam à reaprendizagem de ser saudável e feliz.
5 - A falta de profissionais de saúde em Geriatria
Apesar de existirem cada vez mais idosos em Portugal, estes são tratados
comummente pelos seus médicos de família, uma vez que não existe uma
especialidade ou sub – especialidade em Geriatria na medicina portuguesa. O que
existem são médicos que têm um grande interesse por este grupo de doentes, mas
não chegam o que torna premente a necessidade de resolver esta situação devido ao
crescente envelhecimento da população.
Os idosos são um grupo específico, com aspectos funcionais especiais do
funcionamento dos seus órgãos que não podem ser tratados como um adulto
saudável. A formação em geriatria torna-se fundamental, uma vez que para tratar
deste grupo de doentes é necessário que os médicos possuam gosto especifico para
lidar e tratar do idoso, reforçando a formação e o conhecimento na fisiologia e
fisiopatologia da pessoa idosa, assim como o conhecimento no tratamento especifico
destes doentes.
Contudo, apesar desta tendência para o envelhecimento populacional, nenhuma
Faculdade de Medicina tem como formação obrigatória a geriatria e aquelas que a
têm, funciona como cadeira opcional ou de mestrado ou pós – graduação. Poderão
surgir agora duas Faculdades com uma cadeira na área de Geriatria incluída no curso
de Medicina, mas é insuficiente.
Além desta grave lacuna, em Portugal a classe médica não se entende sobre se se deve
criar uma especialidade em geriatria ou se esta poderia ser um ramo da medicina
interna ou da medicina geral e familiar.
Esta formação em geriatria é muito importante, uma vez que vai permitir aos médicos
aprender como se manifesta uma doença num idoso, isto porque, por vezes, os efeitos
em doentes mais velhos são diferentes dos que estão descritos nos livros e da forma
como se manifestam num adulto.
Por outro lado, esta formação vai permitir tratar e medicar a pessoa idosa. O idoso
tem várias doenças e está, geralmente, polimedicado. O médico tem de compreender
o historial clínico do paciente idoso para o medicar convenientemente, sem
consequências de intermedicação e sem consequências para o paciente, pois ao tratar
uma doença pode ajudar a agravar outra. Há também a questão psicológica. O
paciente idoso está mais fragilizado, necessitando assim, de uma atenção especial e de
um acompanhamento diferente por parte do médico.
É urgente apostar na Geriatria em Portugal, uma vez que tal como muitos outros
países desenvolvidos, apresentamos tendência para o envelhecimento populacional. A
medicina tradicional permitiu-nos a longevidade mas não abrange o bem – estar e a
qualidade de vida que esse aumento da longevidade pode diminuir. Por isso a criação
de uma área na medicina que inclua a geriatria é importante e permitirá aos cidadãos
idosos ter os cuidados necessários e adequados de saúde, bem como, o bem – estar de
que necessitam para serem felizes.
Fontes:
http://www.apmcg.pt/files/54/documentos/20070525191435948984.pdf
http://www.ionline.pt/conteudo/27824-associacao-alerta-falta-medicosespecializados-tratar-dos-idosos
http://www.app.com.pt/fazem-falta-medicos-geriatras
http://dn.sapo.pt/inicio/interior.aspx?content_id=588170
http://reflexoesmedicas.blogspot.com/2009/02/gerontologia-e-geriatria_07.html