O estudo da Teoria Econômica se divide em duas grandes áreas: a Teoria Microeconômica e a Teoria Macroeconômica. MICROECONOMIA Preocupa-se em explicar o comportamento econômico da unidades individuais de decisão representadas pelos consumidores, pelas firmas e pelos proprietários de recursos produtivos. Ela estuda a interação entre firmas e consumidores e a maneira pela qual produção e preço são determinados em mercados específicos. MACROECONOMIA Estuda o comportamento de economia como um todo. Ela estuda o que determina e o que modifica o comportamento de variáveis agregadas, tais como a produção total de bens e serviços, as taxas de inflação e de desemprego, o volume total de poupança, as despesas totais de consumo, as despesas totais de investimentos, as despesas totais do governo e etc. Apesar das diferenças apontadas não existe, em princípio, nenhum conflito entre a micro e a macro economia, uma vez que o agregado da economia é dado pela soma de seus mercados. Demanda, Oferta e Equilíbrio de Mercado 1.1 Conceito de Demanda Individual A demanda (ou procura) de um indivíduo por um determinado bem (ou serviço) refere-se à quantidade desse bem que ele deseja e está capacitado a comprar, por unidade de tempo. Três elementos devem ser destacados nessa definição: 1 A demanda é uma aspiração, um desejo, e não a realização do desejo. A demanda é um desejo de comprar (um bem, um serviço). A realização do desejo se dá pela compra do bem desejado. Logo, não se pode confundir demanda (ou procura) com compra. 2 Para que haja demanda por um bem (ou serviço) é preciso que o indivíduo esteja capacitado a pagar por esse bem. Em outras palavras, é preciso que ele tenha renda que lhe permita participar do mercado desse bem. Na realidade, nem todo desejo do consumidor se manifesta no mercado sob a forma de demanda. O desejo de um consumidor comprar um bem somente influirá no preço de mercado desse bem se tal desejo puder ser traduzido em uma demanda monetária para o bem em questão. Em economia, demanda significa desejo apoiado por dinheiro suficiente para comprar o bem desejado. Exemplificando: embora inúmeros indivíduos desejam comprar um carro importado, com certeza poucos têm posse para efetivamente comprar esse tipo de bem. Assim, somente a demanda daqueles que têm dinheiro suficiente para comprálos pode afetar o preço dos carros importados. 3 A demanda é um fluxo por unidade de tempo, ou seja, devemos expressar a procura por uma determinada quantidade em um determinado período de tempo. Assim, se dissermos que João deseja adquirir 20 litros de leite, e que essa é sua procura, estaremos incorrendo em erro, uma vez que não temos especificado a unidade de tempo que João deseja comprar os litros de leite (se por dia, semana, mês, ano, ou outra unidade de tempo qualquer). Para que a informação esteja correta, é preciso que se diga que João deseja adquirir 20 litros de leite por mês (ou outra unidade de tempo qualquer) sendo esta, então, a sua procura de leite. 1.2 Elementos que influenciam a demanda do consumidor O preço do bem; A renda, ou o salário do consumidor; O gosto e preferência do consumidor; O preço dos bens relacionados e Expectativas sobre preços, rendas ou disponibilidade a) A demanda e o preço do bem A quantidade demandada (procura) de um bem é influenciada por seu preço; Quanto maior o preço, menor deverá ser a quantidade que o consumidor desejará adquirir; Quanto menor o preço, maior deverá ser a quantidade que o consumidor desejará adquirir. b) A demanda e a renda do consumidor Bens Normais: Elevação na renda também eleva a quantidade de compras. Ex: alimentos, roupas, eletrodomésticos etc. Bens Inferiores: A demanda diminui quando a renda aumenta e a demanda aumenta quando a renda diminui. Ex: pão, batata, carne de segunda, roupas usadas e etc. Bens de Consumo Saciado: São aqueles em relação aos quais o desejo do consumidor está totalmente satisfeito após um determinado nível de renda. Aumentos na renda do consumidor para além desse nível não provocarão nenhum aumento nas demandas desses bens. c) A demanda e o gosto e preferência do consumidor A demanda de um determinado bem (ou serviço) depende dos hábitos e preferências do consumidor. Estes, por sua vez, dependem de uma série de circunstâncias tais como idade, sexo, tradições culturais, religiões e até educação. Mudanças nesses hábitos e preferências podem provocar mudanças na demanda desse bem. d) A demanda e o preço dos bens relacionados A demanda de um produto pode ser afetada pela variação de preço de outros bens. Isso ocorre em relação aos denominados “Bens complementares” e “Bens substitutos”. Bens Complementares Tendem aumentar a satisfação quando utilizados em conjunto. A elevação no preço de um reduz a demanda do outro e a diminuição no preço de um aumenta a demanda do outro. Ex: Pão e a manteiga. Complementaridade técnica: caneta-tinteiro e a tinta ou automóvel e gasolina. Complementaridade psicológica: restaurante com música. Bens Substitutos (concorrentes ou sucedâneos) O consumo de um pode substituir o consumo do outro. A elevação no preço de um resultará no aumento da demanda do outro. Redução no preço de um provocará uma menor demanda do outro. Ex: Manteiga e a margarina, leite em pó e leite fresco, carne de frango e carne bovina e etc. LEI GERAL DA DEMANDA “A quantidade demandada de um bem ou serviço, em qualquer período de tempo, varia inversamente ao seu preço, pressupondo-se que tudo o mais que possa afetar a demanda – especialmente a renda, o gosto e preferência do consumidor, o preço dos bens relacionados e as expectativas quanto à renda, preços e disponibilidades – permaneça o mesmo.” Exceções à lei da demanda Bens de Giffen: De baixo valor mas grande peso no orçamento doméstico de pessoas de baixa renda. A elevação no preço tende a elevar também a demanda, pois antes do aumento o consumidor pobre ainda pode adquirir o mais caro, após a elevação no preço não haverá renda suficiente para adquirir o mais caro. Ou seja, mesmo mais caro, ainda é o mais acessível. Bens Veblen: Bens de consumo ostentatório que dão prestígio social. Ex: Artigos de luxo como, carros caros, obras de arte, jóias, etc. Devido a obsessão por status a tendência é quanto mais caro for maior será a demanda.