Cientistas identificam um recetor no cérebro responsável por

13/01/2015
Cientistas identificam um recetor no cérebro responsável por perda de memória - TV Ciência
13-01-2015
14:01:14
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Nº 37
janeiro 2015
Notícias
Cientistas identificam um recetor no cérebro responsável
por perda de memória
13-01-2015 12:15
© DR
Investigadores da Universidade de Coimbra envolvidos
em estudo internacional que revela que excesso de
atividade de um recetor no cérebro interfere no
processo de memória. Agora os cientistas querem testar
ação da cafeina para bloquear ação do recetor como
estratégia para combater Doença de Alzheimer.
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O recetor chama-se de A2A para a adenosina, uma molécula que funciona como sinal de stress em
várias partes do organismo incluindo o cérebro. Em estudos em ratinhos, cerca de duas dezenas de
investigadores conseguiram determinar que este recetor é essencial nos processos de memória.
De entre a equipa de investigadores internacionais estão cientistas portugueses da Faculdade de
Medicina e do Centro de Neurociências e Biologia Celular, da Universidade de Coimbra.
Em testes em ratinhos, os investigadores verificaram que os recetores A2A localizados na membrana
dos neurónios quando funcionam em excesso provocam distúrbios na memória.
Os investigadores chegaram a esta conclusão aos submeter os animais a um dispositivo, que se baseia
na técnica de optogenética, e que ativa o recetor de adenosina e controla o comportamento dos
circuitos neuronais.
Rodrigo Cunha, investigador e coordenador da equipa portuguesa explica, citado em comunicado da
Universidade de Coimbra, que «no exato momento em que os modelos animais desempenhavam as
tarefas de memória, foi possível verificar, inequivocamente, que uma simples ativação intensa do recetor
A2A era suficiente para provocar danos no circuito e gerar problemas de memória».
De acordo com o investigador, os resultados deste estudo podem ser essenciais para os avanços no
conhecimento e terapêuticas para a Doença de Alzheimer, assim como, «para o desenvolvimento de
novos fármacos para o tratamento da demência mais comum».
«Se a simples ativação do recetor A2A é suficiente para causar distúrbios na memória, é possível
desenvolver bloqueadores seletivos deste recetor», afirma o cientista.
Com base em estudos anteriores que demonstraram que a cafeina atua sobre os recetores A2A e
diminui a probabilidade de desenvolvimento de Alzheimer, os cientistas pretendem agora «desenhar
moléculas químicas semelhantes à cafeína capazes de atuar exclusivamente sobre este recetor,
impedindo-o de provocar danos na memória».
O estudo já foi aceite para publicação na revista científica Molecular Psychiatry.
http://www.tvciencia.pt/tvcnot/pagnot/tvcnot03.asp?codpub=37&codnot=10
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