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Insuficiência hepática: definição, causas, sintomas, diagnóstico,
tratamento, evolução e possíveis complicações
O que é insuficiência hepática?
A insuficiência hepática é a consequência mais grave de quase todas as
doenças crônicas no fígado. É a situação em que as funções do
fígado geralmente encontram-se diminuídas, ocasionando dificuldades do
órgão em desempenhar suas funções normais. Ela pode ser aguda ou crônica
e cada uma delas pode ser de natureza benigna ou maligna. A insuficiência
hepática aguda complicada por encefalopatia costuma ser fulminante,
deteriorando significativamente o fígado e quase sempre levando o paciente à
morte em poucos meses.
Quais são as causas da insuficiência hepática?
As alterações funcionais do fígado são a consequência comum de todos os
distúrbios que afetam os hepatócitos, as células funcionais do fígado. As
causas da insuficiência hepática podem ser tóxicas e não tóxicas. Entre as
primeiras, encontram-se uma infinidade de substâncias que podem
causar insuficiência hepática, como hepatotoxinas intrínsecas; certos
medicamentos e metais; fósforo; ouro; álcool etc. Entre as causas não tóxicas
pode-se citar: hepatite viral aguda, hepatite crônica autoimune, doença de
Wilson etc. Quase todas essas causas levam, com o tempo, a uma cirrose
(“cicatrização”) hepática que afeta a função do órgão.
Quais são os sinais e sintomas da insuficiência hepática?
Os sinais e sintomas da insuficiência hepática dependem de sua intensidade.
Se leve, ela provoca manifestações ligeiras ou até pode ser assintomática; se
moderada, ocasiona manifestações evidentes; quando grave, provoca
manifestações muito evidentes e complicações sérias.
Os principais sinais e sintomas da insuficiência hepática podem ser: anorexia;
náuseas; vômitos; desconforto abdominal; icterícia (amarelão); aumento
das bilirrubinas;
hipoglicemia;
baixa
concentração
de albumina,
causando edemas; odor "bolorento" no corpo; acidose lática; distúrbios
da
coagulação
do sangue;
insuficiência
renal
e hemorragias gastrointestinais. Casos graves evoluem para encefalopatia,
com manifestações que incluem depressão do sistema nervoso central e
distúrbios da função neuromuscular (aumento do tônus muscular,
movimentos mioclônicos e tremores). Podem surgir outros sintomas como
cansaço, fraqueza e falta de apetite.
Como o médico diagnostica a insuficiência hepática?
O diagnóstico da insuficiência hepática pode ser feito pela análise do quadro
clínico e por exames laboratoriais de sangue, que mostrarão aumento
das bilirrubinas; hipoglicemia ou hiperglicemia; acidose lática;
alterações
dacreatinina, ureia, albumina e bilirrubinas;
dosagem
dos
eletrólitos;
transaminases
e
tempo
de protrombina ou
outras
provas
das
funções hepáticas.
Pode-se
realizar
ainda tomografia
computadorizada do crânio e
eletroencefalograma
(EEG),
em
caso
de encefalopatia. Além disso, outros exames podem ser necessários para
esclarecer as condições causais da insuficiência hepática.
Como o médico trata a insuficiência hepática?
O tratamento da insuficiência hepática dependerá da causa e dos sintomas.
Nas situações mais graves o tratamento é feito através de um transplante
do fígado que, em alguns casos, pode salvar vidas.
Como evolui a insuficiência hepática?
A insuficiência hepática fulminante ocasiona altas taxas de mortalidade, mesmo
com tratamento intensivo. Os sobreviventes geralmente terão uma recuperação
completa em seis a dez semanas, com o restabelecimento da estrutura e
funções do fígado.
Pacientes com insuficiência hepática que não desenvolvem encefalopatia,
geralmente têm uma recuperação completa.
Não é comum haver complicações tardias.
Quais são as complicações possíveis da insuficiência hepática?
Uma das complicações mais importantes da insuficiência hepática é
a encefalopatia hepática, uma patologiamental e neurológica que resulta da
incapacidade do fígado em depurar certas substâncias tóxicas para o cérebro,
especialmente o amoníaco.
As complicações da insuficiência hepática fulminante incluem edema cerebral,
aumento da pressão intracraniana ehipotensão arterial intratável.
ABC.MED.BR, 2014. Insuficiência hepática: definição, causas, sintomas,
diagnóstico, tratamento, evolução e possíveis complicações. Disponível
em:
<http://www.abc.med.br/p/sinais.-sintomas-edoencas/526174/insuficiencia-hepatica-definicao-causas-sintomas-diagnosticotratamento-evolucao-e-possiveis-complicacoes.htm>. Acesso em: 4 mar. 2014.