A PRESENÇA DO RURAL NAS PEQUENAS CIDADES DA REGIÃO DA QUARTA COLÔNIA Sandra Ana Bolfe¹ Silvane Spolaor² Há uma grande discussão entre diferentes concepções e definições do que se entende por território urbano e rural. No aspecto legal e jurídico estas definições são essenciais para fins da organização político-administrativa e territorial do município, bem como para estabelecer a política tributária aplicável sobre a propriedade urbana e rural. A atual metodologia utilizada pelas estatísticas do IBGE para distinguir os espaços rural e urbano contém contradições que dificultam esses estudos, visto que como áreas urbanas, entendem-se todas as sedes municipais, independente do número de habitantes e de suas características. A estrutura político-administrativa do território brasileiro demonstra que 75% dos municípios possuem menos de vinte mil habitantes e apenas 25% possuem mais de vinte mil. Considerando que todos os municípios da Região da Quarta Colônia possuem população inferior a vinte mil habitantes, sendo relevante ressaltar que estabelecer o território urbano e rural em pequenos municípios não é uma tarefa fácil. O que se verifica nos municípios da Região da Quarta Colônia é uma constante mistura entre o modo de vida urbano e rural. Desta forma, muitas pessoas que moram na cidade desenvolvem suas atividades no meio rural, ou ainda algumas utilizam o meio rural apenas como moradia, deslocando-se para a cidade diariamente. Existem ainda as pessoas que moram na cidade e plantam pequenas lavouras no meio urbano, como se verifica nas imagens (figura 1 e figura 2). Nesse sentido, as populações das pequenas cidades se diferenciam das populações das grandes cidades justamente pela interação entre o rural e o urbano. A partir daí verificamos que nos pequenos municípios, as atividades rurais não podem ser analisadas separadamente da dinâmica urbana que lhe fornece insumos, sementes, comercializa a sua produção, além de oferecer serviços como saúde, educação, comunicação, acesso á rede bancária, entre outros. Apesar dos pequenos núcleos urbanos dos municípios da Quarta Colônia apresentarem uma dinâmica urbana pouco desenvolvida, estes são capazes de atender as primeiras necessidades de toda a sua população. Os papéis urbanos das pequenas cidades revelam como estas estão inseridas e representam as dinâmicas do local e do regional. Deste modo, na medida em que reforça os processos de inserção do pequeno município nos espaços sociais mais amplos, regionais, nacionais e mesmo internacionais, expressa concretamente as formas de integração entre o rural e o urbano e do local ao global, sintetizando e articulando a trama social e espacial dos pequenos municípios. Na verdade, está cada vez mais difícil delimitar o rural e o urbano. Mas, essa discussão que aparentemente poderia ser relevante, no entanto, não tem grande significância. Atualmente pode-se dizer que o rural só pode ser entendido como um “continuum“ do urbano do ponto de vista espacial e do ponto de vista da organização da atividade econômica, a cidade não pode mais ser identificada apenas como fornecedora de bens e serviços, nem o meio rural caracterizado somente pelas atividades agropecuárias. Proporcionalmente, nos municípios de pequeno porte, a realidade rural merece destaque em se tratando de políticas públicas. Estratégias para atender às demandas dessas populações exigem respostas adequadas às peculiaridades desse mundo rural diversificado, que deve ter contornos diferentes daqueles pensados para o mundo urbano. Pensar o desenvolvimento local/regional dos municípios da Região da Quarta Colônia é uma grande estratégia para melhoria de condições de vida, de geração de emprego e mesmo de crescimento econômico, desde que seja visto de maneira integral e que as necessidades sociais não sejam colocadas em segundo plano. Nesse sentido, é preciso definir políticas públicas baseadas nos vínculos e processos rurais/urbanos que são cada vez mais estreitos. __________________________ ¹Professora de Geografia/UFSM ²Mestranda em Geografia/ UFSM Figura 1 - Contraste entre o concreto (calçada, rua e moradias) e uma plantação de milho - Cidade de Dona Francisca. Fonte: Trabalho de Campo, 2008. Figura 2 - Contraste entre o concreto (calçada, rua e moradias) e uma plantação de feijão - Cidade de Dona Francisca. Fonte: Trabalho de Campo, 2008.