Doença Celíaca e Dietas sem glúten

Doença Celíaca e Dietas sem glúten
A doença celíaca é uma doença global que afeta, na Europa, 1% da população. Em Portugal, estima-se
que 1 a 3% da população portuguesa seja celíaca, mas apenas 10 000 pessoas estarão
diagnosticadas, sendo mais frequente em adultos do que em crianças.
A Doença Celíaca (DC) define-se, segundo a Associação Portuguesa de Celíacos como uma doença
auto-imune que ocorre em indivíduos com predisposição genética, sendo causada pela permanente
sensibilidade ao glúten. Carateriza-se por um estado de inflamação crónica na mucosa intestinal
aquando da ingestão de glúten, o que desencadeia uma série de reações imunológicas contra o próprio
intestino que modificam a sua mucosa e provocam consequências, como a diminuição da absorção de
nutrientes e o aumento do risco de outras doenças, como a osteoporose. O tratamento da DC passa
exclusivamente por uma Dieta Isenta de Glúten, permitindo a regeneração total da mucosa do
intestino.
O glúten é um conjunto de proteínas que se encontra no endosperma de cereais como o trigo, a
cevada, o centeio e a aveia. Assim, o tratamento consiste na eliminação total destes alimentos da
dieta no dia-a-dia, bem como dos seus híbridos e derivados.
As manifestações clínicas são variadas, podendo os sintomas envolver vários órgãos e sistemas e não
só o Trato Gastrointestinal. Em crianças, os sintomas mais comuns da doença (clássica) são:
diarreia/prisão de ventre;
distensão abdominal;
atraso no crescimento, perda ou aumento de peso insuficiente;
alterações de humor.
Estes sintomas aparecem geralmente pela primeira vez após a introdução de glúten na dieta,
normalmente entre os 6 e os 20 meses de vida. Atualmente, a doença celíaca já não é considerada uma
doença rara associada apenas à má absorção em crianças e, inclusive, os sintomas da forma NãoClássica da doença, em adultos, tem aumentado relativamente aos da Forma Clássica, sendo eles:
anemia e aftas recorrentes;
dores ósseas e cãibras;
cansaço crónico;
fertilidade diminuída e abortos espontâneos,
alteração de comportamentos.
O diagnóstico passa, não só pela identificação de sintomas que levantam a suspeita da doença, mas
por uma série de critérios de diagnóstico sustentado:
análises ao sangue e fezes que comprovem a má absorção de nutrientes (ferro, ácido fólico e
vitaminas do complexo B);
testes sorológicos que confirmam a presença de anticorpos da DC (anti-gliadina, antitransglunaminase, anti-endomísio);
biopsia ao intestino para confirmação de diagnóstico.
Para que exista segurança relativamente aos resultados, evitando falsos negativos, estas análises
devem ser feitas aquando de uma dieta com glúten, de pelo menos 6 meses. Este facto, aliado ao
aumento da incidência da DC em adultos com sintomas atípicos, pode explicar o elevado
subdiagnóstico da doença.
Para um tratamento eficaz da DC é necessário um trabalho de equipa do Médico, do Nutricionista,
da Família e da Comunidade, pois o cumprimento da dieta isenta de glúten e a aceitação das
mudanças de estilo de vida não é um processo simples e pode levar a um decréscimo da qualidade de
vida. Deve haver aconselhamento e apoio ao doente, bem como uma sensibilização para a doença por
parte da sociedade.
Existem várias barreiras ao tratamento, que passam pela falta de informação sobre a doença por parte
da população em geral, o preço mais elevado das opções de alimentos para celíacos e ainda uma
menor disponibilidade ou mesmo ausência destes alimentos, em particular quando se come fora de
casa ou quando se viaja.
Para que os doentes celíacos mantenham uma dieta completa, equilibrada e variada, a leitura atenta de
rótulos, o conhecimento intrínseco da lista de alimentos que contêm glúten, bem como os seus híbridos,
derivados proibidos, medicamentos e produtos de higiene, torna-se essencial. É também muito
importante a aprendizagem culinária, para que o próprio doente e a família tenham a capacidade de
confecionar pratos adequados à situação, mas ao mesmo tempo variados e apetecíveis. A adesão à
dieta sem glúten a longo prazo é o fator mais decisivo para a qualidade de vida do doente. Esta
situação é particularmente sensível em adolescentes, onde o apoio nutricional e psicológico podem ser
determinantes para uma boa adesão ao tratamento.
O doente celíaco é particularmente frágil quando depende de terceiros na preparação de refeições. Esta
situação agrava-se no caso de crianças, por exemplo. As escolas devem preparar-se para estas
situações, capacitando as suas cozinhas, manipuladores de alimentos e técnicos de nutrição para a
oferta alimentar sem glúten, variada e saborosa e também para situações não habituais como festas ou
visitas de estudo, e neste caso sempre em parceria com os encarregados de educação.
Também tem uma importância acrescida ler a lista de ingredientes e compreender a noção dos aditivos
presentes nos alimentos sem glúten, bem como a quantidade de sal, gordura e açúcar presentes.
É importante que o doente tenha acesso a alimentos sem glúten, no entanto estas opções alimentares
devem ser também equilibradas do ponto de vista nutricional e por isso devem apresentar teores
reduzidos de sal, açúcar ou gordura, não esquecendo nutrientes chave como a vitamina D e o cálcio,
para os quais se pode verificar uma menor capacidade de absorção por quem possui esta doença.
Dada a fragilidade destes doentes ao nível intestinal, deve ter-se especial cuidado em casa para evitar a
contaminação dos alimentos. É importante lavar adequadamente as mãos enquanto se preparam
alimentos, evitando alimentos e preparados culinários de risco, não misturando utensílios ou locais onde
são preparados alimentos crus e cozinhados e dando especial atenção ao consumo alimentar fora de
casa. A carne de frango e outras aves, bem como os preparados com ovos devem ser cozinhados a
temperaturas adequadas e consumidos de imediato. Os alimentos devem ser bem embalados e
mantidos frescos quando transportados. Estas e outras informações pode encontrar aqui.
Por fim, uma mensagem de esperança. Os celíacos podem ter uma vida longa e perfeitamente saudável
depois de adaptarem o seu modo de comer e com o apoio adequado. E comer sem glúten pode
também ser apetitoso e variado!
Para saber mais:
http://www.celiacos.org.pt/
https://www.saudecuf.pt/mais-saude/artigo/o-que-e-a-doenca-celiaca
Da Costa I, Ferreira S, Nadal J, Schmidt S, O princípio do direito humano à alimentação adequada e a
doença celíaca: avanços e desafios, Demetra; 8(3); 411-423 (2013)
Alimentação na Doença Celíaca, colecção E-books APN: Nº 34, de 2014
J. A. et al., Practical insights into gluten-free diets, Nat. Rev. Gastroenterol. Hepatol. 12, 580–591 (2015)
*A elaboração do presente texto teve o apoio de Maria João Marado Fernandes
Link do artigo: https://nutrimento.pt/noticias/doenca-celiaca-e-dietas-sem-gluten/
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