CIDADES MÉDIAS DO MEIO-NORTE DO NORDESTE: UM ESTUDO DO CASO DE TIMON (MA) Francinaldo Santos da Silva (ICV/UFPI), Antonio Cardoso Façanha (Orientador, Dpto. de Geografia e História – CCHL/UFPI). Introdução O presente relatório apresenta informações sobre o trabalho intitulado “Cidades Médias do Meio-Norte do Nordeste: Um estudo do caso de Timon (MA)”, mostrando os dados levantados durante o desenvolvimento dessa pesquisa. Apresenta o levantamento geral de dados sobre o Estado do Maranhão, o seu processo histórico de formação e o que levou a atual situação do mesmo e depois um apanhado mais detalhado da cidade de Timon (MA), foco de estudo dessa pesquisa, inserida no contexto das cidades médias do meio-norte do nordeste. Metodologia Utilizou-se como base metodológica o levantamento bibliográfico, a pesquisa em sites da internet relacionados ao tema e a leitura de artigos, revistas e documentos de dispusessem informações sobre o tema aqui em discussão. Visitou-se ainda órgãos como o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), Prefeitura Municipal de Timon, Instituto Maranhense de Estudos Econômicos e Cartográficos (IMESC), Embrapa Meio-Norte, Secretaria de Estado do Planejamento e Orçamento (SEPLANMA). Resultados e discussão De acordo com Amaral (2003) o povoamento do Maranhão iniciou-se através do litoral onde os portugueses se concentraram e desenvolveram a agricultura de cana de açúcar, do algodão e exploração de babaçu. Com o desenvolvimento do plantio de cana, muitos engenhos foram construídos e inúmeras povoações surgiram em torno deles. Essas povoações deram origem às cidades de Santo Antônio de Alcântara, Itapecuru, Rosário, Icatu e outras. A capital São Luís é a principal cidade do Maranhão, situada em pleno Golfão Maranhense, à entrada da Baía de São Marcos, formada pelos estuários do Rio Anil e Bacanga. Foi fundada em 08 de setembro de 1612 na Ilha de Upaon- Açu (Ilha Grande) assim denominada pelos indígenas, onde foi construído um forte chamado Saint Louis, por uma expedição francesa incumbida de estabelecer uma Colônia, além da linha equatorial (SÃO LUIS, 2013). A formação da cidade de Timon iniciou-se no século XVIII, com a instalação de algumas fazendas, como a Gramileira sendo a primeira que se tem noticia, diante da confluência dos rios Poti e Parnaíba. Sua localização teve posição privilegiada principalmente pela proximidade com o município de Aldeias Altas (Atual Caxias), região que na segunda metade do século XVIII era um dos principais polos comerciais entre Piauí e Maranhão. A partir das fazendas e dos engenhos Flores, formaram o então povoado São José do Parnaíba (SANTOS, 2007). Na sua particularidade o aumento de sua população se deu principalmente na segunda metade do século XX. De Acordo com Santos (2007) a urbanização se desenvolveu de forma desordenada, mas esta não deve justificada pela falta de planejamento, visto que ainda quando Vila o município já possuía um Código Posturas de (1868), que regulamentava todas as questões urbanas. O avanço no comércio é um dos fatores que mais tem contribuído para a economia de Timon. Este setor é o que oferta maior número de empregos no município. Com localização estratégica e proximidade com Teresina, capital do Piauí, os fluxos de mercadorias ocorrem predominantemente pela BR 316, que por sua vez, se caracteriza por apresentar um fluxo intenso e interliga a cidade as demais do Meio Norte. A cidade no seu contexto social apresenta-se dividida quanto aos investimentos ficando, visíveis espaços urbanos marcados por total deficiência da prestação de serviços públicos e outros totalmente distintos. A prestação desses serviços de qualidade deveria ocorrer de maneira integrada, a fim de constituírem uma centralidade urbana, que compreendesse também as demais áreas do município e capaz de gerar uma estruturação urbana em conjunto. Observa-se que os processos econômicos recentes fizeram com que se estruturassem, nas distintas regiões brasileiras, novos espaços que contribuíram para uma nova configuração territorial do país com aumento na heterogeneidade econômica e social intra-regional. O sistema de cidades se modificou com o surgimento e a consolidação de aglomerações urbanas nas várias regiões do país. Timon pode sair a frente dos demais municípios maranhenses, com maior oportunidade de investimentos e crescimento, pois passa a ser uma cidade integrante da Rede Integrada de Desenvolvimento da Grande Teresina. A adoção de RIDEs marca o surgimento de novas espacialidades na economia brasileira, as quais exigem a adoção de categorias analíticas distintas daquelas que constituem a abordagem tradicional de análise do território brasileiro. Conclusão E ao final deste trabalho identificamos que as atividades econômicas induzem ao município novas direções, novas espacialidades e com grande potencial de desenvolvimento. Timon reflete o processo de urbanização no Brasil que se mantém acelerada através da interiorização do fenômeno urbano, a urbanização das áreas de fronteira econômica, o crescimento das cidades médias, periferização dos centros urbanos e formação e consolidação de aglomerações urbanas de caráter metropolitano e não-metropolitano. A dinâmica Timonense contemporânea revela manifestações resultantes do processo de reestruturação econômica em curso no país, cujos impactos se fizeram sentir, sobremaneira, na estrutura do emprego urbano e na dinâmica funcional e sócioespacial urbana. Referências AMARAL, José Ribeiro do. O Maranhão Histórico. Instituto Geia. Artigos de Jornal (1911-1912). In.: MELLO, Luiz. Coleção Geia de Temas Maranhenses. 2003. Disponivél em; <http://www.geia.org.br/ebooks/O_Maranhao_Historico_Jose_Ribeiro_do_Amaral.pdf. > Acesso em 03 jan. 2013. IMESC ( 2009). Produto Interno Bruto do Estado do Maranhão: serie 2002 a 2007 / Instituto Maranhense de Estudos Socioeconômicos e Cartográficos. V.1 (2005) . São Luís. IMESC, 2009. PREFEITURA MUNICIPAL DE TIMON (2013): Disponível em< http://www.timon.ma.gov.br/secretaria-municipal-de-comunicacao/comercio-cresceem-timon-e-reforca-economia-224.html >Acesso em 08 Jan. 2013. SÃO LUIS, 2013. História de São Luis. Disponível http://www.visitesaoluis.com/historia. Acesso em 04 jan. 2013. 23h. em: SANTOS, Raimundo Nonato Lima dos. Dissertação de Mestrado. História, Memória e Identidade na Cidade de Timon na Década de 1980. UFPI. [s.n], 2007.