Galinha pode ter vindo antes que ovo, sugere estudo

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Galinha pode ter vindo antes que ovo, sugere estudo britânico
Ciências
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Postado em:19/07/2010
Cientistas britânicos afirmaram ter resolvido um dos maiores enigmas científicos e filosóficos da
humanidade: quem veio primeiro, o ovo ou a galinha? Para pesquisadores das universidades de
Sheffield e Warwick, quem veio primeiro foi a galinha. Eles descobriram que a formação da casca de
ovo depende de uma proteína encontrada somente nos ovários de galinhas. Em outras palavras, um
ovo de galinha só pode existir se tiver sido produzido dentro dela. A proteína, chamada de
ovocledidina-17 (OC-17), funciona como catalisador no desenvolvimento da casca. A molécula, que
já havia sido identificada e associada à formação da casca de ovo, age acelerando a transformação
de carbonato de cálcio (CaCO3) em cristais de calcita, que formam a casca. Os pesquisadores
descobriram a função catalítica da proteína ao usar um supercomputador para simular as interações
moleculares entre a OC-17 e o CaCO3. As simulações mostraram que a proteína é essencial para
dar início ao processo de cristalização do CaCO3. Cristais de calcita são encontrados em ossos e
cascas, mas galinhas formam cristais mais rapidamente que qualquer outra espécie: a ave produz
seis gramas de casca em apenas um dia. A casca é essencial para abrigar a gema e fluidos
enquanto o embrião se desenvolve. "Tipos diferentes de aves parecem ter uma variação da proteína
que faz a mesma coisa", disse ao jornal britânico "Daily Mail" o pesquisador Colin Freeman, da
Universidade de Sheffield. Freeman é coautor do estudo, publicado no periódico "Angewandte
Chemie International Edition" com o título menos bombástico "Controle estrutural de núcleos de
cristal por uma proteína de casca de ovo" A descoberta do papel catalítico da proteína OC-17
também pode ter outros usos. Isso porque o processo de cristalização de CaCO3 passou pelo crivo
da seleção natural. Entender como funcionam as soluções naturais - a criação de uma casca de
ovo, por exemplo - pode inspirar novas abordagens para o desenvolvimento de materiais e
processos. Esta notícia foi publicada em 15/07/2010 no sítio Folha.com. Todas as informações nela
contida são de responsabilidade do autor.
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