Pré, Probióticos e Simbióticos Você já deve ter ouvido falar dos termos prebióticos e probióticos como importantes agentes do melhor funcionamento intestinal. Mas, vamos aqui definir os termos, assim como a mais nova definição: os simbióticos. Os Prebióticos são carboidratos não digeríveis, ou seja, são fibras solúveis que possuem uma configuração molecular que as tornam resistentes à ação de enzimas gastrintestinais. Agem melhorando o trânsito intestinal, na eliminação do excesso de açúcar e gordura, melhorando assim o perfil lipídico e equilibrando os níveis de glicemia sanguínea. Contribuem também na qualidade do funcionamento do sistema imunológico, uma vez que possuem células do sistema imune que interagem com as células intestinais. Estimulam o crescimento de microorganismos bifidobactérias que suprimem a ação de bactérias que produzem substâncias tóxicas ao organismo. Importantes fontes alimentares, eles estão nos seguintes alimentos: cebola, chicória (escarola), tomate, mel, alcachofra, aspargo, centeio, cevada, banana e alho. Os Probióticos são conhecidos como microorganismos (bifidobactérias e lactobacilos) que são adicionados aos alimentos, como os leites fermentados e iogurtes. Têm a capacidade de resistir à barreira do ácido estomacal e à bile, aderindo à mucosa intestinal. Agem produzindo compostos que além de antimicrobianos são antibacterianos, ou seja, favorecem a presença de bactérias benéficas ao organismo e diminuem a concentração de bactérias indesejáveis ao organismo. Contribuem também nas seguintes funções: absorção acrescida de Cálcio, Ferro, Zinco, Magnésio e Fósforo; fortalecimento do sistema imunológico pela produção de células protetoras; melhora do perfil lipídico (colesterol e triglicerídeos) e ação eficiente tanto na diarreia aguda infantil como no adulto. Os simbióticos estão presentes nos suplementos alimentares em que se aliou numa só fórmula os prebióticos e os probióticos. São indicados na restauração da microbiota intestinal, principalmente em pacientes críticos e que muitas vezes estão sujeitos a infecções que podem ser prevenidas pela associação destes nutrientes. Impactos importantes na saúde são: os prebióticos, probióticos e simbióticos agem na produção de enzima lactase, de modo a favorecer os indivíduos intolerantes à lactose; são badalados agentes anticancerígenos, principalmente no câncer intestinal, uma vez que ao equilibrar e proteger a flora intestinal bloqueiam o estímulo do desenvolvimento de bactérias e substâncias tóxicas ao organismo. Importante salientar é que o sucesso do uso dos alimentos citados na saúde está em associá-los a todos os grupos alimentares na alimentação diária, uma boa hidratação e à atividade física frequente. Silvia E. Yoshioka Nutricionista Secretaria de Benefícios e Qualidade de Vida UTFPR