Mais de 16.000 crianças perderam os pais ou cuidadores devido ao

NOTA DE IMPRENSA
Mais de 16.000 crianças perderam os pais ou cuidadores devido ao Ébola –
e muitas estão a ser acolhidas pelas comunidades, diz a UNICEF
DAKAR (Senegal)/GENEBRA/NOVA IORQUE, 6 de Fevereiro de 2015 – Cerca de 16.000 crianças estão
registadas como tendo perdido um ou ambos os pais ou as pessoas que cuidam delas devido ao Ébola na Guiné,
Libéria e Serra Leoa, mas menos de 3 por cento tiveram de ser colocadas fora de cuidados familiares ou na
comunidade, disse a UNICEF hoje.
“Superados os medos e as ideias erradas que tinham inicialmente em relação ao Ébola, as famílias têm dado
provas de grande apoio, proporcionando cuidados e protecção às crianças cujos pais morreram,” afirmou
Manuel Fontaine, Director Regional da UNICEF para a África Ocidental e Central. “Esta atitude mostra a força dos
laços de parentesco e a resiliência extraordinária das comunidades num tempo tão duro.”
Em meados de Janeiro, perto de 3.600 crianças tinham perdido ambos os pais devido ao Ébola, e segundo os
registos disponíveis 16.600 tinham perdido um ou ambos os pais ou a pessoa a que delas cuidava.
A UNICEF tem estado a ajudar a identificar crianças sem pais ou cuidadores e tem prestado cuidados e protecção
através de membros da família alargada, comunidade ou famílias de acolhimento. Na Guiné, por exemplo, todas
as 773 crianças que perderam ambos os pais foram colocadas junto das suas famílias alargadas.
As crianças e as famílias que delas cuidam recebem assistência financeira e material, ajuda no acesso à escola e
aconselhamento para apoiar o seu bem-estar emocional e psicológico. O acompanhamento das crianças que
vivem agora em novos contextos familiares é um aspecto especialmente importante, dada a vulnerabilidade
emocional das crianças provocada pela perda das pessoas que lhes eram mais queridas.
As crianças não acompanhas que podem ter estado em contacto físico com uma pessoa com Ébola recebem
cuidados em centros de apoio durante os 21 dias em que estão sob vigilância, o período máximo de incubação
do vírus do Ébola. Nestes três países, o número total de crianças nestas condições até à data é ligeiramente
superior a 250, das quais 90 por cento foram acolhidas por membros da sua família alargada pouco depois do
período de quarentena.
A UNICEF também criou uma rede de sobreviventes do Ébola que têm desempenhado um papel importante no
apoio às crianças afectadas. Porque desenvolveram resistência à doença, os sobreviventes podem interagir com
crianças que estão sob observação, proporcionando-lhes ‘contactos’ físicos que, normalmente, não receberiam.
Identificar crianças vulneráveis e proporcionar-lhes serviços tem sido um dos muitos desafios da resposta à crise
do Ébola numa região onde o apoio social e a protecção infantil já eram débeis antes do surto.
“À medida que os países afectados começam na senda da recuperação devíamos aproveitar a oportunidade para
melhorar os serviços de protecção infantil para todas as crianças vulneráveis,” disse Manuel Fontaine. “Temos a
oportunidade de combater outras formas de vulnerabilidade que já existiam antes da crise do Ébola, tais como o
casamento precoce, o trabalho infantil, a violência sexual e a exploração.”
(Tabela com principais dados na página 2 deste documento.)
Dados Principais
(meados de Janeiro de 2015)
Indicador
Guiné
Libéria
Serra Leoa
Total
1.825
1.717
5.692
9.234
773
535
2.276
3.584
Perda da principal pessoa que cuidava da criança
(que não um dos pais)
1.515
2.267
S/D
3.782
N.º total de crianças que perderam um ou ambos
os pais ou a pessoa que cuidava delas
4.113
4.519
7.968
16.600
N.º de crianças infectadas confirmadas
452
856
1.652
2.960
Taxa de fatalidade de crianças infectadas pelo
vírus do Ébola
59%
57%
58%
58%
N.º de crianças que beneficiaram de serviços
psicossociais
16.044
4.519
9.103
29.666
N.º de voluntários comunitários, trabalhadores
sociais, colaboradores de linha de frente,
especialistas em saúde apoio psicossocial em
situações de emergência
1.087
718
420
N.º de famílias que receberam assistência material
S/D
42.530
6.936
N.º de famílias que receberam apoio financeiro
657
649
334
Perda de um dos pais
Perda de ambos os pais
2.225
49.466
1.640
Fonte: Dados UNICEF da Guiné, Libéria e Serra Leoa.
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A UNICEF promove os direitos e bem-estar de todas as crianças, em tudo o que fazemos. Juntamente com os nossos
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