FISILOGIA DA MASTIGAÇÃO DO EQÜINO

Fisiologia da Mastigação dos Eqüinos
Luiz Fernando Rapp de Oliveira Pimentel
M.V., MSc., Doutorando Departamento de Cirurgia FMVZ-USP
e-mail: [email protected]
Introdução
“O eqüino é um herbívoro que potencialmente possui capacidade de obter energia
através das forrageiras. No entanto, essa capacidade está não só na dependência da
composição química e estrutural dos vegetais, como também da eficiência dos processos
digestivos individuais. A quebra física do alimento durante a mastigação é a primeira etapa
nesses processos e possibilita a ruptura mecânica da estrutura da parede vegetal expondo seus
constituintes à ação química e biológica durante os processos digestivos. No entanto, a
mastigação eficiente depende de condições dentárias adequadas. Além de deficiências
nutricionais, a mastigação insuficiente pode reduzir a produção de saliva e aumentar o
tamanho das fibras e grãos ingeridos. Isto predispõe os eqüinos a cólicas por indigestão”
(Trecho introdutório extraído da dissertação de mestrado da professora Geane Maciel Pagliosa.
“Influência das pontas de esmalte dentário na digestibilidade dos nutrientes da dieta de eqüinos” –
UFMG, Escola de Veterinária, 2004).
1- Hábitos Alimentares dos Equinos
Os eqüinos são animais de pastoreio contínuo. Em seu habitat natural, um eqüino
mastiga por um tempo que equivale até setenta e cinco por cento do dia (DIXON, 2003).
Segundo ALVES (2004), isto permite inferir que a mastigação é um ato que motiva o prazer.
Caso contrário, o eqüino evitaria este ato, minimizando o tempo de mastigação, como ocorre
em casos de enfermidades ou restrição do seu habitat natural.
Os eqüinos têm por hábito um pastoreio seletivo e tendem a evitar comer a forragem
em locais poluídos com esterco e urina. Cavalos confinados em baias, com livre acesso à
forragem, podem exibir os mesmos hábitos alimentares e normalmente comem 10 a 12 horas
por dias em sessões que duram de 30 a 10 minutos. Em contraste, cavalos confinados comem
alimentos concentrados ou peletizados mais rapidamente. Estes cavalos confinados e que não
tem livre acesso ao pastoreio não usam seus incisivos para o corte e isso pode torná-los
demasiadamente longos devido à ausência de atrito e desgaste (EASLEY,1996).
Gramíneas, feno e silagem são alimentos ricos em sílica e, devem promover o desgaste
dentário numa taxa semelhante à taxa de erupção. No entanto, dietas ricas em alimentos
concentrados reduzem o desgaste da superfície oclusal e restringem a amplitude da excursão
da mandíbula. Como a taxa de erupção não é alterada, pode ocorrer sobre-erupção dos dentes
incisivos (BAKER,2005, RUCKER,2006).
Segundo DIXON (2003), eqüinos mantidos a pasto praticam uma mastigação com
predominância do movimento de excursão lateral da mandíbula sobre os movimentos
verticais. Por outro lado, o autor afirma que, eqüinos mantidos em cocheiras e alimentados
com ração industrializada, praticam uma mastigação anormal, com predominância de
movimentos verticais da mandíbula. Este tipo de movimento não é eficiente para a trituração
da fibra da forragem.
2-O Ciclo Mastigatório e a Digestão
Segundo OKESON (2000), o sistema mastigatório é extremamente complexo. Ele é
constituído de ossos, músculos, ligamentos e dentes. Os movimentos são regulados por um
intrincado mecanismo de controle neurológico. Cada movimento é coordenado para
maximizar a função ao mesmo tempo que minimiza danos a quaisquer das estruturas. Um
preciso movimento da mandíbula, executado pelos músculos, é necessário para movimentar
os dentes entre si eficientemente durante a função. A mecânica e a fisiologia destes
movimentos são as bases para o estímulo da função mastigatória.
Cada característica da arquitetura dental desenvolveu-se para tornar os eqüinos
capazes de detectar, apreender, mastigar e iniciar a digestão da forragem (EASLEY,1996).
A mastigação é baseada na repetição de um movimento cíclico que resulta de
contrações rítmicas e controladas de um grupo de músculos associado com a abertura e o
fechamento da mandíbula e maxila (Baker, 1999).
A mastigação envolve as ações da mandíbula, língua e bochechas e consiste no
primeiro ato da digestão. Ela serve não somente para quebrar as partículas de alimento em um
tamanho adequado para passar pelo esôfago, mas também para umedecer e lubrificar o
alimento, ao misturá-lo com a saliva. Anormalidades dos dentes são uma causa comum de
distúrbios gastrointestinais em cavalos (CUNNINGHAM, 2004).
.
Os lábios móveis do cavalo juntam a forragem entre os incisivos superiores e
inferiores, os quais têm faces oclusais aplainadas que permitem um eficiente corte da
pastagem junto ao solo. A articulação temporomandibular (ATM) permite a movimentação
lateral da mandíbula (excursão lateral da mandíbula), o que torna pré-molares e molares uma
eficiente unidade de mastigação e trituração (TREMAINE,1997).
A harmonia entre os diversos fenômenos que integram os processos digestivos
depende, entre outros fatores, da condição de equilíbrio neuroendócrino. Em outras palavras,
desequilíbrios neuroendócrinos representam ameaça a interação harmônica entre os
fenômenos da digestão. A classificação e a inter-relação entre os fenômenos citados estão
sumarizadas na Figura 1 (Alves, 2004).
Fenômenos da Digestão
Físicos - Mecânicos
Químicos
Biológicos
Figura 1 - Esquema da classificação e inter-relação entre os fenômenos que integram a digestão.
Pela mastigação os dentes proporcionam condições para ocorrer os principais
fenômenos físico-químicos da digestão, sem o quais, não será iniciada uma digestão
adequada, como também a digestibilidade dos alimentos sólidos ficará dificultada. A
importância desses fenômenos é dar início a um processo digestivo na boca e criar condições
para ocorrer os demais processos químicos digestivos subseqüentes . Na boca ocorre ainda o
início dos fenômenos químicos da digestão, principalmente pela ação enzimática da saliva
sobre os carboidratos (ALVES, 2004).
Apreensão, Mastigação, salivação e deglutição são atividades fisiológicas da cavidade
oral, a primeira área do trato digestivo. A mastigação tritura o alimento, promovendo um
aumento da superfície de contato, o que facilita a ação das enzimas digestivas. Da união do
alimento triturado e saliva, resulta um bolo lubrificado pronto para a deglutição. A salivação
facilita a mastigação assim como a deglutição (MCILWRAITH,1984).
Segundo Hintz e colaboradores (1971) componentes dos vegetais estão contidos no
protoplasma e na parede celular. No protoplasma encontram-se carboidratos simples,
proteínas, lipídios, vitaminas, minerais e água, os quaissão mais facilmente disponibilizados e
degradados pelos fenômenos químicos da digestão, ou seja, pelas enzimas digestivas na boca,
estômago e intestino delgado. A parede celular dos vegetais é composta por carboidratos
estruturais complexos (hemicelulose, celulose, lignina e cutina) além de minerais e pouca
proteína. Os carboidratos estruturais sofrem digestão pelos fenômenos biológicos de
fermentação, ou seja, pela microbiota do intestino grosso dos eqüinos os quais, dependendo
da dieta, são capazes de obter energia9 considerável a partir dos ácidos graxos voláteis,
especialmente oriundos da hemicelulose mais também da celulose. Entretanto para Jung e
Vogel (1986),, a biodisponibilidade desses depende do teor de lignina, principal limitante da
biodegradação, nos carboidratos estruturais, além dos fenômenos físicos-mecânicos
representados pela mastigação com eficiência dentária.
A mastigação é um processo muito importante para os eqüinos, pois, junto com outros
fatores é a primeira parte da digestão. Logo, quando o cavalo tem qualquer problema na
mastigação, acarretará outro na digestão. Deve-se salientar que o cavalo em seu habitat
natural passa cerca de setenta e cinco por cento do seu dia pastando, o que equivale a 18
horas, e assim sendo, deve ser uma atividade prazerosa, que o traz satisfação. A atividade dos
dentes é primordial para a digestão das forragens, já para concentrados pequenos problemas
dentários não acarretam sérios problemas. Problemas com a mastigação podem acarretar
alguns problemas como a queda na performance e indigestão que resultam em cólicas e
podem levar o animal ao óbito (ALVES, 2004).
Baker (1998), descreve o ciclo mastigatório do eqüino em 4 fases: abertura,
fechamento, impacto, atrito e retorno.
Pagliosa (2004) realizou uma análise mais detalhada da fase de impacto e atrito (IA).
Na fase IA, considerando-se sua localização inicial e distribuição na superfície oclusal, bem
como as diferentes intensidades de força geradas pelo movimento mandibular durante sua
ocorrência, pode-se supor que a mastigação no eqüino tem outros efeitos sobre o alimento do
que simplesmente a trituração. Segundo a autora supracitada, na fase IA ocorre um efeito de
esgarçamento nas fibras de forragem, ou seja, seu rompimento ou fragmentação. O efeito de
esgarçamento seria resultado da combinação de máximo impacto de força promovida pelo
deslocamento mandibular e a abrasão gerada pela superfície cortante das pontas de
esmalte(Fig.2).
DE 6 a 9
_______________
Trituração
Esgarçamento
Amassamento
De 5 a 6
de 9 a 1
Figura 2 – Esquema do ciclo mastigatório do eqüino e seus efeitos sobre o alimento. Descrição do ciclo
mastigatório. O traçado representa o movimento mandibular durante o ciclo. O efeito de esgarçamento ocorre
durante a seqüência 5 a 6 da representação do movimento mandibular, no início da fase de impacto e atrito (IA).
O efeito de trituração ocorre no intervalo de 6 a 9, durante a fase de deslizamento das superfícies oclusais dos
dentes pré-molares e molares mandibulares e maxilares. O efeito de amassamento ocorre no intervalo 10 a 1da
representação do movimento mandibular.
Fonte: PAGLIOSA, 2004.
Segundo Dixon e Dacre (2005), não há um modelo padrão de mastigação. A maneira
pela qual o alimento é triturado depende da comida e do formato dos dentes molares e prémolares. Na mastigação é baseada sobretudo na repetição de um movimento cíclico resultante
da contração rítmica controlada de todos os músculos associados com abertura (depressão) e
fechamento (elevação) da mandíbula.
Os cavalos às vezes podem mastigar do lado direito ou do esquerdo, mas isso não é
comprovado, mesmo alguns animais apresentando uma maior excursão lateral de um lado do
que do outro. No momento da trituração deve haver contato entre as quatro hemi-arcos
dentários, porém, observa-se que, as vezes, só há o contato entre duas. Isso leva a conclusão
de que há uma tendência de um atrito desigual, que é resultado de uma variação na fisiologia
da mastigação (EASLEY, 1999).
O atrito no arco pode ser modificado de um lugar para o outro ao longo da vida do
cavalo através de patologias dentárias dolorosas, o tempo gasto na mastigação, a natureza do
material a ser mastigado e as características físicas do dente, como cáries (DIXON &
DACRE, 2005).
Para a avaliação dos movimentos de excursão lateral da mandíbula, a cabeça do cavalo
deve estar em posição neutra, que é a posição que o animal adota quando está mastigando.
Esta avaliação deve ser preferencialmente realizada com o fornecimento de forragem de fibra
longa, semelhante a que é encontrada durante o pastoreio (BAKER, 1998).
REFERÊNCIAS
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