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Onde Corpo e Mente se Encontram
Técnica Alexander e teatro
ELEANOR ROSENTHAL
Tentar aprender a Técnica Alexander através de um livro é, segundo afirmou
um entusiasmado aluno, como ler um manual sobre como fazer amor.
A Técnica Alexander (...) é um método através do qual o aluno pode se
libertar de maus hábitos posturais e tornar-se consciente do ponto de
encontro entre o corpo e a mente. A Técnica corrige ao mesmo tempo o
alinhamento do corpo e a coordenação geral do aluno.
Ao explicar por que a Técnica foi incluída no programa da Juilliard School
Drama Division já no primeiro ano, em 1969, St. Denis descreve o estado de
bem estar físico equilibrado que ela produz e que “é importante para o
crescimento criativo do ator e essencial para o desenvolvimento de seu
modo de expressão”.
Vinte anos depois, a Técnica continua a ser ensinada na Juilliard, assim
como na maioria das grandes instituições de formação teatral dos Estados
Unidos e da Inglaterra. O interesse e o entusiasmo são crescentes, e a
Técnica tem sido publicamente elogiada por atores como Paul Newman,
Joanne Woodward, Julie Andrews, Nina Foch, John Cleese, Anthony
Perkins, Fritz Weaver e Joel Grey.
A Técnica e o ato de representar
Cada um de nós, atores ou não, vem ao mundo com um instrumento, mas
só os atores se preocupam com ele. A maioria dos não-atores presta pouca
atenção ou ignora seu instrumento até ficar seriamente doente. Entretanto,
assim como os atores, os não-atores também utilizam seu instrumento em
todas as atividades de sua vida diária. A diferença é que os atores também
utilizam o instrumento para representar, e são as exigências deste ato que
os tornam tão conscientes de seus instrumentos e tão interessados em
descobrir novas formas de aprimorá-los.
A Técnica Alexander é um método que tanto atores quanto não-atores
podem utilizar para aprimorar seus instrumentos. Mas ao contrário das aulas
de voz e dança, que lidam com atividades específicas, a Técnica lida com o
instrumento como um todo. Assim, o trabalho da Técnica não se restringe a
uma área específica e resulta numa melhor qualidade em tudo o que você
faz.
A idéia de se usar um único tipo de treinamento para melhorar o
“funcionamento” de uma pessoa em suas diferentes atividades não é tão
estranha quanto parece. Se você acha complicado, então imagine-se
algemado. Mesmo que você seja muito habilidoso terá dificuldades em fazer
um omelete ou tocar um violino. Mas se eu retiro suas algemas, você poderá
cozinhar e tocar melhor sem que eu precise ensinar a fazê-lo.
Da mesma forma, o professor da Técnica Alexander não precisa ser
especialista na área de atuação do aluno. O professor tem um conhecimento
diferente: ele sabe como os hábitos interferem no funcionamento das
pessoas, e sabe como ajudá-las a mudar estes hábitos.
Aprender a eliminar hábitos indesejáveis é fundamental na Técnica
Alexander. Do ponto de vista do próprio Alexander, são os nossos hábitos
que atrapalham o bom funcionamento, e o objetivo da Técnica é modificálos.
Os atores são conscientes da importância do hábito. A atriz e professora
Nina Foch dá o exemplo de um ator que andava como um pato por causa
dos pés virados para fora. Ela indicou para ele aulas da Técnica porque
sabia que se não melhorasse a forma de andar ele simplesmente não seria
levado a sério.
Um dos meus alunos diz: “A técnica me ensinou o que é uma postura
realmente neutra. É a tela em branco sobre a qual eu posso criar um
personagem. Antes, eu não tinha nenhuma escolha sobre certos hábitos
físicos.”
À medida em que elimina os hábitos indesejáveis, a Técnica proporciona
melhor postura e coordenação. Os movimentos tornam-se mais fáceis,
graciosos e eficientes. Não há nada de rígido nos movimentos de um ator
que aprendeu a Técnica: os alunos da Técnica Alexander não se destacam
por uma postura específica, mas apenas por sua “boa movimentação”. Na
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verdade, o aluno que se movimenta com uma rigidez “Alexandrina” ou teve
um mau professor ou não entendeu nada do que lhe foi ensinado.
Uma vez pedi aos alunos de uma turma iniciante que anotassem as
mudanças que eles percebiam nos colegas antes e depois das aulas da
Técnica. Eles mencionaram: mais leve, mais alto, mais equilibrado,
deslizando, mais magro, mais suave, os braços balançando, os quadris mais
soltos, movimento menos tenso, ombros relaxados, ereto, menos rígido,
gracioso e energizado.
Eliminar os maus hábitos também aprimora a produção vocal. A Técnica
começou há um século, quando F. Matthias Alexander buscou durante
aproximadamente nove anos a solução para os problemas vocais de que
sofria como declamador shakespeareano. Observando e modificando os
seus hábitos vocais ele foi capaz de solucionar o problema de tensão vocal e
melhorar a qualidade da voz e sua impostação dramática. Seu trabalho
chamou imediatamente a atenção de artistas e muitos dos principais atores
ingleses da primeira metade do século foram seus alunos.
Hoje em dia, muitos atores sofrem de problemas semelhantes. Uma atriz me
disse que começou a ter aulas da Técnica porque, apesar de estar há mais
de um ano trabalhando a voz, muitas vezes sentia a voz “áspera,
arranhando, e presa na garganta”; em duas ocasiões, sob tensão, perdeu-a
completamente durante uma apresentação. O “desaparecimento” de seus
problemas vocais era motivo de grande alegria para ela e para sua
professora de canto. Outro aluno descreve a “mudança dramática” ocorrida
durante uma sessão em que trabalhávamos com a voz:
“Minha voz era grave e ressonante, mas tinha uma tendência a ser gutural, e
eu geralmente falava alto demais ou gritava quando queria enfatizar algo.
Depois de uma aula sobre o uso da voz, ela ficou completamente diferente.
Eu já não falava de modo estridente, controlava o volume sem tensionar e
não precisava mais gritar.”
Outro aspecto do trabalho que os atores consideram atraente é o psicofísico.
Geralmente, os atores procuram a Técnica por causa de uma visível tensão
(nos braços e ombros, por exemplo) que interfere na representação. A
Técnica ajuda a eliminar as manifestações de tensão visíveis e a tornar a
pessoa mais calma, mais centrada e mais resistente ao stress. É o que diz
um ator:
“Falamos sobre o que é estar centrado e em contato com você mesmo,
especialmente a nível criativo. Isso já é suficiente para que aconteça - é uma
forma de ficar centrado e disponível.”
Nina Foch comenta sobre os atores que ela indica para as aulas da Técnica:
“Eles ficam mais centrados. Mais seguros de si. São capazes de se
concentrar no trabalho ao invés de se preocupar com o corpo e a
aparência.”
Da mesma forma, um corpo equilibrado, livre e energizado é mais
imponente. A Técnica é uma forma de marcar a presença, dentro ou fora do
palco. Uma das minhas alunas diz que desde que começou a fazer a
Técnica “As pessoas tendem a me creditar maior poder. Eu me sinto mais
firme e calma. Tenho um poder que antes não percebia, e esse tipo de
poder “silencioso” é muito atraente.”
Outro fator atraente na Técnica é o seu efeito em certos tipos de males
físicos. Uma vez que a Técnica melhora o funcionamento do corpo, ela é
uma forma eficiente de se lidar com uma variedade de problemas
musculares e ósseos. Dor lombar e tensão crônica no pescoço e ombros,
por exemplo, são aliviadas com o trabalho da Técnica. Naturalmente, este
fator atrai tanto atores quanto não-atores.
Os atores, entretanto, enfrentam com freqüência exigências físicas
incomuns. Seja para representar uma atividade física mais difícil, manter
uma posição desconfortável por muito tempo ou fazer um papel como
Ricardo III ou o Homem Elefante, em que o personagem tem maneirismos
físicos ou características que podem causar algum dano corporal, os atores
acreditam que a Técnica pode ajudá-los a buscar a forma mais eficiente e
menos prejudicial de representar.
Aprendendo a Técnica - a transformação
O processo de aprendizado da Técnica envolve consciência e
transformação. Se o aluno apenas prestar atenção às instruções do
professor e ficar receptivo à magia de suas mãos especialmente treinadas,
ele terá uma experiência mental e física completamente diferente de
qualquer coisa que pudesse desenvolver sozinho. O efeito é a ausência de
esforço. Uma aluna falou sobre as mudanças em sua voz: “É como se um
espírito tivesse entrado em mim e a voz de outra pessoa saísse do meu
corpo”.
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Um mecanismo essencial ao aspecto de transformação da Técnica é o que
Alexander chamou de “controle primário”. Trabalhando consigo mesmo,
Alexander descobriu que ao recitar, ele tinha o hábito de inspirar pela boca e
inclinar a cabeça para trás e para baixo, exercendo uma pressão na coluna.
Quando aprendeu a corrigir este hábito e a aliviar a tensão, não apenas a
voz mas o corpo inteiro começou a funcionar melhor. Isso o levou a
pressupor a existência de um “controle primário”, um mecanismo que nos
conduziria a uma melhor coordenação se pudesse acontecer sem
interferência.
Para ativar este controle primário, Alexander precisou livrar-se dos hábitos
que o atrapalhavam; hoje em dia, um aluno da Técnica aprende a mesma
coisa. O controle primário, quando ativado, conduz a um equilíbrio interno
que afeta o funcionamento do corpo inteiro, e não apenas da cabeça e
pescoço. Ele também desencadeia um processo de aprendizado que ocorre
a nível inconsciente, de forma que o aluno se perceberá andando, falando,
levantando um embrulho pesado de forma diferente, e tudo isso sem
qualquer esforço consciente.
Aliás, perceba que o movimento da cabeça que ativa o controle primário é
um movimento solto e natural, e não uma posição rígida. Existe um conceito
errôneo muito difundido de que a Técnica Alexander “ensina você a segurar
a cabeça”. O que se deseja é um balanço, e não uma posição fixa.
Aprendendo a Técnica - a compreensão
Enquanto a maior parte do aprendizado da Técnica Alexander é inconsciente
e muitos alunos fazem enormes progressos sem muito esforço, o
aprendizado consciente é parte integrante da Técnica. Ao mesmo tempo em
que o aluno se satisfaz com as transformações, ele também aprende a criálas.
Alexander desmembrou o processo do aprendizado em três etapas:
percepção, inibição e controle consciente. Trabalhando com o próprio corpo,
sua primeira tarefa foi perceber o que estava fazendo e, em especial, quais
os hábitos que interferiam em seu controle primário. Então, descobriu que
não poderia solucionar o seu problema se ficasse apenas trabalhando em
cima dos hábitos; se ele queria libertar seu instrumento para que
funcionasse da forma mais natural possível, primeiro teria que livrar-se dos
hábitos que o atrapalhavam. Inibição foi o termo usado por Alexander para
eliminar os antigos hábitos e ficar livre para reagir aos estímulos.
Controle consciente foi o termo escolhido para a substituição dos hábitos
antigos, agora inibidos, com uma nova e mais satisfatória forma de uso.
Para isso, é preciso saber o que significa “bom uso”, descobrindo o que é
necessário e depois “direcionando-se” para a mudança.
O conceito de “direcionar” é especialmente importante na Técnica
Alexander. Quando Alexander, trabalhando com o próprio corpo, conseguiu
inibir seu velho hábito de puxar a cabeça para trás e para baixo, a primeira
tentativa foi de fazer o movimento contrário. Não obtendo o resultado
desejado, experimentou uma forma de criar a mudança a partir de um
“direcionamento”, um processo de enviar mentalmente instruções a várias
partes do corpo. Assim, se você deseja ativar seu controle primário, primeiro
deve inibir o movimento de jogar a cabeça para trás e para baixo e depois
deve direcionar a cabeça para frente e para cima a partir do final da espinha,
e direcionar a espinha para que se alongue. Com a prática e o auxílio das
mãos do professor, sua habilidade em direcionar torna-se cada vez maior.
Entretanto, note que essas instruções não fazem muito sentido se você não
teve a experiência cinestésica à qual elas correspondem. Não tente
experimentá-las à toa.
As aulas
Duas palavras sobre os aspectos práticos das aulas. Se você fosse assistir a
uma aula minha o que veria? Em primeiro lugar, eu uso tanto as palavras
quanto as mãos para ensinar. O toque de um professor da Técnica
Alexander é diferente e difícil de se descrever. Através do treinamento que
recebi e do meu próprio controle primário em atividade, posso colocar as
mãos sobre o corpo do aluno, e da forma mais suave possível, causar
profundas mudanças em sua musculatura e coordenação.
Parte do meu trabalho acontece com o aluno (completamente vestido)
deitado em uma mesa. Se você estivesse observando, veria que eu o toco
suavemente e movimento seu corpo, auxiliando-o a soltar o corpo e
reequilibrá-lo. Eu também estaria falando com ele, explicando como chegar
ao processo e mantê-lo sozinho.
Há mais trabalho com o aluno fora da mesa -- sentando, levantando,
andando e exercendo atividades que fazem parte de sua rotina diária ou
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estão relacionadas a exigências profissionais (por exemplo, trabalhando
algumas cenas com um ator). Na maior parte do tempo, minhas mãos
tocam o aluno; ativando seu controle primário e guiando seus movimentos,
posso oferecer-lhe uma experiência de um melhor uso em qualquer
atividade. Ao mesmo tempo, continuo ensinando o aluno a criar a
experiência sozinho.
Artigo extraído do CALLBOARD, publicado por Theatre Bay Area, San
Francisco, Califórnia, fevereiro de 1990.
Tradução de Marcia Cunha - Revisão de Roberto Reveilleau.
Tradicionalmente, as aulas da Técnica são individuais, pois o toque do
professor é uma parte importantíssima do processo. As aulas em grupo
podem ser úteis, especialmente porque a atenção do professor, assim como
suas mãos, deve ser compartilhada entre os alunos.
As aulas duram de 30 minutos a uma hora, dependendo do professor. Elas
devem acontecer pelo menos uma vez por semana; no começo duas ou três
aulas por semana seria o ideal. Embora você vá sentir o progresso logo de
início, entre 15 e 30 aulas seria o tempo suficiente para desenvolver as
experiências cinestésicas e a sua compreensão de como trabalhar sozinho.
Caixa Postal 16020 Rio de Janeiro- RJ 22220-970 - Brasil
E-mail: [email protected] - www.abtalexander.com.br
Na verdade, alguns alunos fazem muito mais do que 30 aulas, quando
percebem as muitas formas de se fazer uso da Técnica. Uma de minhas
histórias favoritas é a de uma atriz iniciante que, durante um workshop sobre
comerciais, ouviu que dificilmente ela poderia fazer este tipo de trabalho
porque não tinha um bom sorriso - ela não usava o lábio superior. Passamos
a aula seguinte soltando e ativando o lábio enrijecido, e agora ela consegue
comerciais por causa do sorriso. Na verdade, um anunciante insistiu para
que ela fizesse o trabalho apesar de ter feito um comercial anterior para um
produto semelhante - simplesmente porque eles gostaram do seu sorriso.
Como você pode ver, existem inúmeras possibilidades interessantes no
ponto de encontro entre o corpo e a mente.
Eleanor Rosenthal trabalha como professora da Técnica em San Francisco
desde 1975. É membro da ACAT e da NASAT, e foi diretora e presidente da
primeira. Formou-se professora no American Center for the Alexander
Technique em Nova Iorque sob a supervisão de Judith Liebowitz, professora
da Técnica na Juilliard Drama Division.
 1989 Eleanor Rosenthal - Título Original: “Where Mind and Body Meet”
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