DISTRIBUIÇÃO DE ESPÉCIES DE FORMIGAS DE SERRAPILHEIRA (HYMENOPTERA: FORMICIDAE) EM RESPOSTA A HETEROGENEIDADE AMBIENTAL EM DIFERENTES ESCALAS.* ESTEVES, F.A. 1, 2, CASTRO, F.S. 1, GONTIJO, A.B. 1, ROCHA, W.D.1, 3 & RIBEIRO, S.P.1 1Lab. Eco. Evolutiva de Insetos de Dossel e Sucessão Natural/DECBI/ICEB/UFOP, Campus Universitário Morro do Cruzeiro, s/nº, Bauxita, CEP 35.400-000, Ouro Preto, MG, Brasil, E-mail: [email protected] 2Museu de Zoologia da Universidade de São Paulo, São Paulo, SP, Brasil. 3Lab. Mirmecologia-CEPLAC, Ilhéus, BA, Brasil. Ground-dwelling ants distribution (HYMENOPTERA: FORMICIDAE) in response to environmental heterogeneity in different levels. Neste trabalho foi testada a hipótese de que assembléias de formigas de serrapilheira respondem às variações de condições ambientais em pequenas escalas espaciais. É esperado que tais variações decorram da complexidade de condições que afetam diretamente a estrutura da serrapilheira, mas que estas distinções sejam menos notáveis na estação seca. As coletas foram realizadas nos meses de maio e agosto de 2005 em duas áreas diferentes (Macuco–TM e Gambazinho–TG), no Parque Estadual do Rio Doce (PERD), Marliéria, Minas Gerais. A estação chuvosa ocorre de outubro a março e a seca de abril a setembro. A vegetação do PERD é caracterizada como Floresta Estacional Semidecidual Submontana, com uma percentagem de árvores caducifólias entre 20 e 50%. Foram amostrados dois transectos por estação, seca e chuvosa, com 10 coletas de mini-winkler separadas 10 m uma da outra. Medidas de cobertura de vegetação, umidade, temperatura, e profundidade de serrapilheira foram obtidas. Esta amostra é parte do protocolo de monitoramento de Formigas do projeto TEAM (Tropical Ecology, Assessment and Monitoring). Para evidenciar diferenças na distribuição das comunidades de formigas nas duas áreas/estação do ano foi utilizada uma análise discriminante (programa SPSS 3.15), uma análise de agrupamento (distância de ligação Euclidiana UPGMA) e uma análise de correspondência canônica (programa Pisces Conservation 4.0), esta relacionada com diferentes variáveis ambientais (temperatura e umidade do ar, vegetação e profundidade de serrapilheira). Foram identificadas 121 morfoespécies e 34 gêneros de formigas. Na área do TM foram identificadas 85 morfoespécies, enquanto na área do TG foram encontradas 77 morfoespécies. Os resultados apresentados visam pautar ajustes metodológicos para definir protocolos de monitoramento de longo prazo de respostas ecológicas às mudanças climáticas. De acordo com os dados obtidos, as assembléias de formigas de serrapilheira respondem às variações de condições ambientais em pequenas escalas espaciais (dentro de 100 m de extensão dos transectos). Apesar dos padrões de agrupamento em cada uma das áreas serem bem distintos, nas coletas da estação chuvosa foi observado uma maior heterogeneidade entre cada área, o que não foi observado para as coletas da estação seca. Os fatores determinantes deste padrão na estação chuvosa, umidade e profundidade de serrapilheira, são ambas altamente variáveis em resposta às condições de micro-habitat (declividade, porosidade do solo, proximidade de corpos d´água, etc). Durante a estação seca, estes componentes de heterogeneidade ambiental eventualmente são menos distintos, pois estão amplamentes relacionados à disponibilidade de água no ecossistema. Os nossos resultados sugerem que esforços de monitoramento de longo prazo possam ser concentrados em períodos de maior pluviosidade em ecossistemas estacionais. *Biotrópicos/TEAM Initiative-CI