RAMOS VELHOS DE CAFEEIROS AINDA PODEM PRODUZIR FRUTOS J.B. Matiello – Eng Agr Mapa e Fundação Procafé Muito ainda temos que aprender sobre a fisiologia da floração e frutificação do cafeeiro, pois os conhecimentos disponíveis, pelas pesquisas, mostram que o processo produtivo ocorre apenas na ramagem nova. No entanto, temos visto, no campo, coisas diferentes acontecerem. Vamos a elas. O cafeeiro é uma planta que apresenta dimorfismo vegetativo, possuindo 2 tipos de ramos, os ortotrópicos, que crescem na vertical e formam o tronco ou hastes principais da planta e os plagiotrópicos, laterais, produtivos, que saem de gemas existentes no tronco. Os ramos laterais, responsáveis pela produção, a cada ano, ao crescerem no período chuvoso e quente do ano, de outubro a abril, formam novas porções, em sua parte terminal. Por isso cada parte do ramo tem uma idade diferente, correspondente ao ciclo em que cresceu. Dependendo do maior ou menor crescimento do ramo no ano, medido usualmente em numero de nós, maior ou menor vai ser a sua capacidade produtiva para o ano seguinte, pois eles amadurecem e dão origem gemas florais, nos nós, junto às axilas das folhas. Este é o processo normal, porem temos observado que, tanto porções velhas dos ramos laterais voltam a abotoar e produzir frutos, como é possível encontrar frutos até no tronco das plantas. Ainda, vemos partes dos ramos laterais crescidas no ano darem origem a gemas florais no próprio período agrícola em que cresceram. Como explicar isso. No caso das partes mais velhas do ramo emitirem botões o fato deve estar ligado à presença, neles de gemas dormentes, as quais não evoluíram em flores na época em que a ramagem ainda estava nova. O fato da presença de flores/frutos em porções do ramo que cresceram no mesmo ano, cuja ocorrência é mais comum em zonas mais quentes, sob irrigação, pode ser explicado diante de que a diferenciação de gemas florais parece ser dinâmica e não ocorre apenas em determinado período, como se pensava. Devido ao crescimento dos ramos laterais e a diferenciação de suas partes bem nítida, através de colorações da casca desses ramos, alguns técnicos tem se confundido, dizendo que as cores escuras do ramo, que a principio aparecem como manchas, são causadas pelo fungo Colletochicum. Na realidade trata-se do simples envelhecimento da casca dos ramos, como, aliás, também ocorre com a pele de nós humanos. Através da coloração da casa pode-se, sim, identificar a idade da poção do ramo. A parte mais nova tem casca verde, a porção que cresceu no ano anterior tem cor bem escura, quase negra, e as mais velhas tem uma cor castanha clara. Como citamos no inicio, ainda precisamos aprender mais sobre o que acontece no cafeeiro, especialmente na sua floração/frutificação, pois desse processo depende, diretamente, a produtividade das plantas. Ramo de cafeeiro mostrando uma porção nova, com casca de cor verde, outra, em seguida, com casca amarelando e com manchas pardas, já indicando o envelhecimento da casca e, no final, já de cor escura total. Fundação Procafé Alameda do Café, 1000 – Varginha, MG – CEP: 37026-400 35 – 3214 1411 www.fundacaoprocafe.com.br Curiosa, floração até na ponta do ramo, Curioso, tipo de cafeeiro jabuticaba, com alguns frutos saindo do tronco da planta. Pode-se ver na base do ramo, em sua parte velha, o abotoamento, considerado anormal diante dos atuais conhecimentos. Fundação Procafé Alameda do Café, 1000 – Varginha, MG – CEP: 37026-400 35 – 3214 1411 www.fundacaoprocafe.com.br Frutificação formada em ramos velhos, permanecendo os frutos no nterior da planta, mesmo após esqueletamento, onde foi eliminada toda a parte nova dos ramos Fundação Procafé Alameda do Café, 1000 – Varginha, MG – CEP: 37026-400 35 – 3214 1411 www.fundacaoprocafe.com.br