O efeito das primeiras Impressões A complexidade da formação das

O efeito das primeiras Impressões
A complexidade da formação das impressões decorre do seu carácter e da multiplicidade de
factores intervenientes. Solomon Asch conduziu uma investigação em que apresentou a
diversos sujeitos uma lista de características de uma pessoa. Em seguida, pediu-lhes que
manifestassem a sua opinião acerca das pessoas e, apesar de as características serem as
mesmas, avaliaram mais positivamente uma delas porque tinha as características positivas em
primeiro lugar.
Concluiu-se que a primeira informação é a que tem maior influência sobres as nossas
impressões. Portanto, a ordem com que conhecemos as características de uma pessoa não é
indiferente para a formação de impressões sobre ela.
Estes estudos são importantes porque uma das primeiras impressões é a sua persistência, uma
vez que mesmo que recebamos informações que contradizem a nossa impressão inicial, temos
dificuldade em alterar as nossas convicções – rejeição a integrar informações.
na sua formação: as pessoas mais felizes criam impressões mais positivas que as que estão,
normalmente, de mau humor.
Expectativas
Quando conhecemos alguém não nos ficamos apenas com a primeira imagem que resulta
desse primeiro contacto: criamos expectativas que decorrem das características que
apreendemos nesse encontro. A partir de alguns indicadores, prevemos o seu comportamento
e as suas atitudes, isto é, desenvolvemos determinadas expectativas – modos de categorizar as
pessoas através dos indício e das informações, prevendo o seu comportamento. As
expectativas são mútuas, o outro com quem interagimos desenvolve, também, expectativas
em relação a nós.
Neste processo estão envolvidas duas operações básicas: indução e dedução. É pela indução
que passamos da percepção à inclusão da pessoa numa categoria. É pela dedução que, a partir
do momento em que reconhecemos a categoria a que uma pessoa pertence, passamos a
atribuir-lhe determinadas características. Tal como as impressões, as expectativas são
facilitadoras da nossa leitura do mundo.
Tal como outros processos cognitivos, as expectativas formam-se no processo de socialização
por influência dos nossos valores, crenças e história pessoal. A psicologia social dedica um
grande interesse ao estudo das expectativas porque, em certa medida, nós comportamo-nos
tendo em conta o que os outros esperam de nós.
Expectativas, Estatuto e Papel
Um exemplo muito claro da importância das expectativas na vida social é-nos dado pelas
relações duradouras que se estabelecem entre pessoas como o marido e a mulher. Ao exercer
funções respectivas, há um conjunto de expectativas mútuas que regulam essas relações.
A cada estatuto corresponde um papel, isto é, um conjunto de comportamentos que são
esperados de um indivíduo com determinado estatuto – complementaridade entre estatuto e
papel. Numa sociedade, os papéis sociais prescrevem todos um conjunto de comportamentospadrão, de tal forma institucionalizados que os seus membros sabem quais as reacções que os
seus comportamentos podem provocar – expectativa de conduta.
O efeito das Expectativas
Uma área que tem despertado interesse é a que estuda o efeito das expectativas dos
professores relativamente aos alunos, e as suas consequências no processo de aprendizagem.
Robert Rosenthal desenvolveu uma experiência em que os professores foram convencidos de
que determinada turma era muito desenvolvida a nível intelectual. Na verdade a turma era
composta por elementos aleatórios que, quando foram avaliados, mostravam um rendimento
académico superior aos restantes alunos. Numerosos estudos deste investigador mostraram
que os professores com expectativas de bons resultados por parte de alguns alunos, tratamnos de forma diferente. Em resposta, as crianças desenvolvem uma auto-imagem das suas
capacidades escolares e trabalham mais – auto-realização das profecias. É o que alguns
autores designam por efeito Pigmalião, isto é, as consequências que advêm do processo de
profecia.
O efeito de Rosenthal – aprendizagem afectada pelas expectativas dos professores – tem três
componentes:
. Os alunos em que os professores apostam tendem a ter bons resultados;
. Os alunos de quem não se esperam grandes resultados tendem a sair-se menos bem;
. Os alunos que fazem progressos, contrariando as expectativas, são vistos negativamente pelo
professor.
Atitudes
É muito comum na linguagem corrente fazer equivaler o conceito de atitude ao de
comportamento. Contudo, em psicologia social, o termo atitude tem um outro sentido e
significado. Uma atitude é uma tendência para responder a um objecto social, de modo
favorável ou desfavorável. Assim, não é um comportamento, mas sim um predisposição.
Permitem-nos interpretar, organizar e processar as informações.
Componentes das atitudes
. Componente cognitiva – constituída pelo conjunto de ideias, de informações e crenças que se
tem sobre um dado objecto social. É o que consideramos verdadeiro sobre o objecto.
. Componente afectiva – conjunto de valores e emoções, positivas ou negativas, relativamente
ao objecto social.
. Componente comportamental – conjunto de reacções, de respostas, face ao objecto social. É
uma disposição para agir
É a partir de uma informação ou convicção (cognitiva), a que se atribui um sentimento
(afectiva), que desenvolvo um conjunto de comportamentos (comportamental).
EXEMPLO
Uma atitude negativa de uma pessoa relativamente ao tabaco pode basear-se numa crença de
que há uma relação entre o tabagismo e o cancro de pulmão (cognitiva). Essa pessoa não gosta
do fumo e experimenta sentimentos desagradáveis em ambientes de fumadores (afectiva). A
esta atitude estão frequentemente associados comportamentos como não fumar e convencer
os outros a não fumar.
Atitudes e Comportamento
As atitudes não são directamente observáveis: inferem-se por comportamentos. Também é
possível, a partir de um comportamento, inferir a atitude que esteve na sua origem. Por outro
lado, as reacções de uma pessoa face a uma situação podem permitir prever a atitude que lhe
está subjacente.
É mais provável uma atitude afectar um comportamento quando esta é forte, relativamente
estável, relevante para o comportamento, importante e facilmente retida pela memória. As
atitudes baseadas em experiências indirectas, como ter ouvido falar, têm menos influência no
comportamento que as baseadas na experiência directa.
Formação e mudança de Atitudes
As atitudes formam-se e aprendem-se no processo de socialização, no meio social onde
estamos inseridos.
Agentes sociais – responsáveis pela formação de atitudes – pais e família, escola, grupo de
pares e os media. Os pais são como modelos com os quais as crianças se tentam identificar.
Actualmente os media têm muita influência na formação de novas atitudes e reforço das que
já existem, tudo isto através de publicidade, telenovelas e filmes. É através da observação,
identificação e imitação dos modelos que se aprendem, que se formam atitudes. Esta
aprendizagem ocorre ao longo da vida, mas tem particular prevalência na infância e
adolescência. Isto não significa que depois destas idades as atitudes não possam mudar. Há, no
entanto, uma tendência para a estabilidade das atitudes. As experiências vividas pelo próprio
podem conduzir à alteração das atitudes.
Dissonância Cognitiva
Leon Festiger, psicólogo social, levou a cabo uma investigação a partir da qual elaborou a
teoria da dissonância cognitiva. Sempre que uma informação ou acontecimento contradiz o
sistema de representações, as convicções, a atitude de uma pessoa, gera-se um mal-estar e
uma inquietação que têm de ser resolvidos: ou se muda o sistema, ou se reinterpreta a
informação que o contradiz, ou se reformulam as crenças.
A dissonância cognitiva é um sentimento desagradável que pode ocorrer quando uma pessoa
sustenta duas atitudes que se opõem. Por exemplo, uma pessoa gosta de fumar, mas sabe que
isso lhe faz mal, está, então, perante uma dissonância cognitiva que lhe pode provocar
angústia e inquietação.