Nome popular_____________ Erva-doce Nome científico____________ Foeniculum vulgare Família___________________ Apiaceae OCORRÊNCIA: Planta nativa da Europa e amplamente cultivada em todo o Brasil. CARACTERÍSTICAS MORFOLÓGICAS: Planta erva perene ou bianual, entouceirada, aromática, de 40-90 cm de altura. Folhas inferiores alargadas de até 30cm de comprimento e superiores mais estreitas, com pecíolo alargado como bainha que envolve o caule, compostas pinadas, com folíolos reduzidos a filamentos. Flores pequenas, hermafroditas, de cor amarela, disposta em umbelas composta por 10-20 umbelas menores. Os frutos são oblongos, compostos por dois aquênios de cerca de 4 mm de comprimento. USO MEDICINAL: A base da haste é empregada na culinária como legume, enquanto os frutos, vulgarmente chamados de sementes, têm sido empregados desde a mais remota antiguidade na forma de chá medicamentoso nos casos de problemas digestivos, como estimulante das funções digestivas, para eliminar gases, combater cólicas e estimular a lactação. Suas propriedades determinadas através de ensaios de laboratório mostraram atividade inseticida e antifúngica semelhante ao anetol, além de ser estimulante das funções digestivas, carminativo e espasmolítico; em uso concomitante com substâncias anticancerígenas evitou o aparecimento das reações secundárias próprias da quimioterapia. A luz solar provoca a transformação do trans-anetol, não tóxico, em cis-anetol que é tóxico, com formação de dianetol e fotoanetol, que tem atividade estrogênica o que, de certo modo, explica a utilização desta planta nos casos de distúrbios menstruais e como galactagogo. O óleo essencial é empregado em farmácia para conferir sabor e odor agradáveis a medicamentos e em confeitaria na fabricação de licores e guloseimas. USO TRADICIONAL INDIGENA: È utilizado o chá contra dor de barriga, e em criança nova contra cólicas.