Resumo

BACTERIÓFAGOS: APLICAÇÕES COMO AGENTE DE BIOCONTROLE
Mestranda: Angélica Agostinho Machalela
Orientador: Profa. Regina Célia S. Mendonça
Os bacteriófagos (ou fagos) são vírus que necessitam do metabolismo bacteriano para sua
replicação, sendo parasitas intracelulares obrigatórios por falta de metabolismo próprio. Devido a
sua atuação sobre as bactérias, os fagos desempenham uma função fundamental na regulação da
ecologia microbiana em diversos ecossistemas. A Felix d’Herelle um microbiólogo franco-canadense
é creditada a descoberta dos bacteriófagos, em 1917, quando trabalhava no Instituto Pasteur, em
Paris, França. Durante a 1ª Guerra Mundial (~1918) d’Herelle desenvolveu uma suspensão de “vírus
que comiam bactérias” para tratar soldados com diarréia e percebeu-se que os sintomas
desapareciam em menos de 24 horas. Estava lançada a ideia da "terapia de fagos ', um tratamento
terapêutico e profilático concebido para tirar vantagem da selectividade dos fagos na destruição
celular de bactérias patogênicas, permanecendo completamente inócua para as células hospedeiras.
Este modelo estava prestes a revolucionar o mundo da saúde pública e se tornar a "bala mágica" no
controle das enfermidades de origem bacteriana. A descoberta dos antibióticos jogou por terra a
aplicação da fagoterapia principalmento no ocidente. Mas após cerca de 70 anos da descoberta da
penicilina (1928), a idéia ressurge com força, uma vez que vários são os relatos de (multi)resistência
bacteriana aos antibióticos, em todo o mundo. Alternativas vêm sendo buscadas e dentre elas vêm
se destacando a fagoterapia. Coquetéis de bacteriófagos ou bacteriófagos engenherados/mutantes
podem reduzir consideravelmente a possibilidade de resistência. Os bacteriófagos possuem
características favoráveis para aplicação como biocontrole, tais como a capacidade de infectar todas
as espécies de um gênero, ou até espécies ou cepas específicas e, no entanto, não afetar os microorganismos desejáveis ou interferir na microbiota normal do trato gastrointestinal. A pesquisa sobre
os fagos tem sido intensa nos últimos dez anos e se expandiu para além do laboratório, produtos
tratados com fagos já foram aprovados e estão sendo comercializados.
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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