Mexilhão - na zona entre marés

Mexilhão Reino: Animalia
Filo: Mollusca
Classe: Bivalvia
Ordem: Mytiloida
Família: Mytilidae
Género: Mytilus
Espécie: Mytilus galloprovincialis
Características:
Moluscos com o corpo comprimido lateralmente e encerrado numa concha de
duas valvas, que estão unidas dorsalmente por um ligamento e uma
charneira. Não apresentam cabeça e não existem tentáculos e rádula. É o
bivalve mais comum, atingindo 1-10 cm de comprimento. A sua concha é
negra azulada, sem ornamentação a não ser as linhas de crescimento. Os
indivíduos que vivem na parte superior da zona eulitoral são menores porque
dispõem de pouco tempo de imersão para filtrar alimento. Tal como a ostra,
o mexilhão tem a capacidade de produzir pérolas, algumas delas com grande
valor no mercado. Fixa-se às rochas através de filamentos segregados pela
glândula do "bisso", que se localiza no pé. As duas valvas protectoras
fecham-se durante a maré baixa para armazenar água. Os principais
predadores do mexilhão são o gastrópode Nucella lapillus, as estrelas-do
mar e aves marinhas.
Habitat:
Os mexilhões habitam em praias rochosas expostas, abaixo da cintura das
cracas (eulitoral inferior).
Alimentação:
Os mexilhões são filtradores esperando que o mar lhes forneça alimento
sob a forma de pequenas partículas orgânicas flutuantes (fitoplâncton). São
usados com frequência como indicadores de poluição marinha, devido à sua
habilidade de filtração aquática como forma de obtenção de nutrientes.
Reprodução:
Os mexilhões reproduzem-se sexuadamente existindo um macho e uma
fêmea. O esperma é libertado pelos machos directamente na água e chega
às fêmeas através do sifão (funil muscular que se encontra logo após o
pescoço). Após a fertilização, o ovo desenvolve-se numa larva plantónica.
Nesta fase, a larva parasita peixes, agarrando-se às barbatanas ou às
guelras. Antes de viverem independentes, estas larvas crescem nas guelras
da fêmea onde são constantemente banhadas com água bastante rica em
oxigénio. Esta fase de larva dura entre três semanas a seis meses. Após
esta fase o jovem mexilhão fixa-se numa superfície dura onde é capaz de se
movimentar através do “bisso” de modo a obter uma melhor posição.
Hugo Figueiredo, nº14, 10ºD