Forma e Função em Linguística - ACESIN Lab

Universidade Federal do Rio de Janeiro / Departamento de Lingüística
Linguística 1 – Texto 2
Professora: Aniela Improta França ([email protected])
Resumo esquemático das dicotomias a partir da teoria da evolução sob o ponto de vista da linguística
Darwinismo Clássico
Adaptação ou Seleção Natural
Mudanças lentas respondendo a pressões do meio
função
Modelos Socio-funcionalistas (William Labov)
Neodarwinismo
Exataptação
Mudanças lentas com quebras evolutivas radicais,
genomicamente marcadas respondendo ao cáos,
seguida por adaptação ao meio (cooptações)
forma
Gramática Gerativa (Noam Chomsky)
Psicologia: Piaget/ Skinner
Introspeccionismo
Modelos interacionistas
Modelos inatistas
Conexionismo
Cognitivismo
Contexto / pragmática
Modularidade
Neurociência da linguagem
Teoria de Princípios e parâmetros
mudar esta tabela para caber no text 1 que deve ser a mistura da revolução cognitivista com com text1
Texto 2 – Forma e Função em Linguística
Esta é uma divergência importante, que separa os lingüistas em duas orientações distintas: formalistas e
funcionalistas. Embora, para alguns estudiosos, esta dicotomia lembre a anedota do ovo que daria
origem à galinha, a qual, no entanto, deveria preexistir ao ovo para poder lhe dar origem, o fato é que o
debate forma x função é central em Lingüística e precisa ser bem estabelecido, a fim de que se possam
entender os dois pontos de vista, escolhendo-se, conscientemente, um deles.
Para os formalistas, o objetivo fundamental da Lingüística é o de caracterizar as relações gramaticais
independentemente das propriedades semânticas ou pragmáticas desses elementos ou de seu uso em
um contexto específico. Para os funcionalistas, por outro
lado, este seria um desiderato impossível, pois a função de
transmitir significado seria tão pervasiva, afetando tão
profundamente a gramática, que não faria sentido explicitar a
forma sem recorrer à sua função.
A alusão ao ovo e à galinha, no primeiro parágrafo, é
oportuna, pois, em última análise, o debate se relaciona à
teoria evolucionária darwiniana, que procura explicar a
complexidade de formas biológicas a partir da seleção natural
de traços que poderiam representar vantagens para a
sobrevivência das espécies. Os traços favoráveis seriam mais facilmente transmitidos hereditariamente
do que os não favoráveis, podendo resultar em adaptações e especializações das formas biológicas,
eventualmente provocando a emergência de novas espécies. Um exemplo muito citado de seleção
natural é o da mudança de posição dos órgãos respiratórios das baleias. Há evidências de que as baleias
evoluíram da vida na terra para a vida no mar, em função da maior abundância de alimentos nos
oceanos. Para se tornarem criaturas marinhas, as baleias tiveram de sofrer adaptações em sua forma.
Por exemplo, seu orifício respiratório precisou mudar de sua posição lateral para o alto da cabeça, a fim
de melhor poder inalar o oxigênio da superfície. Esta mutação se processou ao longo de milhões de
anos, iniciando com uma mutação aleatória favorável que foi passada hereditariamente pela seleção
natural, pois as baleias com orifício no alto da cabeça estavam melhor adaptadas para o ambiente
marinho. Neste caso, a função precederia a forma.
Em contraposição à proposta funcionalista de adaptação, no entanto, a biologia evolucionária também
produziu o conceito formalista de exaptação, em desafio à teoria de seleção natural adaptativa. Gould
(1991) cunha o termo, explicando que se trata de “um traço, agora útil para um organismo, que não
surgiu como uma adaptação para seu papel presente, mas que foi subseqüentemente cooptado para
sua função corrente”1. O termo exaptação refere-se, portanto, a propriedades de forma que não
resultam originalmente da função que desempenham.
Um exemplo comumente citado é o
desenvolvimento das asas dos pássaros. Os
pássaros teriam se originado de répteis anfíbios
que, ao sair do meio aquático, acabaram
desenvolvendo asas com penas, cuja principal
função é a de permitir o vôo. Entretanto, não
foi a função de voar que determinou o
surgimento das asas, que teriam sido
originalmente estruturas de refrigeração e
controle da temperatura, necessárias no meio
terrestre, onde a exposição direta ao sol seria
problemática para a sobrevivência da espécie. O
uso subseqüente da estrutura formal das asas
para o vôo seria uma cooptação da forma
original para esta função, e não determinada
por ela.
1
… a feature, now useful to an organism, that did not arise as an adaptation for its present role, but was
subsequently coopted for its current function. Gould, S.J. 1991. Exaptation: A crucial tool for evolutionary
psychology. Journal of Social Issues, 47, 43-65.
Os processos exaptativos, envolvendo a cooptação de
traços para funções não previstas inicialmente são tão
atuantes na biologia evolucionária que chegam a
formar cadeias de múltiplos elos. Um exemplo é o
desenvolvimento das mãos nos seres humanos que, de
um ponto de vista estritamente adaptacionista, teriam
desenvolvido falanges articuladas para facilitar o
manuseio de ferramentas. Especula-se que de fato não
foi esta função que determinou a forma das mãos que teriam, de fato, sido exaptações das mãos de
primatas que as usavam para segurarem-se em galhos de árvores. Por sua vez, as mãos dos primatas já
teriam sido exaptações de patas dianteiras usadas primariamente para a locomoção no solo. A cadeia
exaptativa prossegue quase que indefinidamente, podendo-se rastrear a origem das patas nas
nadadeiras de répteis e peixes, no meio aquático, em uma profusão de formas capazes de serem
aproveitadas em funções imprevisíveis originalmente.
Este aproveitamento ou cooptação formal não é exclusivo da biologia evolucionária, tendo sido também
cooptado para explicar, por exemplo, a utilização, na arquitetura, de espaços que seriam, na verdade,
efeitos colaterais de outros processos. Gould & Lewontin (1979) citam o exemplo do spandrel. Trata-se
do espaço resultante na arquitetura dos arcos. Este espaço entre os arcos é, de fato, um subproduto
necessário de sua construção, não tendo sido resultado proposital de qualquer função anterior que o
determinasse. Entretanto, conforme dizem Gould & Lewontin, o spandrel permite um “design tão
elaborado, harmonioso e significativo que nós somos tentados a vê-lo como ponto de partida de
qualquer análise, como a causa, em algum sentido, da arquitetura envolvente”2.
Observe-se, no entanto, que tomar como foco da análise a função decorativa
posterior dada ao espaço trabalhado entre os arcos seria uma inversão dos
fatos. Na realidade, a função conferida ao spandrel resulta de um
aproveitamento colateral de uma forma que não foi originalmente criada para
servir a esta função.
Tanto nos casos das asas, das mãos, quanto no caso do spandrel, a forma parece preexistir à função. De
fato, conforme avalia Gould, as adaptações ocorrem em progressão aritmética, enquanto que as
exaptações ocorrem em progressão geométrica. Para cada forma pretendida pode-se, sempre, gerar um
2
The design is so elaborate, harmonious and purposeful that we are tempted to view it as the starting point of any
analysis, as the cause in some sense of the surrounding architecture. Gould, S.J. & R.C. Lewontin. 1979. The
Spandrels of San Marco and the Panglossian paradigm: A critique of the adaptationist programme. Proceedings of
the Royal Society of London 205, 281-288.
número exponencialmente maior de usos cooptados não pretendidos. Do mesmo modo, a orientação
formalista em Lingüística pressupõe que a faculdade de linguagem humana teria surgido na espécie
como resultado de propriedades do cérebro que teriam se desenvolvido por razões que nada têm a ver
com a linguagem em si mesma. A linguagem teria sido, desse ponto de vista, uma exaptação de
estruturas cognitivas que nossos ancestrais pré-humanos já haviam desenvolvido para outras tarefas,
tais como a coleta de alimentos, a caça, a aprendizagem de regras, a fabricação de alimentos, etc.
A proposta exaptacionista encontra apoio nas
descobertas recentes de que muitos processos
neurológicos subjacentes à linguagem estão
relacionados a estruturas cerebrais que não são
exclusivas dos hominídeos, mas que também
estão presentes em primatas não humanos.
oposição a esta visão formalista exaptacionista,
Pesquisadores como Marc Hauser e colegas, por exemplo, demonstraram que alguns sagüis parecem
os funcionalistas adaptacionistas propõem que
capazes de fazer generalizações utilizando regras algébricas complexas que também seriam utilizadas
as mudanças evolucionárias no cérebro humano
pelos bebês humanos no processo de aquisição da linguagem3. Por outro lado, a proposta selecionista
decorreram de
sugere que o desenvolvimento das estruturas cerebrais relacionadas à linguagem resultou de
mundanças evolucionárias provocadas pela seleção natural de traços que representavam vantagem para
a sobrevivência da espécie. Derek Bickerton, da Universidade do Havaí, propõe que a linguagem humana
teria se desenvolvido a partir de um sistema rudimentar de comunicação em que as palavras eram
utilizadas sem gramática, há cerca de 120 mil anos, quando alguns primatas hominídeos deixaram as
florestas para explorar as savanas. Esta linguagem primitiva é que teria fornecido os meios para
desenvolver atividades comunais, representando uma vantagem adaptativa que, rapidamente, teria se
espalhado para toda a população4.
A
dicotomia forma e função parece, portanto,
irremediavelmente cristalizada em dois pólos
antagônicos com seguidores e argumentos apaixonados de ambos os lados. Há no entanto, na
Lingüística, esforços de superação desse antagonismo. Para além da dimensão estritamente biológica,
em uma tentativa de transcender esta polarização forma x função nos estudos lingüísticos, que avaliam
como promovendo “uma super-simplificação infeliz de questões fundamentais complexas”, Carnie &
Harley5 propõem que se pense a distinção ao longo de seis dimensões fundamentais, baseadas em
idéias de Croft (1995) e Newmeyer (1998). A caracterização de uma teoria como funcionalista ou
3
4
5
Hauser, Marc D.; Weiss, Daniel; and Gary Marcus 2002. Rule Learning by Cotton-Top Tamarins. Cognition 86(1):B15-B22
Bickerton, D. (2007) Language evolution: A brief guide for linguists. Lingua, 117(3):510--526.
Carnie, Andrew and Heidi Harley (2003) "Formalizing Functionalism". Carnie, Harley and Willie (eds). Formal
Approaches to Function. Philadelphia: John Benjamins. 1-10.
formalista dependeria de em quantas dessas dimensões, a teoria se posicionaria de um lado mais
formalista ou de um lado mais funcionalista, estabelecendo-se uma espécie de gradiência entre os dois
pólos. As dimensões sistematizadas por Carnie & Harley seriam as seguintes:
1. O papel da estrutura na teoria gramatical – menos dependência da estrutura aumentaria o
grau de funcionalismo da teoria, enquanto que maior dependência da estrutura tornaria o
modelo mais formalista;
2. O papel da arbitrariedade na gramática - enquanto os formalistas, de modo geral, adotam a
proposta Saussureana estrita de arbitrariedade no léxico e na gramática, os funcionalistas se
dividiriam em uma gradiência que iria desde uma abordagem mais radical que só admite a
arbitrariedade no léxico, até a abordagem funcionalista cognitivista que propõe que a
arbitrariedade gramatical seria essencialmente a arbitrariedade lexical.
3. A autonomia da sintaxe – O grau máximo de formalismo não admitiria nenhuma análise de
fenômeno gramatical que recorresse a fatores semânticos ou pragmáticos; o grau máximo de
funcionalismo não admitiria qualquer análise gramatical que não recorresse a fatores
semânticos e pragmáticos.
4. A distinção sincronia/diacrônia – Os formalistas geralmente desenvolvem análises gramaticais
sincrônicas, independentemente de referência a pressões históricas que tenham dado origem
aos sistemas gramaticais; os funcionalistas mantêm que a análise gramatical seria incompleta se
não se caracterizar os fatores históricos que deram origem aos fenômenos.
5. A distinção competência/performance – Os formalistas pretendem que se possa caracterizar a
representação lingüística independentemente dos sistemas de produção e compreensão que a
implementam; os funcionalistas, de modo geral, equacionam essas duas dimensões e os mais
radicais pretendem que a competência decorra do desempenho.
6. As metodologias de análise de dados – Os mais formalistas tendem a se utilizar de dados de
julgamento de gramaticalidade, comparações tipológicas ou dados provenientes de estudos de
aquisição; os mais funcionalistas tendem a focalizar em análises estatísticas de corpora,
incluindo dimensões históricas e sociológicas, geralmente não utilizadas nos modelos mais
formalistas.