A energia no espectro electromagnético

Variação da fotossensibilidade dos sais de prata com o
comprimento de onda da radiação.
O brometo de prata é apenas sensível à parte do espectro electromagnético mais
energética. No visível apenas os azuis (de c.o. inferior a 480 nm), o
fotosensibilizam. Com os outros halogenetos acontece o mesmo a valores ligeiramente
diferentes.
O AgBr exposto a uma luz azul escurece.
O AgBr exposto a uma luz vermelha ou verde não sofre alteração nehuma. A luz
vermelha ou verde não têm nenhum efeito químico sobre o brometo de prata, ou
seja os “olhos” do AgBr não vêem a luz vermelha nem a verde.
Para que as emulsões de AgBr sejam sensíveis a todo o espectro visível é
necessário incorporar-lhes sensibilizadores espectrais que as tornem sensíveis
aos comprimentos de onda acima do azul.
Os sensibilizadores são compostos que, na emulsão, recebem a energia da luz e a
transferem de seguida para os cristais de halogeneto de prata fotosensibilizando-os.
Todas as emulsões são sensíveis ao azul e às radiações mais energéticas como os
U.V. ou Raios X, devido à fotosensibilidade intrínseca dos halogenetos de prata.
As películas que são apenas sensíveis ao azul e verde chamam-se ortocromáticas
e as que são sensíveis a todo o espectro visível chamam-se pancromáticas.
Actualmente existem películas sensibilizadas para os Infravermelhos.
Figura reproduzida de R.E. Jacobson, The Manual of Photography, Focal Press, pag. 198