O que é a Síndrome de Williams? Síndrome de Williams é uma doença genética que foi reconhecida como uma entidade distinta, pela primeira vez, em 1961, pelo médico neozelandês Dr. J. Williams . Está presente ao nascimento e afeta ambos os sexos igualmente. Pode ocorrer em todos os grupos étnicos e foi identificada em todos os países do mundo. Qual é a causa da Síndrome de Williams? A SW não é causada por nada que os pais tenham feito ou deixado de fazer nem antes nem durante a gravidez. Pesquisas provaram que a maioria dos indivíduos com SW têm ausência de material genético no cromossomo #7, inclusive o gene que produz a proteína ELASTINA ( uma proteína que fornece resistência e elasticidade às paredes dos vasos sanguíneos). É provável que a deleção do gene da elastina seja responsável por muitas das características físicas da SWB. Alguns problemas médicos e de desenvolvimento são provavelmente causados pela deleção de material genético adicional na mesma região do cromossomo #7 (próximo do gene elastina). A extensão destas deleções pode variar entre os indivíduos. Na maioria das famílias a criança com SW é a única a ser desta condição em toda sua família. Contudo, o indivíduo com SWB tem 50% de probabilidade de passar esta condição genética para seus filhos. Como é diagnosticada a Síndrome de Williams? Muitos indivíduos com SW ficam sem diagnóstico ou são diagnosticados em uma idade relativamente avançada. Isto é preocupante, haja vista que pessoas com SWB podem ter problemas médicos significativos e possivelmente progressivos. Quando as características da SW são reconhecidas, é apropriado encaminhar para um geneticista clínico para avaliação mais profunda. O diagnóstico clínico pode ser confirmado por um exame de sangue. A técnica conhecida como FISH ( “Fluorescent In Situ Hybridization” ), um exame do DNA, detecta a falta da proteína elastina no cromossomo #7 em 95 a 98% dos indivíduos com SW. Quais são as características comuns da Síndrome de Williams? Aparência Facial Característica Muitas crianças pequenas com a SW são descritas como tendo aspecto facial semelhante. Estes aspectos, que tendem a ser reconhecidos apenas por geneticistas treinados ou especialistas em malformações congênitas, inclui um nariz arrebitado (pequeno e virado para cima), boca grande, lábios grossos, queixo pequeno e inchaço ao redor dos olhos. Crianças de olhos claros podem ter um padrão estrelado ou rendilhado em sua íris. As características faciais se tornam mais evidentes com a idade. Problemas de coração e dos vasos sanguíneos A maioria dos indivíduos com SW tem algum tipo de problema no coração ou nos vasos sanguíneos. Tipicamente, há um estreitamento na aorta (produzindo estenose aórtica supravalvar) ou estreitamento das artérias pulmonares. Há uma grande variação no grau de estreitamento, variando do leve ao grave (que requer correção cirúrgica do defeito). Por haver um risco crescente do estreitamento de vasos sanguíneos ou aumento da pressão arterial ao longo do tempo, é necessária uma avaliação cardíaca periódica. Hipercalcemia (elevado nível de cálcio no sangue) Algumas crianças jovens com SW apresentam elevações em seus níveis de cálcio no sangue. A real frequência e a causa deste problema são desconhecidas. Quando a hipercalcemia está presente, podem ocorrer extrema irritabilidade ou sintomas semelhantes à “cólica”. Ocasionalmente há necessidade de tratamento médico ou dietético. Na maioria dos casos o problema se resolve espontaneamente durante a infância, mas ao longo da vida pode existir anormalidade no metabolismo do cálcio ou da vitamina “ D” e devem ser monitorados. Baixo peso de nascimento / ganho de peso lento A maioria das crianças com SW tem peso de nascimento ligeiramente menor que o de seus irmãos. O ganho de peso lento, principalmente nos primeiros anos de vida, é também um problema comum e muitas crianças recebem o diagnóstico de desnutrição. A estatura dos adultos é um pouco abaixo da média. Problemas alimentares Muitos bebês e crianças jovens têm problemas alimentares. Estes problemas foram ligados à hipotonia muscular, ao aumento do reflexo do engasgo, à ineficácia da sucção/deglutição, à falta de defesa tátil, etc.. As dificuldades alimentares tendem a ser resolvidas quando a criança fica mais velha. Irritabilidade (cólicas durante a infância). Muitos lactentes com SW têm um período maior de cólicas ou irritabilidade. Isto geralmente vai dos 4 aos 10 meses de vida e então se resolve. Às vezes isto é atribuído à hipercalcemia. Padrões de sono anormais, com demora da aquisição do sono durante toda a noite, podem estar associados com as cólicas. Anormalidades dentárias Dentes um pouco pequenos e muito espaçados são comuns em crianças com SW. Elas também podem ter uma série de anormalidades de oclusão(mordida), forma ou aparência dos dentes. A maioria destas alterações dentárias são melhoradas através de correção ortodôntica. Anormalidades renais Existe um ligeiro crescimento na frequência de problemas na estrutura ou função dos rins. Hérnias Hérnias inguinais (na virilha) e hérnias umbilicais são muito mais comuns em SW do que na população em geral. Hiperacusia (hipersensibilidade auditiva) Crianças com SW muitas vezes têm uma audição mais sensível do que outras: certas frequências ou níveis de ruído podem ser dolorosos ou assustadores para a pessoa. Esta condição geralmente melhora com a idade. Problemas musculoesqueléticos Crianças jovens com SW frequentemente têm hipotonia (baixo tonus) muscular e frouxidão articular ( articulação mole). Conforme a criança cresce pode ocorrer rigidez (contratura) nas articulações. Fisioterapia é muito benéfico para melhorar o tônus muscular, a força e o tipo de movimento articular. Personalidade muito amigável ( excessivamente social) Indivíduos com SW têm uma personalidade muito afetuosa. Eles têm uma força singular em sua maneira de se expressar e são extremamente educados. Tipicamente eles não têm medo de estranhos e mostram maior interesse no contato com adultos do que com crianças da mesma idade. Atraso no desenvolvimento, dificuldades de aprendizagem e déficit de atenção A maioria das pessoas com SW tem algum grau de comprometimento intelectual. Crianças jovens com SW frequentemente apresentam atraso no desenvolvimento; marcos do desenvolvimento como andar, falar e controlar as necessidades fisiológicas geralmente ocorrem numa idade posterior à considerada normal. Distração/desatenção é um problema comum na idade escolar, que parece melhorar quando a criança fica mais velha.Crianças mais velhas e adultos com SW muitas vezes têm desempenhos intelectuais diferentes nas diversas áreas. Há algumas áreas intelectuais (como a fala, a memória de longa duração e as habilidades sociais) nas quais a performance é totalmente sólida, enquanto outras áreas, como a capacidade motora fina e as relações espaciais, são significativamente deficientes. “Conheça uma pessoa com Síndrome de Williams, você jamais a esquecerá!” Renato Ferreira Colaborador da ABSW “A melhor alegria da vida é saber que nunca estamos sós,que a cada momento renascemos para a vida e em cada renascer brota a alegria de saber que existem pessoas assim como vocês!!!” (autor desconhecido)