Insectos numa investigação criminal Processo de investigação No processo de investigação de um crime, os inspectores desenvolvem a investigação judiciária (entrevistas de testemunhas, suspeitos, procura de pistas), enquanto os peritos em laboratório auxiliam com testes científicos em diferentes áreas (análise de DNA, impressões digitais, fibras). As duas áreas devem desenvolver o seu trabalho de forma autónoma e independente, sendo os seus resultados cruzados de modo a chegar a conclusões sobre o crime cometido. Entomologia Forense A Entomologia Forense corresponde ao estudo dos Insectos e outros Artrópodes e à sua utilização em investigações legais. A principal aplicação da Entomologia Forense é a estimativa do intervalo post-mortem (PMI), ou seja, o tempo decorrido desde a morte. Esta estimativa é feita através do estudo dos insectos colonizadores de cadáveres, tendo em conta a sucessão de espécies e o ciclo de vida dos insectos. Insectos São o grupo de seres vivos mais abundantes na Terra, estando descritas mais de um milhão de espécies. Têm o corpo dividido em 3 partes: cabeça, tórax e abdómen. Têm 3 pares de patas articuladas, olhos compostos e duas antenas. Ciclo de vida Os insectos necrófagos são os primeiros a alcançar o cadáver, pouco tempo decorrido após a morte. Os principais insectos necrófagos são Dípteros (Diptera = duas asas), pertencentes à classe Calliphoridae, as vulgarmente conhecidas por moscas verdes e moscas azuis. As fêmeas depositam os seus ovos no cadáver e (orifícios naturais e/ou feridas) e estes vão prosseguir o seu ciclo de vida (ovo – larvas – pupa – adulto). Estimativa do PMI Se forem recolhidas larvas no cadáver, será possível estimar a idade dessas larvas, contribuindo assim para a determinação da data da morte. Os insectos desenvolvem-se a taxas diferentes consoante a espécie e em função do tempo e da temperatura, pelo que é sempre necessário saber a espécie que foi recolhida e a temperatura média verificada nos dias anteriores à recolha. Sabendo a taxa de crescimento da espécie e a temperatura média, é possível estimar a idade das larvas. Exemplo: Se forem recolhidas larvas com 10mm de comprimento, estas terão aproximadamente 4 dias de idade.