Invertebrados - Limpopo River Awareness Kit

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Invertebrados
Animais invertebrados são todos os que não possuem coluna vertebral. Animais
invertebrados são muito mais diversificados e abundantes do que os vertebrados e
muitos grupos de invertebrados encontram- se em sistemas aquáticos. Os que vivem
em sedimentos aquáticos são denominados invertebrados bentónicos. As comunidades
de invertebrados bentónicos são muitas vezes utilizadas como indicadores da sanidade
do ecossistema aquático, através da medição da sua população, abundância e
diversidade.
Vermes
Os vermes são uma colecção informal de três grandes grupos, incluindo vermes
chatos (platelmintos) , lombrigas (nematóides) e vermes segmentados (anelídeos).
Os vermes chatos incluem um grupo importante de vida livre e muitas vezes predató
rio (Turbellária) e dois grandes grupos - Trematoda (tipo de verme chato) e Cestoidea
(ténias) - que são totalmente parasitas na fase adulta embora possam ser aquáticas em
estágios intermédios. O Dracunculus medinensis , também conhecido por Verme da
Guiné, é comum em África tal como o tremátode Esquistossoma (parasita que causa a
bilharziose).
Moluscos
Osmoluscos incluem os grupos familiares de caracóis (gastrópodes) e bivalves
(amêijoas e mexilhões). A maioria dos corpos dosmoluscos é envolvida total ou
parcialmente por uma casca dura. Os caracóis alimentam- se através da extracção de
biofilme das superfícies, colhendo matéria orgânica depositada nosedimento,
consumindo macrófitas ou alimentando- se de animais em estado de decomposição.
Os moluscos bivalves têm brânquias ou guelras, as quais são usadas tanto para respirar
como para colher pequenas partículas na água.
Os caracóis em África servem de hospedeiros no ciclo da vida do Esquistossoma.
Insectos
Os insectos são umgrupo altamente diversificado e ocupam a maior parte dos nichos
ecológicos. A maioria dos insectos são terrestres, enquanto outros tem fases da vida
em que são aquáticos (p.ex., libélulas e mosquitos). Alguns insectos são inteiramente
aquáticos (p. ex., besouros aquáticos). Enquanto a maioria dos insectos vivem sobre
ou perto do fundo dos corpos de águas, alguns (tal como as larvas do mosquito
fantasma Chaoborus) podem nadar acima da coluna de água. A maioria dos insectos
aquáticos tem brânquias/ guelras e precisam de água com oxigénio dissolvido; outros,
tal como a larva do mosquito, respiram através da película da superfície de águas
paradas. Os insectos podem ser herbívoros, carnívoros ou detritívoros. Insectos de
nascentes e rios são cruciais no processamento de matéria orgânica. Alguns extraem
biofilme, outros desfiam folhas grandes em pequenas partículas, enquanto outros
filtram ou recolhem estas pequenas partículas. Esta cadeia de processamento reduz
grande quantidade de matéria orgânica em partículas sucessivamente cada vez mais
pequenas.
Zooplâncton
O zooplâncton é um conjunto de animais aquáticos que não podem nadar contra as
correntes de água por serem muito pequenos. Contudo, muitos zooplânctones podem
nadar distâncias significativas em águas razoavelmente paradas. Porque eles não
podem nadar contra as correntes, são mais importantes em lagos do que em águas
correntes, uma vez que a água corrente transporta- os mais rápido para jusante,
impedindo- os de se reproduzir. Eles podem, contudo, abundar em grandes rios de
caudal lento. O zooplâncton é heterotrófico e é fonte significativa de energia e
nutrientes para carnívoros invertebrados e alguns vertebrados.
Anax tristis.
Fonte: Tarboton 2006
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