Tensão arterial alta Introdução A tensão arterial define-se como a quantidade de pressão exercida nas paredes das artérias à medida que o sangue nelas se movimenta. Mede-se em milímetros de mercúrio (mmHg). O lado direito do coração bombeia o sangue com pouco oxigénio para os pulmões. O lado direito bombeia sangue a uma pressão menor do que o lado esquerdo. Essa pressão chama-se pressão diastólica. O lado esquerdo do coração bombeia sangue rico em oxigénio por todo o corpo. O lado esquerdo bombeia sangue a uma pressão maior do que o lado direito. Essa pressão chama-se pressão sistólica. São medidas ambas as pressões sistólica e diastólica, e os valores são habitualmente representados com a pressão sistólica primeiro, seguida da pressão diastólica. A tensão arterial alta (hipertensão) define-se normalmente como uma tensão arterial constante de 140/90 mmHg ou acima. A tensão arterial alta muitas vezes não provoca sintomas ou problemas imediatos, mas é um grande risco para o desenvolvimento de doenças cardiovasculares graves, como um AVC ou doença cardíaca. Sintomas A tensão arterial alta normalmente não tem sintomas até atingir níveis muito elevados, a cerca de 180/110 mmHg. Os sintomas de que a sua tensão arterial atingiu um nível muito elevado incluem tonturas, falta de ar, visão desfocada ou dupla, sangramento nasal e um batimento cardíaco irregular. Se sentir algum destes sintomas, deve consultar o seu médico de família assim que possível. Como a tensão alta normalmente não tem sintomas, é importante que a verifique regularmente. Isto porque a tensão alta pode causar danos ao seu corpo sem que se aperceba. A maioria das clínicas de médicos de família marcam verificações regulares de tensão arterial para os seus pacientes, mas também o fazem mediante solicitação do paciente. A tensão arterial das crianças geralmente é verificada com regularidade, como parte dos exames de rotina que fazem. Page 1 of 5 Blood pressure, high | Portuguese | Translated 04/08 © Queen’s Printer and Controller of HMSO 2008 Causas Em cerca de 90% dos casos, desconhece-se a causa para a tensão alta. Este tipo de tensão alta é denominado “hipertensão essencial”. Embora a causa da hipertensão arterial seja desconhecida, há provas convincentes de que existem alguns factores de risco que aumentam a possibilidade de desenvolver esse problema: a obesidade, falta de exercício, uma dieta com elevado teor de gorduras, uma dieta com elevado teor de sal e fumar. A tensão arterial também aumenta com a idade. A tensão arterial alta é um problema genético e é mais comum em indivíduos de origem sul-asiática e afrocaraíba. A tensão arterial alta também pode ser causada por problemas de rins, problemas hormonais, consumo excessivo de álcool e por determinados medicamentos, como contraceptivos orais. Diagnóstico A medição da tensão arterial é normalmente feita com um instrumento chamado esfigmomanómetro. Este instrumento tem uma cinta insuflável e uma escala de mercúrio, como um termómetro. Insufla-se a cinta, para restringir o fluxo de sangue no braço, e em seguida retirase-lhe o ar lentamente. A pessoa que estiver a medir a tensão utilizará um estetoscópio para ouvir a pulsação. Já se utiliza em muitas clínicas de médicos de família um estigmomanómetro digital, em que a tensão é medida através de sensores eléctricos. Existem disponíveis nas lojas pacotes para medição da tensão arterial. Se obtiver um valor elevado uma vez, isto não significa que tem tensão arterial alta. A tensão arterial pode flutuar ao longo do dia e, se estiver ansioso ou com stress quando tiver consulta com o médico de família, a sua tensão arterial pode estar alta. Assim, o seu médico de família vai precisar de repetir a medição num determinado período de tempo - normalmente todos os meses - para ver se a tensão arterial é sempre alta. Tratamento Se a sua tensão arterial for um pouco alta, poderá controlá-la através de algumas alterações ao seu estilo de vida, por exemplo modificar a sua dieta e fazer exercício regular. Page 2 of 5 Blood pressure, high | Portuguese | Translated 04/08 © Queen’s Printer and Controller of HMSO 2008 Se a sua tensão arterial for moderada ou gravemente elevada, ser-lhe-ão receitados medicamentos e ser-lhe-á aconselhado que altere o seu estilo de vida. Os inibidores da enzima de conversão da angiotensina (ECA) funcionam bloqueando as acções de algumas das hormonas que ajudam a regular a tensão arterial. Ao parar o funcionamento dessas hormonas, os medicamentos ajudam a reduzir a quantidade de água no sangue e alargam as artérias, baixando assim a tensão arterial. Os bloqueadores dos canais de cálcio funcionam relaxando os músculos das paredes das artérias. As artérias alargam, reduzindo assim a tensão arterial. Os diuréticos tiazídicos funcionam reduzindo a quantidade de água no sangue e alargando as paredes das artérias. Complicações A tensão arterial alta não deve ser ignorada. As complicações decorrentes desta doença causam mais mortes e incapacidade severa do que qualquer outro grupo de doenças. A tensão arterial alta contínua irá danificar os vasos sanguíneos, o que pode levar a um bloqueio do fornecimento de sangue ao cérebro ou a uma ruptura de um vaso sanguíneo. Ambas estas situações podem causar um AVC. A tensão alta também danifica o coração, pois obriga-o a trabalhar mais para bombear o sangue pelo corpo, o que pode levar a doenças cardíacas ou até a um ataque cardíaco. A tensão arterial alta pode danificar os pequenos vasos sanguíneos dos rins, impedindo assim o seu funcionamento correcto. Isto pode causar vários sintomas, como cansaço, tornozelos inchados e prurido na pele. Prevenção A melhor forma de evitar a tensão arterial alta, e os riscos de doenças cardiovasculares a ela associados, é ter uma dieta saudável, manter um peso saudável, fazer exercício regular, beber álcool em moderação e evitar fumar. Recomenda-se uma dieta com baixo teor de gorduras e alto teor de fibra, com muita fruta fresca e vegetais (pelo menos cinco porções por dia), e alimentos integrais. Deve limitar a quantidade de sal que ingere a não mais de 6g por dia, pois demasiado sal irá aumentar a sua tensão arterial. Uma colher de chá de sal corresponde a cerca de 6g. Page 3 of 5 Blood pressure, high | Portuguese | Translated 04/08 © Queen’s Printer and Controller of HMSO 2008 Ao fazer exercício regular irá tornar o seu coração e sistema circulatório mais eficaz: irá baixar o colesterol e manter a tensão arterial a um nível saudável. Para a maioria das pessoas, recomenda-se 30 minutos de exercício vigoroso por dia, pelo menos cinco vezes por semana. Page 4 of 5 Blood pressure, high | Portuguese | Translated 04/08 © Queen’s Printer and Controller of HMSO 2008 Serviço confidencial de tradução O NHS Direct pode fornecer intérpretes confidenciais em várias línguas e no espaço de minutos da sua chamada. Basta seguir o nosso guia simples de 3 passos: Passo 1 - Ligue para o número do NHS Direct: 0845 4647. Passo 2 - Quando atenderem a sua chamada, indique em inglês a língua que pretende utilizar. Espere na linha até estar ligado a um intérprete que irá ajudar o NHS Direct a dar-lhe a informação e o aconselhamento sobre saúde de que necessita. Passo 3 - Em alternativa, pode pedir a um amigo ou familiar para ligar em seu nome. Espere até que o intérprete esteja em linha para explicar as razões da sua chamada. Page 5 of 5 Blood pressure, high | Portuguese | Translated 04/08 © Queen’s Printer and Controller of HMSO 2008