Enigmas do vampiro

Enigmas do vampiro
histórias da Índia
Catherine Zarcate
Tradução Luciano Machado
Ilustrações Rémi Saillard
Temas Hinduísmo; Rituais de passagem, Bem versus Mal;
Vida e morte
Disciplinas afins Português; História; Geografia; Religião
Guia de leitura
para o professor
Indicação Leitores em processo
Série De boca em boca
96 páginas
De boca em boca
As histórias tradicionais guardam a memória do mundo
– um tesouro que se atualiza cada vez que uma pessoa
empresta corpo e voz à transmissão de enredos de
origem anônima e coletiva. A série De boca em boca
reúne uma amostra representativa desse rico acervo de
histórias da tradição oral, oriundas de diferentes povos e
regiões. São narrativas singulares que, por trás do traço
pitoresco, da particularidade local, revelam de modo
lúdico e lírico a experiência comum da humanidade.
A fim de recuperar a dimensão vocal dessas histórias,
que se costuma perder na passagem para a escrita,
De boca em boca recria, por meio de recursos gráficos
(como os itálicos e negritos e as variações no tamanho
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dos caracteres e na sua distribuição espacial),
inflexões de tom, mudanças de ritmo e ênfase (apenas
uma sugestão, entre as múltiplas possibilidades de
oralização). Dessa maneira, povoa-se a solidão da
página e as palavras ganham altura no céu da boca.
ResumO
Enigmas do vampiro é uma história que entrelaça várias narrativas menores. Durante dez anos,
um rei justo e honrado trata com displicência o
presente que lhe traz, todas as manhãs, certo monge mendigo: um fruto grande como um abacate.
Um dia, por acaso, um sagüi morde um dos tais
frutos, revelando uma jóia no lugar do caroço. O
rei manda chamar o monge para dar satisfações.
Eis que o homem então solicita a sua ajuda para
realizar um encanto. O rei deveria entregar-lhe o
cadáver de um enforcado, pendurado numa árvore
do cemitério.
Dirigindo-se ao local indicado, o rei encontra a
árvore, corta a corda e leva o cadáver. Porém, para
seu espanto, o corpo estava possuído por um vam-
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piro, que passa a conversar com o rei. Ele lhe conta uma série de
histórias, ao fim das quais há sempre um enigma, que o rei decifra de modo certeiro. Ao fazê-lo, o cadáver volta à árvore de onde
havia saído, obrigando o rei a recomeçar a caminhada.
Assim transcorre a noite até que uma das histórias do vampiro
deixa o rei sem resposta. Diante desse silêncio, o vampiro revela
ao rei que o monge, na verdade, era mestre de magia negra que
acabaria por matá-lo a fim de dominar o mundo dos mortos.
Orientado pelo vampiro, o rei vira o jogo e mata o monge –
tornando-se ele mesmo o senhor dos mortos. Em retribuição, o
vampiro concede ao rei que as histórias e enigmas contados durante aquela noite sejam conhecidos por toda a humanidade. O
próprio deus Shiva se incumbe de conservar tal ciclo de histórias,
que continuam a proteger todos aqueles que as ouvem ou lêem.
Rede de HistóRias
Por que a figura do rei é tão recorrente nas histórias de vários
povos ao longo do tempo?
Para o psiquiatra suíço Carl Gustav Jung (1875-1961), o rei simbolizaria no inconsciente coletivo as funções intuitivas e a sabedoria
superior, enquanto para Marc Bloch (1886-1944), historiador francês, os reis seriam a personificação terrestre da ordem cosmológica,
encarnação do princípio divino nas sociedades humanas (ver Os
reis taumaturgos – O caráter sobrenatural do poder régio na França e
na Inglaterra, Companhia das Letras, 1993). Por analogia com a divindade, atribuíam-se aos reis faculdades sobrenaturais, como, por
exemplo, o dom de curar doenças pelo simples toque da mão.
Mas, se a justiça e a nobreza real são a expressão mundana
da sabedoria suprema, há momentos em que os reis vacilam e se
mostram fracos e tolos. Nosso herói, o rei Vikram, é justo e bondoso, embora ingênuo. Ele não consegue enxergar a jóia oculta
nos frutos que recebe. Cabe a um macaquinho – considerado
um animal sagrado na Índia antiga – desvendar o valor do presente. Na verdade, o sagüi faz o que o rei não fez (por inocência,
presunção ou falta de curiosidade). Aprendiz de sábio, portanto,
o rei deve submeter-se a um ritual de iniciação que o ensine a
enxergar melhor, a ultrapassar o plano das aparências. Ao cabo
desse ritual, o rei merece reinar na harmonia, após ter-se libertado, com o auxílio de Shiva, do véu da ignorância.
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A relação entre aparência e essência é recorrente em várias
histórias deste livro. O vampiro, que parece mau, ajuda o rei; ao
passo que o monge, um santo homem aparentemente, é um impostor com intenções homicidas.
Contudo, o rei só consegue se aproximar da verdade quando
falha na decifração do enigma proposto pelo vampiro. Isso talvez
esteja relacionado a alguns princípios do hinduísmo, que enfatiza
o desenvolvimento espiritual como um aprendizado às avessas,
ou seja, é preciso que nos desvencilhemos dos conhecimentos
adquiridos para atingirmos a verdadeira iluminação. Assim, não
é de se estranhar que a verdadeira sabedoria se manifeste no conto por meio do silêncio do rei diante do enigma. Apenas quando
demonstra humildade, o rei consegue sair do círculo vicioso que
o reconduz sempre à estaca zero.
A cor do LugaR
Federação de cultos
A Índia é dividida em distritos, cada qual com uma língua e
costumes próprios, com idéias e práticas religiosas diferenciadas.
A grande maioria dos indianos trabalha na agricultura e, apesar
das cidades grandes e populosas, muita gente ainda vive em pequenos povoados, o que acentua a heterogeneidade religiosa e
lingüística no interior do hinduísmo.
Para os indianos, toda a natureza exprime vida. As árvores,
rochas e quedas d’água constituem santuários naturais. Nessa
perspectiva, os rios revestem-se de grande importância espiritual. Diariamente, milhares de pessoas se dirigem às suas margens para abluções (lavagens) rituais. Varansi, às margens do
Ganges, é tida como a mais sagrada cidade indiana, o lugar onde
todo hindu gostaria de morrer.
Alguns estudiosos consideram o hinduísmo uma federação
de cultos e costumes, como também ocorre, em certa medida,
com o cristianismo. A maioria dos hindus acredita em um único
deus, mas muitos reverenciam vários deles, ou nenhum. Alguns
acreditam que o respeito por todas as criaturas vivas exige o vegetarianismo; outros sacrificam animais nos templos e repartem
alegremente sua carne perto de algum rio. Uns adoram Shiva;
outros, Vishnu e suas encarnações, especialmente Krishna; outros são adoradores das deusas.
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Samsara, karma, moksha, dharma
Um aspecto do livro que chama a atenção diz respeito à personagem do enforcado – figura estranha se levarmos em conta que
os indianos costumam incinerar seus mortos. Dessa prática estão
excluídos os criminosos, privados do direito aos ritos funerários
tradicionais – o que talvez explique a tenebrosa personagem.
Enquanto o cristianismo enfatiza as decisões tomadas numa
única vida e encara a salvação em termos individuais, os hindus
concebem a vida como uma corrente formada por várias existências. Isso explica a noção de samsara, que representa o fluxo
da vida, do nascimento à morte, sucessivamente. Ao conceito
de samsara, liga-se a noção de karma, que significa trabalho ou
ação, e designa também as conseqüências das ações dentro de
uma existência.
Ser cremado e ter as cinzas misturadas com cravos-dedefunto (flor sagrada para os indianos) e espalhadas no
Ganges é um ritual que garante a vida futura, e, portanto, a
continuação do karma. O objetivo da vida de um hindu é
alcançar a moksha (salvação), com rezas, boas ações, meditação
e práticas corporais, como a ioga. Construir uma vida cheia de
bondade significa a possibilidade de renascer numa forma mais
adiantada e próxima da moksha. Para isso, os hindus tentam
viver de acordo com um código de comportamento, dharma,
que implica a dedicação à família e aos amigos, o trabalho contínuo e a honestidade.
Deuses hindus
Os deuses hindus são amiúde representados com várias cabeças (ou vários braços), o que sinaliza a posse de múltiplas habilidades. Veja a seguir algumas das principais divindades.
Brahma
Criador do universo e deus da sabedoria, Brahma pode ser
representado com quatro rostos, que indicam o domínio dos
quatro pontos cardeais, ou quatro braços, com os quais segura
os livros sagrados, um rosário e um cantil.
Vishnu
Protetor do universo, Vishnu monta uma águia imensa, Garuda,
e carrega também a esposa, Lakshimi, deusa da beleza e da boa
sorte. Pode ser representado com quatro braços, segurando uma
concha sagrada, uma flor de lótus, um disco e um cajado.
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Shiva
Destruidor do mundo, Shiva geralmente aparece dançando.
Seus movimentos simbolizam a energia fluindo pelo mundo, a
alternância entre dia e noite, nascimento e morte, o suceder das
estações.
Krishna
O oitavo avatar de Vishnu (uma das formas que Vishnu assumiu
ao visitar a Terra) é um dos deuses hindus mais conhecidos.
Famoso por sua malícia e pelas peças que prega nos amigos,
Krishna é representado com pele azul-escura ou preta,
segurando ou tocando uma flauta.
Castas e monges
Os hindus se dividem em castas: grupos sociais fechados, definidos hereditariamente (quem nasce numa casta nela permanece), e homogêneos em termos raciais, profissionais ou religiosos.
A casta mais alta é a dos brâmanes, os sacerdotes. A seguir, vem
a dos xátrias, os guerreiros e os nobres. Abaixo deles, os vaixás,
os mercadores, e por fim, os sudras, os trabalhadores comuns.
Existe um quinto grupo, os párias, composto por indianos que
não pertencem a nenhuma casta e são considerados impuros e
desprezíveis, como os filhos de meretrizes e os que cometeram
graves infrações contra preceitos sociais ou religiosos.
Da mesma maneira que o monge da nossa história, os homens santos são muito comuns nas cidades e aldeias indianas.
Abandonam todas as suas posses para se dedicar à oração e à meditação. Perambulam de um lugar ao outro, recebendo alimentos
e dinheiro das pessoas que desejam retribuir-lhes as bênções que
captam com suas orações.
Vampiros
Para os indianos, o vampiro possui um sentido diferente da
imagem moderna mundialmente consagrada, por exemplo, pelo
conde Drácula de Bram Stoker (1847-1912): seres lânguidos e
aristocráticos prontos a cravar as afiadas presas no pescoço das
vítimas cujo sangue os alimentará. Entre os hindus, porém, vampiros são espíritos que habitam cadáveres pendurados em árvores, de cabeça para baixo. Eles representam o rompimento do
fluxo entre a vida e a morte e, portanto, da reencarnação.
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Livros sagrados
Os mais antigos livros sagrados hindus têm mais de 3 mil
anos. São quatro coleções de hinos, orações e fórmulas mágicas,
chamadas Vedas. O mais antigo e sagrado é o Rig Veda, que contém mais de mil hinos. Outros textos importantes são os Upanishads, ensinamentos sagrados, transmitidos por meio de parábolas e histórias fantásticas, que enfocam o relacionamento dos
homens com o deus Brahma; o Mahabharata, poema épico dedicado à cosmologia hindu (cujo trecho mais famoso é Bhagavad
Gita, que apresenta os ensinamentos de Krishna em sua conversa
com o herói Arjuna) e o Ramayana, que narra a história do deus
Rama e do resgate de sua esposa, Sita, do demônio Ravana.
Além da PáginA
Usar o corpo, soltar a voz
Uma primeira idéia de atividades que podem ser desenvolvidas em sala de aula a partir deste livro liga-se, é claro, à oralização/dramatização de algumas das histórias, ou seja, à leitura
compartilhada diante de um grupo. Para tanto, antes de tudo, é
preciso organizar o espaço de modo propício. Afastar as carteiras
para criar uma pequena “clareira” onde as crianças possam sentar-se em roda sempre ajuda. Investido do papel de contador de
histórias, o professor pode e deve empenhar-se corporalmente
nessa tarefa. Ouvidos e olhos, garganta e músculos devem estar
atentos, à disposição das personagens.
Outra possibilidade, a ser experimentada com crianças um
pouco mais maduras, consiste em dividir os alunos em pequenos
grupos e incumbir cada um deles da leitura de um conto. Convém que, antes de apresentar a cena à roda, cada grupo “ensaie”
um pouco, que os alunos experimentem a voz e a postura mais
adequadas a cada personagem (narrador também é personagem!) e que se revezem nos papéis. A leitura deve ser despojada,
com os alunos simplesmente sentados diante dos colegas. No entanto, caso eles desejem e haja tempo, também se pode fazer uma
encenação mais “completa”, com roupas, objetos e cenário.
O que importa, na verdade, é tirar a história do papel e oferecê-la aos demais, usando as pistas gráficas que o próprio livro
fornece para indicar mudanças de ênfase, ritmo e inflexão, ou
criando uma nova marcação: afinal, as histórias são abertas e
admitem mais de uma interpretação.
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Pretendentes no páreo
Em Os três pretendentes da noiva morta, o vampiro propõe
um enigma ao rei: “Qual dos três pretendentes da noiva morta,
e agora ressuscitada, merece sua mão? Aquele que aqueceu com
seu corpo as cinzas da noiva morta? O que levou seus ossos ao
Ganges? Ou aquele que a ressuscitou com palavras mágicas?” O
rei se decidiu pelo primeiro, argumentando em seu favor.
O professor poderia então dividir a classe em três grupos encarregados de defender o ponto de vista de cada pretendente,
criando novos argumentos. Para justificar melhor seus pontos de
vista, os alunos podem ser estimulados a pesquisar o significado
cultural das ações de cada rapaz. O que pode representar para
um indiano manter aquecidas as cinzas da amada? E levar seus
ossos ao rio? E fazer um encantamento?
Fogo purificador
Ainda no que se refere a Os três pretendentes da noiva morta,
destaca-se a cena da ressurreição da jovem, que volta à vida ainda
mais bela, após ter sido purificada pelo fogo. O aspecto purificador das chamas – que desempenham papel central nos ritos
funerários hindus (cremação) e na representação das divindades (Brahma é idêntico ao fogo, segundo o Bhagavad Gita, 4,25)
– encontra numerosos ecos em outras tradições culturais.
O fogo aparece repetidas vezes – no Antigo e no Novo Testamento – como meio que limpa os seres e os afasta do impuro,
por exemplo, na passagem em que o Espírito Santo desce sobre
os apóstolos sob a forma de línguas de fogo (At; 2,3).
De modo semelhante, na mitologia grega, é possível lembrar a
apoteose de Hércules, que acede à condição imortal lançando-se
às chamas, ou mesmo Aquiles, quase mergulhado no fogo ainda
recém-nascido por sua mãe, a deusa Tétis.
Uma idéia interessante seria pedir aos alunos que, a partir das
histórias do vampiro, pesquisassem mais sobre a relação entre
fogo e pureza – levando em conta inclusive representações plásticas de divindades (desenhos, telas, esculturas) – e apresentassem
para o restante da escola os resultados a que chegaram, sob a
forma de cartazes em um mural.
Acrósticos
Em O ladrão e o mercador, há uma passagem em que a autora
se serve de um acróstico:
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E por mais que o pobre mercador avisado
Escalasse os amigos para formar
Uma muralha humana
Para barrar
A entrada da loja dia e noite
Sem parar
Sem esmorecer
Espiando para todos os lados, era
Incrível: não se sabe de que jeito...
O acróstico é um tipo de composição, geralmente em versos,
em que as letras iniciais ou finais de um conjunto de frases formam palavras ou sentenças passíveis de leitura na direção vertical.
No caso em questão, forma-se na vertical a frase “Eu passei”, justamente no trecho em que se descrevem as investidas do ladrão.
O professor pode então sugerir aos alunos a criação de novos
acrósticos, de modo a explorar o potencial lúdico desse tipo de
construção, muito usada na poesia barroca.
Os pés da amada
Os pés da mãe e da filha traz à tona um motivo que talvez
muitos alunos conheçam: a busca de uma esposa que se conhece
apenas detalhes do pé. Certamente todos se lembrarão da história A gata borralheira (ou Cinderela) e do sapatinho de cristal, na
célebre versão do francês Charles Perrault (1628-1703).
Caso os alunos não se recordem da história, o professor poderia refrescar-lhes a memória para, em seguida, sugerir-lhes um
exercício de comparação com o caso narrado pelo vampiro. Os
pés funcionam em ambas as histórias como a única pista deixada por mulheres misteriosas. Nas duas histórias também, o encontro com as mulheres causa uma reviravolta nas expectativas
dos príncipes: o sapato de cristal pertence a uma pobre criada; a
beleza dos pés nada tem a ver com a juventude de sua dona. A
comparação, então, pode ser enfim remetida ao conflito entre
aparência e essência, presente em outras passagens do livro.
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Livros e Filmes: sugestões
Livros
Para o professor
• Contos do vampiro, Louis Renou. São Paulo: Martins
Fontes, 1986.
Uma versão mais alentada das histórias do ciclo do vampiro,
cujo cenário é a Índia dos seis ou sete primeiros séculos de
nossa era.
• A conquista psicológica do mal, Heinrich Zimmer. São
Paulo: Palas Athena, 2005 (ver especialmente o capítulo “O
rei e o cadáver”).
Reunião de histórias populares da literatura do Oriente
e do Ocidente, organizadas em torno do eterno conflito
entre o homem e as forças do mal. O autor parte do
Livro das mil e uma noites, passa pelas lendas do ciclo
arturiano e desemboca num mito clássico hindu de amor
sobrenatural.
• Filosofias da Índia, Henrich Zimmer. São Paulo: Palas
Athena, 2003.
Entre outros temas, um estudo sobre as bases da ioga, do
bramanismo e do budismo.
• Mitos e símbolos na arte e na civilização da Índia, Heinrich
Zimmer. São Paulo: Palas Athena, 1989.
Interpretação de mitos da Índia, recolhidos originalmente
do sânscrito e ilustrados por 70 imagens da arte hindu.
• As cabeças trocadas, Thomas Mann. Rio de Janeiro: Nova
Fronteira, 2000.
Sita, “a despertada para o amor”, é uma mulher indiana
dividida entre o amor de dois homens. A partir dos deuses
da mitologia indiana, o escritor alemão Thomas Mann
(1875-1955) compara as culturas oriental e ocidental ao
abordar o conflito entre corpo e alma, desejo e culpa.
Para o aluno
• O que sabemos sobre o hinduísmo, Anita Ganeri. São Paulo:
Callis, 2002.
Uma apresentação do hinduísmo dirigida ao público
infanto-juvenil, com belas fotos e ilustrações.
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Filmes e documentários
Para o professor
• Lagaan – A coragem de um povo [Lagaan: Once upon a time
in India], Ashutosh Gowariker. Índia, 2001.
Musical apresenta a história de uma vila indiana que tenta
se livrar da opressão dos colonizadores ingleses de modo
inusitado: o jogo de críquete.
• Missão Kashmir [Mission Kashmir], Vidhu Vinod Chopra.
Índia, 2000.
No contexto da disputa pelo vale Kashmir, um menino é
adotado depois que sua família é exterminada, mas descobre
que seu padrasto é o responsável pelos assassinatos.
• Sob a luz da América [American daylight], Roger Christian.
Índia, 2004.
Uma jovem indiana que trabalha no departamento de
telemarketing de uma operadora de cartões de crédito
em Nova Déli dá dicas a um milionário norte-americano
para evitar que a esposa o roube. Como pano de fundo, o
encontro entre a cultura indiana e a norte-americana.
Para o aluno
• Um casamento à indiana [Moonsoon wedding], Pan Nalin.
Índia, 2001.
Família indiana se reúne em Nova Déli para celebrar o
casamento da filha, arranjado às pressas com um engenheiro
texano. Várias histórias se entrelaçam, retratando diferentes
aspectos do amor e atravessando fronteiras geográficas,
sociais e morais.
Elaboração do guia Adriana de Oliveira
(jornalista e mestranda em antropologia pela
Universidade de São Paulo); Preparação Fabio
Weintraub; Revisão Carla Mello Moreira e
Gislaine Maria da Silva
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