O fim da tensão

O fim da tensão
Ciência em Casa
Material
Compostos
Copo.
Três palitos de madeira.
Fotos:
Água.
Detergente.
Procedimento
1. Enche de água cerca de 3/4 de um copo.
2.
No centro da superfície da água, coloca dois palitos lado a
lado. (a junção dos dois palitos pode ser feita com a ajuda do terceiro
palito)
3. Põe um pouco de detergente na ponta do terceiro palito.
4. Toca o meio dos palitos flutuantes com a ponta do terceiro
palito.
5. Podes verificar que os dois palitos afastam-se rapidamente,
como se o terceiro palito tivesse partido a ligação entre os dois.
O porquê? A ligação foi quebrada, no momento em que se tocou com detergente o centro dos
palitos. Esta experiência lembra o jogo da corda, no qual duas pessoas puxam a corda em sentidos
opostos. Entretanto, para a analogia ser completa é preciso introduzir uma terceira pessoa que
corta a corda. A responsável pela ligação entre os palitos é a tensão superficial. As moléculas de
água na superfície sofrem atracções fortes para o seio do líquido, não sofrendo atracções no
sentido oposto. Ao adicionar os palitos à superfície, parte dessas atracções passam a ser
compensadas. O detergente tem como função baixar a tensão superficial da água, de maneira a
que a remoção de gorduras seja facilitada. Quando o palito do detergente toca o centro dos
palitos, a tensão superficial nesse local baixa bruscamente. Os palitos são instantaneamente
puxados pela tensão superficial ainda existente, sendo a sua intensidade maior na periferia do
copo.