Plutão

Espaço... A Fronteira Final... A missão contínua do homem
de explorar novos mundos, procurar novos seres e
civilizações... Ir onde nunca ninguém foi.
(Adaptado de Gene Roddenberry)
Plutão
O Extremo do Sistema Solar
A História de Plutão,
desde o seu descobridor até à sua descoberta
1905
As suspeitas de Plutão
Em 1905, após a inauguração de
uma busca telescópica ao espaço, o astrónomo
Percival Lowell pôs a hipótese da
existência de um nono planeta
no nosso Sistema Solar,
mais longe que Neptuno.
1930
A Descoberta de Plutão
Após as suspeitas de Percival Lowell, os
astrónomos da Lowel Observatory continuaram
o trabalho de Percival. Em 1930, foram bem
sucedidos: Clyde William Tombaugh
encontrou Plutão perto do local onde
Percival tinha predito.
1978
Charon, o satélite de Plutão
Charon, a lua de Plutão, foi descoberta
em 1978. A lua é muito grande, relativamente
a Plutão.
1985
As órbitas de Plutão e Charon
De 1985 a 1990, Plutão e Charon
passaram continuamente em frente um do
outro de uma maneira diferente do
normal. Isto deu aos cientistas uma
oportunidade de medir este planeta e a sua
lua, através de telescópios potentes.
1994
Hubble traz nova informação
O famoso
Telescópio
Espacial Hubble
permitiu aos
astrónomos
terem maior
precisão sobre o
longínquo
planeta Plutão e
o seu satélite
Charon. 85% da
superfície de
Plutão foi
revelada.
Mais sobre Plutão e Charon
O que esconde Plutão e o seu satélite
Características Gerais de Plutão
Diâmetro de 2.320Km
Densidade de 5,5 (dobro da água), e uma
massa de 0,093
Pensa-se que a gravidade superficial é de 0,25
Demora 247,7 anos a dar uma volta ao sol, e
69,4h a rodar sobre si
Tem uma velocidade de rotação de 4Km/H
Características gerais de Charon
É o satélite de Plutão
Tem um diâmetro de 1.270Km
Está a uma distância de 19.000Km de Plutão
Demora 6,4 dias para fazer uma órbita
Formado por gelo de baixa densidade
Não se conhece a massa nem a densidade
O tamanho do Par-do-Extremo
Estima-se que Plutão tenha cerca de
2.320 km de diâmetro, enquanto a sua lua,
Charon, tem por volta de 1.270 km de
diâmetro.
Devido a estes tamanhos, Plutão e
Charon são o par de planeta-satélite com
os tamanhos mais aproximados.
Plutão é mais pequeno que a Lua da Terra
O que forma
Plutão?
Conhece-se 85% da superfície de Plutão.
Julga-se ser constituído por rocha, gelo de
nitrogénio e gelo de metano.
Além disso, devido à sua alta densidade,
julga-se que a rocha constituinte de Plutão é
muito diferente daquela que constitui os
outros planetas rochosos.
Atmosfera de Plutão
Com uma gravidade superficial de 0,25,
e uma pressão atmosférica 100.000 vezes
mais fraca do que na Terra, o ar em Plutão
tem na sua constituição metano. Por tal seria
impossível habitar em Plutão com tais
condições.
A órbita estranha de Plutão
A órbita de Plutão, em relação aos
outros planetas, é muito irregular, quer em
relação a Charon, quer em relação ao Sistema
Solar.
Quanto a Charon, um determinado
ponto da lua e do planeta estão sempre
virados um para o outro.
Quanto ao Sistema Solar, há alturas em
que a órbita de Plutão se cruza com a órbita
de Neptuno.
No entanto, não há qualquer perigo de
colisão, pois Plutão está 17,2º inclinado do
plano elíptico.
A inclinação elíptica de Plutão é de
17,8º 34’1”.
A órbita irregular de Plutão
Qual a origem de Plutão e Charon?
Há muitas
teorias em
relação à
origem de
Plutão e de
Charon.
Há quem diga
que Plutão e
Charon são
apenas os
objectos mais
visíveis do
Cinto de
Kupiter, que
rodeia o
Sistema Solar
Há também quem diga que Plutão foi
um dos satélites de Neptuno que, nos dias
mais recentes do Sistema Solar, foi posto de
fora da sua órbita, passando assim a fazer a
sua órbita em redor do Sol.
Charon pode ser a acumulação de
materiais mais leves resultantes de uma
colisão.
Um passo pequeno para o homem, um salto
gigante para a humanidade.
(Neil Armstrong)
Feito por:
André Frias Martins
Bibliografia
Encarta Enciclopédia 2000
Academia de Ciências de Lisboa:G-Z