Investigações da fisiologia gonadal e causas de infertilidade através da análise funcional dos túbulos retos testiculares. Dr. Guilherme Mattos Jardim Costa (Proponente/Coordenador) RESUMO (i) apresentação e justificativa do problema de pesquisa: A região que conecta os túbulos seminíferos à rete testis, também conhecida como túbulos retos ou região de transição (RT), tem sido pouco investigada. Desta forma, sua caracterização e importância funcional para a espermatogênese, e mesmo para a função testicular como um todo, não estão ainda elucidadas. Dados preliminares em nosso laboratório indicam que esta área testicular pode ser muito importante para a determinação da magnitude da produção espermática de uma espécie e também pode estar diretamente envolvida em alguns casos de infertilidade. Algumas características peculiares da RT, como a presença de células de Sertoli (CS) consideradas modificadas, pequena quantidade de células germinativas (espermatogônias/espermatócitos) e maior concentração de macrófagos e linfócitos ao redor da mesma, tornam essa área bastante interessante para se investigar pormenorizadamente importantes eventos morfofuncionais; tais como a regulação das espermatogônias-tronco, progressão da espermatogênese na fase pré-púbere e mesmo o estabelecimento de nichos espermatogoniais. Ainda, a investigação de fatores ou características moleculares das CS na RT pode fornecer importantes subsídios que permitam a melhor compreensão das interações entre as mesmas e as células germinativas, particularmente espermatogônias. Ademais, além da área dos túbulos seminíferos adjacente à RT ser bastante atraente para se investigar se as espermatogônias-tronco estão mais comprometidas com a auto-renovação ou diferenciação, este particular ambiente anatômico permite estudar as interações entre as células do sistema imune e as CS, germinativas, e mesmo de Leydig e peritubulares mióides. (ii) objetivos: Pretendemos avaliar de maneira detalhada as características morfofuncionais das células testiculares presentes na região da rete testis e na região do parênquima testicular compreendendo a RT, a área adjacente a esta região, bem como a região abrangendo pequeno segmento do túbulo seminífero conectado a esta última, em ratos Wistar pré-púberes e sexualmente maduros. (iii) considerações metodológicas: As análises serão realizadas principalmente através de tratamentos hormonais, investigações histológicas e por técnicas imunohistoquímicas. Iremos avaliar anticorpos específicos relacionados às células testiculares concentradas na região de transição.