COLUNA VERTEBRAL DEFINIÇÃO Conjunto de ossos ímpares e irregulares, denominados vértebras, que se estendem da cabeça à extremidade da cauda. FUNÇÕES Eixo central do corpo; Proteção à medula espinhal. DIVISÃO Região cervical; Região torácica; Região lombar; Região sacral; Região caudal (coccígea). Características Comuns; Particulares. CARACTERÍSTICAS COMUNS corpo; Arco; Processos. CORPO Parte ventral da vértebra: Cabeça vertebral; Fossa vertebral. ARCO Dorsalmente ao corpo; Entre o arco e o corpo há o forame vertebral; Canal vertebral; Entre o arco de 2 vértebras há o forame intervertebral. PROCESSOS Articulares; Espinhoso; Transversos. PROCESSOS ARTICULARES 2 pares (cranial e caudal); Dorsalmente no arco; Função. PROCESSO ESPINHOSO Ímpar; Projeta-se dorsalmente a partir do arco; Varia em tamanho, forma e inclinação; Função. PROCESSOS TRANSVERSOS 1 par; Projetam-se lateralmente a partir do corpo ou do arco; Variam em tamanho e forma; Função. FÓRMULA VERTEBRAL Representa o número de vértebras em cada região da coluna vertebral; Varia de uma espécie para outra. FÓRMULA VERTEBRAL Eqüino: C7 T18 L6 S5 Ca15-21 Bovino: C7 T13 L6 S5 Ca18-20 Ovino: C7 T13 L6-7 S5 Ca16-18 Suíno: C7 T14-15 L6-7 S4 Ca20-23 Carnívoros: C7 T13 L7 S3 Ca20-23 VÉRTEBRAS CERVICAIS Número constante em quase todos os mamíferos; As 2 primeiras são bastante diferentes das demais devido a sua função de sustentar e movimentar a cabeça (atlas e áxis).