O ciclo do Azoto também conhecido por ciclo do Nitrogénio comporta diversas transformações que este elemento sofre no seu ciclo entre o reino animal e os seres vivos. Os principais repositórios de Azoto são a Atmosfera, as plantas, os animais, os solos e os oceanos. O azoto está presente em todas as proteínas e ácidos nucleicos tornando-se um elemento essencial da matéria viva. O azoto na atmosfera pesa cerca de4kg. O ciclo do azoto pode ser dividido em várias etapas: A primeira quando os animais e plantas morrem, quando caem as folhas das árvores ou quando um animal excreta produtos tóxicos, os componentes azotados passam para o solo e para a água. De seguida as bactérias no solo ou na água começam a decompor estes compostos azotados, transformando-se em grande parte em amónia. Na terceira etapa ocorrem as reacções que transformam a amónia em sais solúveis. Os sais ionizan-se produzindo entre outros iões amónio. As plantas absorvem esses iões através das raízes. A seguinte etapa desenrola-se no solo por acção das bactérias nutrificantes. Umas transformam os iões amónio em água e nitritos, outras transformam os nitritos em nitratos. Os nitratos dissolvidos na água do solo são absorvidos pelas raízes das plantas. O azoto chega aos animais através da alimentação, ao consumirem plantas verdes. Assim sendo o azoto vai passando por meio da cadeia alimentar. Por fim quando os animais morrem e entram em decomposição, as bactérias libertam azoto para a atmosfera em forma de azoto livre. Trabalho elaborado por: Fátima Modulo STC6