10 – A corrosão

ENG06638-Introdução à engenharia metalúrgica
Nestor Cezar Heck / UFRGS – DEMET
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10 – A corrosão
10-1 A ação do meio ambiente
A corrosão dos metais e ligas (também outros materiais sofrem corrosão) é um conjunto de
processos de destruição do metal por causa da ação agressiva do meio ambiente. Outros fatores
deletérios também podem concorrer com o meio ambiente como, por exemplo, a presença de tensão
mecânica de tração e de microorganismos.
Quando a deterioração se dá por causa da temperatura elevada – fato que aumenta
drasticamente a velocidade das reações –, o termo mais apropriado é oxidação.
Os metais e ligas (obtidos com a aplicação da metalurgia extrativa sobre os minérios) são
transformados em produtos termodinamicamente mais estáveis – algumas vezes similares aos
minerais que os deram origem, como, óxidos e hidróxidos –, pelos processos corrosivos. Outras vezes
trata-se do aumento da concentração de íons metálicos – dissolução – em soluções aquosas.
‘A corrosão nunca dorme’ diz um ditado anglo-saxão, mas, por incrível que pareça, a
velocidade da destruição de um material pode ser tão baixa que – monitorada – não seja a causa de
grande preocupação.
10-2 Principais tipos
Ao se corroer, uma peça plana pode apresentar muitos aspectos, Figura 10-1. Conforme
comentado, uma corrosão lenta e monitorada, do tipo generalizada homogênea, pode não causar muita
inquietação. Já os vários tipos de corrosão localizada, sob a forma de pites e trincas, podem ser muito
destrutivos – e perigosos.
Figura 10-1: Morfologia de alguns tipos importantes de corrosão sobre uma peça plana
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Uma lista com os principais tipos de corrosão nunca será completa, contudo, algumas das
principais classes podem ser mencionadas:
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corrosão generalizada;
corrosão galvânica;
corrosão por pites;
corrosão por frestas;
corrosão-sob-tensão; e
corrosão microbiológica.
10-3 Como proteger os metais da corrosão?
Os custos da deterioração dos materiais metálicos é, naturalmente, muito grande, mas, o uso
de materiais caros e sofisticados, menos susceptíveis à corrosão, pode não ser a melhor solução para
todos os casos. Isso fica especialmente claro quando é possível usar peças sobressalentes de menor
custo em conjunto com trocas preventivas, antes que danos causados pela sua deterioração possam
aparecer.
Quando essa não for a melhor política, pode-se atuar com maior ou menor intensidade no
sentido de se evitar a corrosão dos materiais.
Especialmente importantes são ações no sentido de:
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modificar o meio ambiente;
modificar o material metálico;
‘isolar’ o material metálico (do meio); e
modificar a forma da peça.
Conforme comentado, a tendência termodinâmica de deterioração dos metais é basicamente
incontornável, mas, com as medidas preconizadas, ela pode ser suficientemente amortecida, até o
ponto de tornar os equipamentos, veículos, máquinas, etc. produzidos com materiais metálicos seguros
e confiáveis.