Percepção de estudantes universitários sobre a importância e as funções dos insetos para o meio ambiente e a sociedade Sabrina Almeida1; Dalana C. Muscardi1; Camila C. Moreira1; Fabiene M. Jesus1 1 Universidade Federal de Viçosa – UFV. Avenida Peter Henry Rolfs s/n - VIÇOSA, MG. CEP 36571-000, [email protected] Durante o III Simpósio de Entomologia, realizado na Universidade Federal de Viçosa, foi ministrado o minicurso “Insetos e agroecologia: parceria para a conservação”. Estudantes universitários de Ciências Biológicas e Engenharia Agronômica participaram deste minicurso, sendo estimulados a contextualizar seu conhecimento prévio em relação aos insetos. O objetivo desse trabalho foi avaliar a percepção de estudantes universitários sobre a importância dos insetos tanto para o meio ambiente quanto para a nossa sociedade. Os estudantes foram avaliados através de questionários aplicados antes do minicurso ser ministrado e após as 20h de aula. No minicurso foram abordados os temas: interação dos insetos com o meio ambiente, suas funções ecológicas e serviços ecológicos prestados à sociedade humana. Os dados foram analisados de forma qualitativa, através das respostas dos questionários e a partir de análises de cartazes confeccionados pelos estudantes a respeito das interações ecológicas. Os dados foram quantificados através das respostas mais frequentes. Participaram do estudo um total de 10 estudantes de ambos os sexos. Nos grupos, predominaram estudantes com idade aproximada de 20 anos. A maioria dos participantes já possuía conhecimento prévio sobre o conceito de agroecologia e sua importância, entretanto, não tinham conhecimento sobre as práticas agroecológicas. A maioria dos participantes consideraram os insetos benéficos para o meio ambiente e para a sociedade. A polinização foi o serviço ecológico mais citado pelos participantes. Em relação a danos causados pelos insetos, foi citada a transmissão de doenças. A percepção dos estudantes que participaram deste trabalho foi modificada pelas informações dadas no minicurso, sobretudo, em relação aos serviços ecológicos prestados pelos insetos para a sociedade. A percepção dos estudantes difere da percepção comum e pejorativa do termo “inseto” quando comparado com estudos em outras regiões brasileiras. Em geral, os participantes desconheciam os serviços ecológicos prestados pelos insetos e seus benefícios para a sociedade. Palavras-chave: etnoentomologia, serviços ecológicos, agroecologia Apoio/financiamento: CNPq; CAPES; FAPEMIG.