1: Não utilizam “s” para a 3a pessoa do singular.
2: Fazem perguntas por inversão. ('she can go' vira
'can she go?')
3: São seguidos por verbos no infinitivo( sem 'to').
Habilidade
(no presente)
I can swim.
I can dance.
Permissão
Can we go?
Possibilidades
gerais
Prices can be high in London
Habilidade
(no passado)
I could dance when I was younger.
Sugestão
You could help me with the dishes.
Possibilidades
mais remotas
I could buy a house if I had enough money.
He could be on the bus
MAY
Permissão (um pouco mais formal que “can”)
May I come in?
Possibilidade
It may rain today.
He may be at home in the evening.
MIGHT
Probabilidade (mais incerta do que may)
It might rain today.
He might be at home in the evening.
Obrigação;
necessidade
You must stop smoking.
I must study for the test.
(obrigação mais forte; imposição; Eu tenho que
estudar ou ficarei reprovado)
X
I have to study for the test.
(obrigação; Eu tenho que estudar porque é
meu dever)
Conselho
You should see a doctor.
You ought to see a doctor.
Grande
probabilidade
She should be back tomorrow.
She ought to be back tomorrow.