ÁFRICA Colonização e descolonização Divisão Colonial da África A penetração dos idiomas, hábitos e valores culturais europeus no continente africano foi parte do processo de colonização e dominação. No desenho ao lado dirigentes africanos usando, em pleno clima tropical, calçados, trajes e até uma cartola tipicamente européia. Um mosaico de povos habita a África, cada qual com sua língua e tradições. Várias etnias não possuem mais do que centenas de membros, sendo outras bem numerosas. Em função dos interesses econômicos e políticos, foram desenhadas fronteiras que reuniam artificialmente tribos tradicionalmente inimigas. Com a descolonização, nasceram países compostos por grupos étnicos muito diferentes, criando a necessidade de um poder administrativo democrático que pactuasse os interesses de cada grupo. RUANDA Cerca de 90% da população é hutu e vive em conflito com a minoria tutsi desde a época colonial. Em 1994 eclodem os mais graves confrontos entre as duas etnias, e o país é palco de um genocídio que deixa 1 milhão de mortos e 2,3 milhões de ruandeses refugiados em países vizinhos. Os campos de refugiados apresentavam péssimas condições de alimentação e higiene, assim ampliando o número de pessoas com malária, tifo e cólera. República Democrática do Congo A República Democrática do Congo, ex-Zaire, é terceiro maior país africano, e lidera a produção mundial de diamantes. Com uma das menores rendas per capita do mundo (US$ 130), a economia congolesa sofre as conseqüências de décadas de corrupção sob a ditadura de Mobutu Sese Seko, deposto em 1997 por uma rebelião. Ao assumir o poder, o líder Laurent Kabila muda o nome do país de Zaire para Rep. Dem. do Congo. Serra Leoa A população de Serra Leoa se divide entre duas etnias mende e temne -, além de outras minorias. A principal atividade econômica é a extração de diamantes, em parte contrabandeado para o exterior. O país possui o menor IDH do mundo e a expectativa de vida é de apenas 35 anos. Angola e Moçambique Após a independência em 1975, Angola e Moçambique partiram para a guerra civil. Em Angola havia o MPLA recebendo apoio da União Soviética e de Cuba - e a UNITA apoiada pelos EUA. Em Moçambique a guerra civil envolvia a Frelimo (socialista) e a Renamo ajudada pela África do Sul. Somália e Etiópia Na Somália e na Etiópia, os embates armados e a seca provocaram a desarticulação da estrutura produtiva. Por falta absoluta de alimento, grande parte da população foi atingida por um quadro de inanição crônica. Somália Sudão O território sudanês encerra as duas realidades africanas: o norte é árabemuçulmano, ao passo que o sul é habitado por povos negros, cristãos e animistas. A guerra civil entre o governo (muçulmano) e guerrilheiros do sul já dura 40 anos.