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ANO PAULINO 8
AS CARTAS DO APÓSTOLO SÃO PAULO
“A missão na Macedônia”
O Livro dos Atos dos Apóstolos e as Cartas de São Paulo destacam duas cidades
da Macedônia evangelizadas por Paulo e seus companheiros, Filipos e Tessalônica.
Eram ligadas pela estrada chamada Via Egnatia, o que facilitava as viagens. Filipos foi
fundada em 350 antes de Cristo pelo rei Filipe da Macedônia, pai de Alexandre Magno,
e Tessalônica em 315 pelo general Cassandro, cunhado de Alexandre Magno, que deu à
cidade o nome de sua esposa, Tessalônica, meia irmã de Alexandre. Essas regiões foram
palco de muitos acontecimentos. Sabemos da importância de Alexandre Magno que
ainda jovem e em pouco tempo conquistou meio mundo, e a influência sobre o povo de
Israel da cultura grega levada por ele às terras conquistadas.
Figura de destaque na Macedônia foi Aristóteles. Nasceu em Estagira em 384
a.C. e seu pai, que era médico, serviu na corte do rei Amintas, avô de Alexandre Magno.
Em 343 Aristóteles foi chamado por Felipe para ser preceptor do jovem Alexandre.
Foi na planície de Filipos que no ano 42 a.C. Marco Antônio e Otaviano
derrotaram o exército de Bruto e Cássio, os assassinos de Júlio César. Em honra desta
vitória, Otaviano fez de Filipos uma colônia romana e nela assentou os veteranos da
guerra. Tessalônica, por sua vez se tornou capital da província da Macedônia em 168
a.C.
Paulo passa por várias cidades, mas não pára em todas. O Apóstolo devia ter um
olhar estratégico escolhendo lugares que possibilitassem a difusão do Evangelho.
Detinha-se nas cidades, não no campo, e procurava logo entrar em contato com a
sinagoga do lugar, quando existia. Filipos não tinha sinagoga, Tessalônica, sim.
Depois das amarguras experimentadas em Filipos, os discípulos missionários
não desistem e seguem para Tessalônica. Lá, novas dificuldades os esperam, mas a
evangelização será um sucesso. A palavra é anunciada na força do Espírito e acolhida
na força do mesmo Espírito. Paulo anuncia aos judeus que, segundo as Escrituras, o
Messias devia sofrer e ressuscitar, e este Messias é Jesus, que ele anuncia.
Os Atos narram rapidamente os acontecimentos de Tessalônica, mas a reação
contra os discípulos foi grande, tanto que se alastrou até Beréia, a cidade para onde
Paulo e seus companheiros de missão se dirigiram saindo de Tessalônica. Mais uma vez
são acusados de perturbar a ordem, de serem revolucionários e agirem contra os
decretos do imperador. Os Atos falam de uma reação judaica. A primeira carta aos
Tessalonicenses dá a entender que os originários do lugar moveram uma perseguição
contra os cristãos nascentes. A reação deve ter vindo tanto dos judeus como dos gregos.
A realidade é que os cristãos, provenientes das camadas pobres da sociedade, mas agora
organizados em comunidade, tornaram-se uma ameaça aos poderosos do lugar. Os
pobres quando se juntam e tomam consciência da sua dignidade tornam-se uma ameaça
porque se ajudam e já não se deixam explorar. Parece, segundo alguns comentaristas,
que os comerciantes de Tessalônica se sentiram prejudicados com o surgimento de
comunidades solidárias, fortemente fraternas e unidas na mesma fé.
Paulo saiu de Tessalônica, mas saiu preocupado. Foi para Beréia e de lá para
Atenas. Silas e Timóteo ou vão com Paulo ou vão um pouco depois. Paulo, porém,
cheio de preocupação e muito angustiado com o que poderia estar acontecendo com os
novos cristãos, pede a Timóteo que volte a Tessalônica e verifique a situação, ajude os
fiéis e traga logo notícias. Enquanto aguardava, Paulo ficou em Atenas. A distância
entre Atenas e Tessalônica é de 500 quilômetros. Ida e volta, mil. É possível que Paulo
tenha permanecido dois meses em Atenas. Aqui não houve um verdadeiro trabalho
evangelizador. Não se tem conhecimento de uma comunidade estabelecida nem
referências de Paulo a Atenas. Os Atos falam do discurso no areópago e da conversão
de alguma pessoas, entre as quais Dionísio, o areopagita e uma mulher de nome
Dâmaris.