POTÁSSIO FONTES DE POTÁSSIO APLICAÇÕES As principais aplicações são: Sob o ponto de vista comercial, o potássio é explorado sob a forma de muitos sais (cloretos, sulfatos e nitratos) de K ou em combinação com o Na e o Mg. A forma mais comum é o cloreto de potássio (KCl), sob a forma de Silvite, surgindo como principais impurezas o cloreto de - Fertilizantes (aplicação mais usual); - Giz escolar; - Manufacturação de químicos (indústria química); sódio e óxido de ferro. - Indústria alimentar; Também é bastante comum o mineral Langbeinite (sulfato de magnésio-potássio, 2MgSO4 • K2SO4). São também fontes de potássio os sais Carnalite (KCl • MgCl2 • 6H2O), Kainite (KCl • MgSO4 • 3H2O), Niter (KNO3), Polihalite (K2SO4 • MgSO4 • 2CaSO4 •2H2O) (esta não explorável comercialmente), Schoenite (K2SO4 • MgSO4 • 2H2O). - Indústrias cerâmica e vidreira; - Fabrico de sabões e detergentes; - Fabrico de pigmentos; - Indústria farmacêutica; - Fabrico de cinescópios para televisões; - Fabrico de borrachas sintéticas. POTÁSSIO GEOLOGIA (Jazigos Minerais) O potássio encontra-se amplamente distribuído pela crosta terrestre, estimando-se em 2.6% a sua percentagem em peso na crosta até a alguns kilómetros de profundidade. Quer as rochas ígneas, quer as sedimentares quer as metamórficas têm potássio. No entanto, as maiores reservas deste elemento (95%) encontram-se em leitos salinos formados em longos períodos geológicos pela evaporação de ramificações de mares antigos. Os outros 5% são provenientes de lagos salinos actuais, depósitos naturais desenvolvidos a partir de lagos Plistocénicos e em algumas regiões do globo em depósitos residuais provenientes da extracção de sal de depósitos evaporíticos. Os Evaporitos marinhos, nos quais ocorrem minerais potássicos comerciais, estão distribuídos por todo o Globo. A quantidade de sais depositados nesses evaporitos é muito superior à quantidade dissolvida no total das águas oceânicas actuais.