Professor Regis Romero
Doença de Chagas
Barbeiro (vetor da doença de chagas) que acabou
de se alimentar com sangue humano
Descrita em 1909 por Carlos Chagas, a doença de Chagas também é conhecida como
tripanossomíase por Trypanosoma cruzi ou tripanossomíase americana (terminologia adotada pela
Nomeclatura Internacional de Doenças, NID). Diz-se tripanossomíase qualquer enfermidade
causada por protozoários flagelados do gênero Trypanosoma, que parasitam o sangue e os tecidos
de vertebrados. O Trypanosoma geralmente é transmitido de um hospedeiro a outro por insetos –
no caso humano, o principal vetor é um percevejo popularmente conhecido como barbeiro ou
chupão (insetos das espécies Triatoma infestans, Rhodnius prolixus e Panstrongylus megistus).
O Trypanosoma é transmitido no ato de alimentação do vetor. Assim que o barbeiro termina de se
alimentar, ele defeca, eliminando protozoários e colocando-os em contato com a ferida e a pele da
vítima. A doença de Chagas também pode ser transmitida por transfusão de sangue ou durante a
gravidez, de mãe para filho.
Normalmente o quadro clínico da infecção surge de 5 a 14 dias após a transmissão pelo vetor e 30
a 40 dias para as infecções por transfusão sanguínea, mas as manifestações crônicas da doença de
Chagas aparecem mais tarde, na vida adulta. A fase grave é caracterizada por febre de intensidade
variável, mal-estar, inflamação dos gânglios linfáticos e inchaço do fígado e do baço. Podendo
ocorrer e persistir durante até 8 semanas uma reação inflamatória no local da penetração do
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parasito (inchação), conhecida como chagoma. O edema inflamatório unilateral das pálpebras
(sinal de Romaña), ocorre em 10 a 20% dos casos. As manifestações fatais, ou que podem
constituir uma ameaça à vida, incluem inflamação do miocárdio (músculo presente no coração) e
inflamações que comprometem a meninge e o cérebro. A fase crônica sintomática decorre com
maior frequência de lesões cardíacas, com aumento do volume do coração, arritmias cardíacas, e
comprometimento do trato digestivo, com inchação do esôfago e do estômago.
A enfermidade é diagnosticada por exame de sangue. Não existe vacina contra a doença de
Chagas, e a melhor maneira de enfrentá-la ainda se dá por meio da prevenção e do controle,
combatendo sistemáticamente os vetores, mediante o emprego de inseticidas eficazes, construção
ou melhoria das habitações de maneira a torná-las pouco próprias à proliferação dos triatomíneos,
eliminação dos animais domésticos infectados, uso de cortinados nas casas infestadas pelos
vetores, controle e descarte do sangue contaminado pelo parasita e seus derivados.
Fonte: http://www.fiocruz.br/ccs/glossario/chagas.htm
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