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Modal Verbs
Verbos com características especiais que
são usados junto com o verbo principal
para indicar “possibilidade”, “capacidade”,
“obrigação”, etc.
Características especiais
 Tem forma única para todas as pessoas;
 Forma negativa: acrescenta-se not após o verbo;
 Forma interrogativa: esses verbos vão para o início da
pergunta, dispensando o uso de do/does/did;
 São usados com outros verbos sempre no infinitivo sem to.
O único verbo modal que é seguido de infinitivo com to é
ought;
 São verbos defectivos, sem infinitivo, sem particípio
passado, sem forma em –ing e sem futuro;
 Quase todos esses verbos são plurívocos.
Can/could
Com a significação de “poder” ou “saber”, esses verbos
podem indicar capacidade, habilidade (natural ou
aprendida) e permissão (informal).
Can é utilizado no presente, e could tem sua utilidade no
passado e em frases com condicional, e é mais formal.
Exs.: I cannot lift that box.
She can play a trumpet very well.
You could be more educated with the visitors.
Mary could help you if she wanted to.
Can/could
Ambos os verbos podem ser usados em perguntas,
pedindo permissão.
Exs.: Can/Could I borrow your car?
Can/Could you read for us, please?
May/might
Com o significado de “poder”, esses verbos expressam
possibilidade (presente ou futura) ou permissão (formal). May
corresponde a uma possibilidade maior do que a indicada por
might.
Exs.: It may rain tomorrow.
He asked me if I might go to the party tonight.
Should/ought to/must
Todos os verbos acima correspondem a “dever” em
português, porém com seu uso próprio em cada verbo.
Should e ought to são usados para expressar uma
obrigação moral, conselho, recomendação, dever.
Exs.: You should/ought to pay more attention to the class.
We should/ought to have helped that child.
Should/ought to/must
Verbo
Forma negativa
can
cannot; can’t
could
could not; couldn’t
may
may not; mayn’t*
might
might not; mightn’t
must
must not; mustn’t (proibição)
should
should not; shouldn’t
ought to
ought not to; oughtn’t to
* a forma contrata mayn't é antiquada e restrita ao inglês britânico.