meningites - Laboratório Santa Maria

MENINGITES
O que é?
Doença infecciosa causada por vários tipos de germes (vírus, bactérias, fungos) que
acometem as membranas do sistema nervoso central, chamadas de meninges.
Como se adquire e como se desenvolve?
O contágio é de pessoa para pessoa, por via aérea, isto é, tosse, gotas de saliva de uma
pessoa contaminada para outra. O período de incubação, desde o contágio até
aparecerem os sintomas iniciais da doença, é variável, desde alguns dias até semanas,
dependendo do tipo de agente infeccioso.
O que se sente?
Em crianças maiores e adultos, freqüentemente, aparecem sintomas como: febre, dor de
cabeça forte, náuseas, vômitos, dor na nuca, endurecimento do pescoço e manchas pelo
corpo.
Em crianças de até 8 ou 9 meses deve-se suspeitar da doença quando houver febre,
irritação ou agitação, vômitos e recusa alimentar, convulsões e "moleira" inchada.
Como o médico faz o diagnóstico?
Todas as informações são importantes! O diagnóstico é feito através da história do
paciente, do exame físico e do exame do líquor. Na história é importante informar ao
médico o tempo dos sintomas, isso é, horas, dias, semanas, também informar o que
houve, se tomou algum remédio, se já teve isso antes.
O médico também irá coletar um pouco de líquor (punção lombar), que é a "água da
espinha" que fica no sistema nervoso e que se espalha pela coluna. O procedimento para
coleta do exame é simples e não tem perigo algum de afetar os nervos da coluna porque
naquela região não existem nervos motores, só nervos sensitivos, que causam sensações
de dor, calor ou frio.
Após o resultado do exame do líquor e de outros exames de sangue, pode-se chegar à
conclusão se realmente é meningite ou não.
Como se trata?
Existe um tratamento específico para cada tipo de germe e o tratamento dependerá do
agente causador da doença. Há necessidade de internação em hospital porque o
tratamento exige medicações injetáveis, tais como antibióticos; e também, porque
algumas meningites são muito contagiosas necessitando ficar o paciente separado dos
outros pacientes do hospital por um curto período de até 3 dias - isso é chamado de
isolamento. Dependendo do tipo de germe encontrado, algumas pessoas da família do
paciente com meningite também terão que tomar remédios para tentar evitar a doença.
Como se previne?
Alguns tipos de germes que causam meningite podem ser prevenidos por vacinação,
como Haemophilus e Meningococo tipo A e C.
A caxumba, o sarampo, e a rubéola, entre outras, são doenças que podem causar
meningite e também são prevenidas com vacinação.
Convém ressaltar que todas as medidas de boa higiene pessoal e domiciliar são
preventivos de várias doenças.