O Estado de Alagoas

O Estado de Alagoas
Localizado na Região Nordeste do Brasil, o Estado de Alagoas ocupa área de
27.933,1 km2, limitando-se ao norte e noroeste com o Estado de Pernambuco, ao
sul com o Estado de Sergipe, a sudoeste com o Estado da Bahia e a leste com o
Oceano Atlântico. Divide-se em três regiões naturais: (1) o Litoral arenoso com suas
praias cobertas de coqueirais e numerosas lagoas costeiras; (2) a Zona da Mata,
estreita faixa paralela à anterior, coberta pela Mata Atlântica no passado e hoje
transformada em zona agrícola; e o Agreste, região caracterizada por altitudes
maiores, que chegam a alcançar 600 metros no planalto da Borborema em sua
porção norte. O clima no Estado é tropical, com temperatura média anual de 24º C,
chuvas abundantes na faixa do litoral atlântico e mais escassas no interior, onde se
caracteriza como semi-árido. Quase todos os rios da bacia hidrográfica do Estado
nascem no planalto da Borborema e correm para o rio São Francisco, ou
diretamente para o oceano Atlântico. Entre os principais, se destacam o Mundaú e o
Paraíba do Meio. O nome Alagoas é derivado dos numerosos lagos que se
comunicam uns com os outros e também com os diversos rios que banham a
região.
O meio de transporte mais utilizado no Estado é o rodoviário. Existem 12.976 km de
rodovias, sendo 17,2 % deles pavimentados. A rede ferroviária tem 393 km de
extensão e é mais utilizada para o transporte de cargas do que de passageiros.
O Estado de Alagoas tem população de 2.604.049 habitantes, com densidade
populacional de 93,22 habitantes por km2. As pessoas na faixa etária de 0 a 14
anos representam 40,3 % do total da população; os habitantes na faixa etária de 15
a 59 anos respondem por 53,3 % do total e aqueles de 60 anos ou mais
representam apenas 6,4 % da população. Um total de 58,3 % da população vive
nas zonas urbanas, enquanto 41,7 % encontram-se na zona rural. A população de
mulheres corresponde a 51,2 % do total de habitantes e os homens somam 48,8 %.
O índice de mortalidade do Estado é de 6,2 por mil habitantes e a taxa de
mortalidade infantil é de aproximadamente 66 óbitos antes de completar um ano de
idade, para cada mil crianças nascidas vivas.
O Estado de Alagoas está dividido em 100 municípios e sua cidade mais importante
é Maceió, a capital. Destacam-se ainda com importância secundária, as cidades de
Arapiraca, que tem 165.379 habitantes; Palmeira dos Índios, com 77.143
habitantes; União dos Palmares, com 57.492 habitantes; e Rio Largo, com
população de 53.827 habitantes.
O índice de alfabetismo em Alagoas é de 54,7 % . Existem 3.672 escolas de ensino
fundamental no Estado, onde estão matriculados 496.047 alunos; 130 escolas de
nível médio, freqüentadas por 38.251 estudantes; e cinco escolas de nível superior,
com 15.429 alunos.
O chefe do Poder Executivo do Estado é o Governador, eleito por voto direto para
um mandato de quatro anos. Em julho de 1997, com o afastamento do Governador
Divaldo Suruagy, eleito em 3 de outubro de 1994, assumiu o cargo o então ViceGovernador, Senhor Manoel Gomes de Barros. Ambos pertencem ao Partido do
Movimento Democrático Brasileiro (PMDB). O Estado encontra-se representado no
Congresso Nacional, em Brasília, capital do País, por três Senadores e nove
Deputados Federais. A Assembléia Legislativa do Estado compõe-se de 27
representantes, eleitos por um total de 1.156.990 eleitores.
Economia - As principais atividades econômicas desenvolvidas no Estado de
Alagoas relacionam-se à indústria, à agricultura, à pecuária e à extração de
petróleo. Entre os principais produtos agrícolas cultivados no Estado encontram-se
o abacaxi, o côco, a cana-de-açúcar, o feijão, o fumo, a mandioca, o arroz e o
milho. Na pecuária, destacam-se as criações de eqüinos, bovinos, bubalinos,
caprinos, ovinos e suínos. Existem tembém no Estado, reservas minerais de salgema, gás natural, além do petróleo já mencionado. A atividade industrial tem como
sub-setores predominantes o químico, a produção de açúcar e álcool, de cimento e
o processamento de alimentos.
Formação Histórica - A região onde hoje se encontra o Estado de Alagoas foi
invadida por franceses no início do século XVI, sendo retomada pelos portugueses
em 1535, sob o comando de Duarte Coelho, donatário da capitania de Pernambuco,
que organizou duas expedições e percorreu a área fundando alguns vilarejos, como
o de Penedo. Também incentivou a plantação de cana-de-açúcar e a formação de
engenhos. Em 1630, os holandeses invadiram Pernambuco e também ocuparam a
região de Alagoas até 1645, quando os portugueses voltaram a conquistar o
controle da região. Em 1706 Alagoas é elevada à condição de comarca, primeiro
passo para o alcance de sua autonomia. Em torno de 1730 a comarca possuía
cerca de 50 engenhos, 10 freguesias e razoável prosperidade. A emancipação
política aconteceu em 1817, quando a comarca foi elevada à condição de capitania.
Durante os períodos subseqüentes, várias sublevações contra os portugueses se
sucederam em Alagoas. A Primeira Constituição do Estado foi assinada em 11 de
junho de 1891, em meio a graves agitações políticas, que assinalaram o início da
vida republicana.
Palmares - Aconteceu em Alagoas por volta de 1630, a maior revolta de escravos
ocorrida no País, onde se organizou o famoso Quilombo dos Palmares, uma
confederação de quilombos organizada sob a direção de Zumbi, o chefe guerreiro
dos escravos revoltosos. Palmares chegou a ter população de 30 mil habitantes,
distribuídos em várias aldeias, onde plantavam milho, feijão, mandioca, batata-doce,
banana e cana-de-açúcar. Também criavam galinhas e suínos, conseguindo extrair
um excedente de sua produção, que era negociado nos povoados vizinhos. A
fartura de alimentos em Palmares foi um dos fatores fundamentais para a sua
resistência aos ataques dos militares e brancos em geral, durante 65 anos. Foi
destruído em 1694. Em 1695, Zumbi fugiu e foi morto, acabando assim o sonho de
liberdade daqueles ex-escravos, que só viriam a conhecer a sua libertação oficial
em 1888.
Maceió - Capital do Estado de Alagoas, a cidade de Maceió ocupa área de 508 km2
na região litorânea, entre a lagoa de Mundaú e o oceano Atlântico. Sua população é
de 668.071 habitantes. As mulheres representam 52,91 % da população da cidade,
enquanto os homens respondem por 47,09 %. A cidade está ligada pela rodovia
BR-101 a todas as cidades da costa atlântica brasileira, sendo que as capitais de
Estados mais próximas, as cidades de Recife e Aracaju, estão a 285 km e 305 km
de distância, respectivamente. O município se desenvolveu a partir do século XVIII,
principalmente em função das plantações de cana-de-açúcar. Em 1815, recebeu o
status de vila e em 1839 tornou-se a capital do Estado.
A economia do município de Maceió baseia-se na atividade industrial, no comércio
e no turismo. Além das praias, destacam-se entre os principais pontos de atração
turística da cidade, a Catedral de Nossa Senhora dos Prazeres, construída em
1840, o Teatro Deodoro e o Mercado Municipal, local onde podem ser encontrados
artigos artesanais típicos da região. O Museu do Instituto Histórico constitui-se
também uma das atrações da cidade, juntamente com o Palácio Floriano Peixoto,
sede do Governo estadual, e do Museu Pierre Chalita, que é a Galeria de Arte do
Estado. Nos arredores da cidade encontram-se algumas das mais lindas praias do
litoral nordestino brasileiro. Em alguns locais as praias formam lagos a cerca de 2
km do litoral, oferecendo oportunidades para banhos de mar relaxantes e passeios
de jangadas, o meio de transporte utilizado para se chegar aos lagos. Nas
proximidades das lagoas de Mundaú e Manguaba, na parte oeste da cidade, há
vilas de pescadores, entre as quais encontram-se centenas de canais navegáveis,
onde são encontrados moluscos e crustáceos em grande quantidade. Na porção sul
da cidade existem as praias da Avenida, a praia Sobral, as praias do Trapiche, do
Pontal da Barra, todas com acesso a lagoas, além da praia do Francês, com uma
pequena vila de pescadores, que recebeu este nome por causa dos inúmeros
barcos franceses que ali aportaram para contrabandear madeira no século XVI.
Marechal Deodoro - Localizada 21 km a sudoeste de Maceió, nas margens da
lagoa Manguaba, a cidade de Marechal Deodoro foi a antiga capital de Alagoas e o
local de nascimento do Marechal Deodoro da Fonseca, que em 1889 proclamou a
República e se tornou o primeiro presidente do Brasil. A cidade preserva alguns
monumentos e prédios dos séculos XVII e XVIII, como o Largo do Pelourinho, com
o Oratório da Forca, onde os condenados faziam suas últimas orações; o convento
de São Francisco, construído entre 1684 e 1689, que se tornou o Museu de Arte
Sacra de Alagoas; a igreja de Nossa Senhora da Conceição, construção com
fachada barroca de 1755; a Igreja do Senhor do Bonfim, datada do século XVII; e
algumas igrejas em ruínas também do século XVII, como a Igreja de Nossa
Senhora do Amparo, o convento das Carmelitas e a Igreja de Nossa Senhora do
Rosário. Outra atração da cidade é a casa em estilo colonial onde nasceu Deodoro
da Fonseca, hoje um museu.
Na direção norte de Maceió existem também praias muito procuradas por turistas,
como a praia Pajuçara, onde jangadas levam visitantes para passeios pelas lagoas
formadas por recifes de coral e bancos de areia que surgem quando a maré está
baixa. Algumas jangadas foram convertidas em bares que servem drinks e comidas
típicas. Anexas à praia de Pajuçara encontram-se as praias de Sete Coqueiros e
Ponta Verde. A 6 km de Maceió, a praia Jatiúca é o paraíso dos surfistas e
pescadores. No local há pousadas para turistas e hotéis de luxo. Mais distante um
pouco, 14 km ao norte, encontram-se as praias da Garça-Torta e Pratagi, onde
existe uma colonia de pescadores e mangues repletos de plantas aquáticas que
alimentam o peixe-boi, mamífero que pode pesar até 600 kg e está atualmente em
perigo de extinção.
Porto Calvo - Localizado 105 km a nordeste de Maceió, o lugarejo surgiu durante a
invasão holandesa do século XVII e nele se encontram construções coloniais da
época, como as ruínas da igreja de Nossa Senhora da Apresentação, datada de
1630. Ali se encontra a fonte batismal de Domingos Calabar, o soldado brasileiro
que passou para o lado dos holandeses durante o período da ocupação, no século
XVII.
Indígenas - A região onde hoje se encontra o Estado de Alagoas foi, no passado,
terra de índios valentes e guerreiros, que resistiram bravamente às incursões dos
primeiros colonizadores que tentavam escravizá-los. Atualmente, a população
indígena no Estado é de 5.945 habitantes, distribuídos em oito grupos, que ocupam
área de 18.804 hectares. Destas áreas, três já estão definitivamente demarcadas
pela Fundação Nacional do Índio (FUNAI), órgão do Governo Federal, responsável
pela questão indígena no País.