Sobre Pesquisa do Cérebro

Respondendo às Suas Perguntas
Sobre Pesquisa do Cérebro
COMO O CÉREBRO DESENVOLVE?
O cérebro é um trabalho em progresso ao longo da vida. O desenvolvimento é muito mais rápido antes do
nascimento, mantém um ritmo furioso na infância e continua energeticamente pelos anos de criança e adolescência, mas nunca pára completamente.
Na terceira semana de gestação, os genes acendem para transformar algumas das células tronco do
embrião – “lista vazia” de células com o potencial de se tornar em qualquer tipo de tecido – em neurônios
e células gliais. Essas células recém-formadas multiplicam, migram e conectam uma com a outra, guiadas
pelos sinais químicos na teia de funcionamento da anatomia do cérebro. Na sétima semana, as formas
primitivas do córtex, cerebelo e tronco cerebral são aparentes.
O nascimento é apenas o começo. O cérebro ganha volume a uma taxa inicial de 1 por cento por dia, crescendo de dois terços nos primeiros três meses. Para estimular o seu desenvolvimento, isso requer 43 por cento do
consumo diário de energia do corpo até a puberdade – que, segundo alguns especialistas dizem, explica por
que o crecimento físico leva tanto tempo em seres humanos, em comparação com outras espécies.
Neurônios não são adicionados – na verdade, temos mais do que no nascimento, na maioridade, mas crescem
e se conectam como forma de circuitos especializada. Os centros sensoriais emergem mais cedo, enquanto o
hipocampo e amígdala, regiões primitivas importantes na emoção e memória, não são completamente funcionais até a idade de 3 anos – que é por isso que nós praticamente não retemos memórias da infância.
O desenvolvimento da idade de criança é uma interação dinâmica do mundo cerebral. Durante períodos
“críticos”, quando as regiões que regulam sentidos, emoções e linguagem são empolgadas para fazer sinapses, eles devem receber estimulação ambiental apropriada para se conectar apropriadamente.
O desenvolvimento na adolescência define os circuitos cerebrais mais acentuadamente, adicionando mais
sinapses, podando os desnecessários e fortalecendo aqueles que permanecem. Centros sensorial, de linguagem e emocional amadurecem. Os axônios adicionam um revestimento isolante de mielina para transmitir
messagens mais eficientemente.
Como a adolescência termina, o cérebro ainda precisa de afinamento, como indicado pela assunção de riscos
frequentes e julgamente fraco exibido por alguns em seus primeiros 20 anos. Que o córtex pré-frontal, sede do
planejamento e tomada de decisão não irá amadurecer completamente por outra década explica em parte este
comportamento, mas as conexões entre as regiões do cérebro também precisam ser fortalecidas para dar o
controle intelecto significativo sobre o impulso emocional.
QUANDO O DESENVOLVIMENTO DÁ ERRADO
Precalços neste complexo processo antes do nascimento ou no início da infância resulta em distúrbios do desenvolvimento
neurológico, tais como incapacidade intelectual, autismo e déficit de atenção e hiperatividade (ADHD). Alguns sugerem que
esquizofrenia, que normalmente aparece no fim da adolescência, desenvolve de uma maneira semelhante.
As causas de distúrbios do desenvolvimento neurológico podem incluir genéticas, exposição tóxica, infecção e trauma.
A investigação sobre estes problemas podem facilitar uma intervenção adiantada e melhorar o tratamento.
Reproduzido com permissão da The Dana Alliance for Brain Initiatives, www.dana.org