O umbigo do mundo bacteriano

O umbigo do mundo bacteriano
O umbigo é uma parte esquecida do
corpo humano, entretanto,
recentemente, alguns cientistas se
aventuraram em uma busca por vida
em umbigos... e encontraram. Aos
milhares!
Quando foi a última vez que você lavou
seu umbigo? Ontem, na semana
passada, no mês passado, no ano
passado, ou nunca em sua vida? Antes
de correr para o banheiro para
“atualizar” sua higiene, pense por um
momento sobre o tesouro que você
pode estar carregando em seu corpo!
Pesquisadores norte-americanos investigaram recentemente a diversidade bacteriana nos umbigos de
60 voluntários e descobriram mais de dois mil tipos diferentes de bactérias. Nos umbigos
de dois indivíduos que não tomaram banho por vários anos (??!!) eles encontraram,
inclusive, representantes de Archaea! Esses tipos de bactérias normalmente ocorreriam
apenas em habitats extremos, como as bordas de vulcões ou em lagos ácidos.
A imagem mostra a diversidade de micróbios que você pode transportar nesse pequeno,
e muitas vezes esquecido, lugar do seu corpo. Em média, cada umbigo abriga 67 espécies
diferentes de bactérias. Alguns umbigos são mais limpos do que outros, e contêm apenas 29 espécies
diferentes.
E será que isso é bom? Nem sempre. Os micróbios não são apenas invasores, mas
também nos defendem contra hóspedes desagradáveis. Por exemplo, Bacillus
subtilis, que frequentemente ocorre em umbigos, produz antibióticos. Com essa
arma, essa espécie combate não apenas outras bactérias mais desagradáveis, mas
também fungos e, assim, assegura que não sejamos comidos vivos por uma
armada de micróbios. Dessa forma, a biodiversidade, definitivamente, traz um benefício para nós pense nisso antes de esterilizar o seu umbigo com sabão!
Para pensar e responder!
1. Pensando nas características das bactérias, quais fatores favorecem sua presença nos umbigos?
2. Como você explicaria o fato de que apenas dois voluntários, com hábitos de higiene, digamos,
incomuns, carregavam Archeas em seus umbigos?
Fonte: http://www.micronaut.ch/the-navel-of-the-bacterial-world/ (tradução livre)
Frenesi alimentar no intestino
Bactérias intestinais são os heróis da nossa digestão. Elas quebram carboidratos para nós, fornecem- nos
vitaminas essenciais e protegem-nos de doenças intestinais.
Esta é uma pequena amostra de fezes humanas. As
formas coloridas que você vê são bactérias que ocorrem
em números astronômicos em nosso intestino: um
mililitro abriga até um trilhão desses organismos. Lá, eles
se envolvem em um dos maiores frenesis de alimentação
em nosso planeta. Diariamente, se empanturram com
chocolate, macarrão e carne.
O fato de devorarem nossa comida não é motivo de
preocupação. Ao contrário, elas nos ajudam a dividir
os alimentos indigestos em partes menores. O
espectro químico do nosso intestino não é amplo o
suficiente para digerir tudo que comemos. Já as bactérias podem lidar com quase tudo, devido à sua
elevada diversidade. As enzimas que produzem, são capazes de quebrar carboidratos complexos, como
amido e açúcares diversos. Depois que as bactérias os digerem, eles ficam disponíveis como ácidos
graxos de cadeia curta, pequenos o suficiente para passar pela mucosa intestinal e entrar no nosso fluxo
sanguíneo, que os transporta para todas as células do organismo, onde são utilizados como combustível.
No entanto, também existem substâncias que até mesmo as bactérias não podem quebrar
facilmente. Estas incluem, por exemplo, fibras de plantas. Uma delas pode ser vista na
imagem. Ela é constituída por carboidratos de cadeias muito longas, capazes de suportar
todos os tipos de ataques químicos. Nossas bactérias intestinais só lidam com uma pequena
parte deles. O restante, descartamos sem digerir.
Ao todo, mais de 33.000 espécies diferentes de bactérias foram identificadas no intestino humano. De
acordo com estimativas de pesquisadores, existem pelo menos, 500 espécies diferentes de bactérias
que crescem em um intestino saudável. Algumas delas produzem vitaminas, como a vitamina K, que
torna possível a coagulação do sangue, ou vitamina B12, que desempenha um papel importante para a
divisão celular e a funcionamento do sistema nervoso.
Uma das bactérias mais importantes é a Escherichia coli, os bacilos azul-turquesa na
imagem. Ela é tão numerosa que recobre toda a mucosa intestinal como um único tapete.
Dessa forma, protege- nos de infecções, como a causada por Salmonella, que causa diarreia.
Se ingerirmos o patógeno com comida contaminada, ele não encontra lugar para se
estabelecer e multiplicar, graças ao escudo de E. coli vivendo na mucosa intestinal. Assim,
sem causar qualquer dano, acaba “entrando pelo cano”, no vaso sanitário.
Para pensar e responder!
1. A presença de Escherichia coli é usada como indicador em testes de qualidade da água em
praias. Em sua opinião, por que E. coli seria um bom indicador de contaminação da água?
2. Descubra: E. coli pode causar doenças? Como?
Fonte: http://www.micronaut.ch/atlants-column-feeding-frenzy-in-the-gut/ (tradução livre)