Realmente conhecemos os insetos neotropicais? Um exemplo com

Realmente conhecemos os insetos neotropicais? Um exemplo
com a família Phoridae
Danilo C. Ament
Faculdade de Filosofia Ciências e Letras de Ribeirão Preto, USP, departamento de biologia,
avenida dos bandeirantes, 3900, 14040-901 Ribeirão Preto, SP
Trabalhos recentes têm apontado para uma possível crise na taxonomia dos
insetos, em especial da região Neotropical. O problema é complexo, mas
resumidamente pode ser entendido como a limitação da Ciência, na atualidade,
em descrever a entomofauna dessa região, por diversos motivos, sendo o
principal deles a desvalorização da taxonomia. Nesse contexto, existe uma
pergunta ainda mais fundamental, qual o nosso grau de conhecimento dos
insetos dessa região?
Os forídeos são pequenos dípteros que podem interessantemente ilustrar essa
questão. Em 1905, Brues registrou 250 espécies descritas para essa família no
mundo e estimou em 500 como sua diversidade real. No catálogo mundial de
Phoridae feito por Borgmeier, cerca de 60 anos mais tarde, são contabilizadas
2500 espécies. Hoje, quase outros 50 anos depois, são aproximadamente 4000
espécies conhecidas, sendo que alguns autores estimam uma diversidade real
de Phoridae de 40.000 espécies. O crescimento do número de espécies novas
descritas parece estar longe de se estabilizar. Neste estudo, são explorados
trabalhos de revisões de vários gêneros neotropicais da família que são
bastante representativas dessa “explosão” de espécies novas, tanto
publicados, como as revisões de Melaloncha e Dohrniphora, como em
preparação pelo autor, como as revisões de Coniceromyia (30 espécies novas),
Chaetocnemistoptera (oito espécies novas) e Neopleurophora (37 espécies
novas). A importância da taxonomia alfa como base para o desenvolvimento de
outras áreas de pesquisa é discutida a partir desses trabalhos, os quais
fornecem subsídios para a exploração da filogenia da família, biogeografia da
região neotropical, controle biológico, estudos de comportamento e coevolução
e seleção sexual.
Palavra-chave: Phoridae, biodiversidade, taxonomia
Apoio: Fapesp