Um bicho perigoso O que é o caramujo africano? n É um molusco terrestre, de concha em tons amarelados e terrosos, nativo do Leste e Nordeste da África. Nome científico: Achatina fulica. O tamanho de um adulto chega a mais de 200 gramas n Quando adulto, atinge 15 centímetros de comprimento, oito centímetros de largura e pesa mais de 200 gramas. História n Foi introduzido no Brasil na década de 1980 para ser comercializado como escargot. Não deu certo porque era fraude: o Achatina não é comestível. Combate difícil n Sobrevive o ano todo, mas se reproduz mais rapidamente no inverno. n É resistente à seca e ao frio. n Sobrevive em terrenos baldios, plantações abandonadas, sobras de construções, pilhas de telhas e de tijolos. n Sobe em muros e invade casas. n A cada dois meses, um caramujo põe 200 ovos. Em cinco meses, os 15 cm filhotes viram adultos e começam a se reproduzir. Os prejuízos n É encontrado em 14 Estados brasileiros, em especial no Litoral. Em todos, é considerado praga. n Destrói plantações de mandioca, batata-doce, feijão, amendoim, abóbora, mamão, tomate e verduras, flores, frutas e folhas de diversas espécies. n É transmissor de doenças graves. Que doenças provoca? n Trasmite dois vermes: O Angiostrongylos cantonensis, que causa um tipo de meningite. Os sintomas são dor de cabeça forte e constante, rigidez da nuca e distúrbios do sistema nervoso. O Angiostrongytus costaricensis atinge o intestino e provoca uma doença grave (conhecida por barriga d’água) que pode resultar em morte por perfuração intestinal, infecção e hemorragia. Os sintomas são dor de barriga, abdômem estufado, febre prolongada, falta de apetite e vômitos. Como se pegam as doenças n A simples manipulação dos caramujos vivos (sem luvas ou um saco plástico) pode causar contaminação. Os vermes estão na secreção deixada pelos caramujos. n Ao se instalar em hortas e pomares, o caramujo pode contaminar verduras, frutas e disseminar doenças. n Não abandone ao ar livre as conchas do caramujo gigante africano sem destruí-las, pois as mesmas servirão como criadouros naturais para o mosquito transmissor da dengue e da febre amarela. O que fazer quando encontrar um caramujo? n Certifique-se de que é mesmo o caramujo gigante africano. Em caso de dúvida, procure o Programa de Zoonoses da Prefeitura. n Para matá-los, deve-se queimá-los dentro de latas ou tonéis. Depois, quebrar as conchas e enterrá-las. Também pode-se simplesmente esmagá-los e enterrá-los. n Não coloque os caramujos no lixo, pois poderá transferir a infestação. n Tente não usar veneno. Muitas vezes, ele afeta o meio ambiente e não o molusco. n Não deixe em seu terreno telhas, tijolos, sobras de construções ou excesso de plantas. Eles servem de criadouros. Mais informações: Programa de Zoonoses 3432-2337 3433-0951 Fonte: Secretaria de Estado da Saúde