UFV – Interação entre Insetos e Plantas

24/04/12
Interação entre Insetos e Plantas
Introdução às interações ecológicas
Todos os organismos ou conjunto de organismos (populações) que
compartilham de um mesmo local, no tempo e no espaço, estão sujeitos a
interagirem entre si. Esta interação pode ocorrer caso eles tenham recursos
(comida, bebida, etc) ou condições (clima, inimigos naturais, etc) em comum
ou quando um é o recurso ou condição do outro.
Se existe interação, esta pode ser determinada em função do benefício
(positivo ou negativo) que cada um tira desta interação. Sendo assim
podemos colocar em um gráfico as interações possíveis.
Interações insetos e Plantas
Entre insetos e plantas são possíveis todas estas interações, pelo menos em
teoria, isto porque competição entre insetos e plantas, apesar de
teoricamente possível, é muito pouco provável de ser encontrada na natureza.
Podemos então fazer um fluxograma da possíveis interações entre insetos e
plantas com suas variações.
Interações coevolutivas entre insetos e plantas
Interações recíprocas durante o tempo de evolução entre insetos fitófagos e
suas respectivas fontes de alimentação vegetal, ou insetos polinizadores e as
plantas por eles polinizadas, têm sido descritas como coevolução. Esse
termo foi cunhado e amplamente definido por Ehrlich and Raven em 1964 a
partir de um estudo de borboletas e suas plantas hospedeiras. Várias
maneiras de coevolução são agora reconhecidas, diferenciadas pela ênfase
colocada na especificidade e reciprocidade das interações (Gullan 1992).
Este processo pode se dar de duas formas básicas.
Coevolução específica
Refere-se à evolução de uma característica de uma determinada espécie
(como a habilidade de um inseto de tornar um veneno não nocivo a si próprio)
em resposta a uma característica de uma outra espécie (como a elaboração
de um veneno pela planta), que evolveu originalmente em resposta à
característica da primeira espécie em questão (como a preferência alimentar
do inseto por aquela planta).
Coevolução difusa
O processo em si é basicamente o mesmo da coevolução específica, porém,
descreve mudança evolutiva recíproca entre grupos, não entre pares, de
espécies. Aqui, o critério de especificidade é amplo de forma que uma
determinada característica em uma ou mais espécies (de plantas que
florescem, por exemplo) pode evoluir em resposta a uma característica ou
conjunto delas em várias outras espécies (como, por exemplo, em vários
insetos polinizadores diferentes e sem relação entre si).
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Interação entre Insetos e Plantas
Herbivoria (Fitofagia)
Formas de Herbivoria
Consumo foliar (alimentação externa)
Mais visível do que ataque por sugadores
Lepidoptera e coleoptera são os grupos mais diversos
Outras ordens que se alimentam de folhas são: Orthoptera,
Hymenoptera, Phasmatodea e Psocoptera
Minas e brocas (alimentação interna)
Minadores são insetos que residem e se alimentam da epiderme da
planta. Podem ser: minadores de folhas, alojando entre as duas
epidermes da folha e minadores de caules, alojando nas camadas
superficiais dos caules. Somente 4 ordens de holometábolos são
minadores: Diptera, Lepidoptera, Coleoptera e Hymenoptera.
Broqueadores são insetos que residem e se alimentam em camadas
profundas da planta, dentro dos tecidos. As brocas podem se alimentar
de qualquer parte da planta, estando o material vivo ou morto. As partes
mais atacadas são: troncos que são utilizados por Coleoptera,
Lepidoptera e Hymenoptera; frutos que são mais utilizados por Diptera,
Lepidoptera e Coleoptera; sementes utilizadas basicamente por
Coleoptera e Lepidoptera.
Sugadores de seiva (alimentação interna)
É uma forma de alimentação inconspícua, quando comparadas com o
consumo foliar. A alimentação se dá pela sucção do conteúdo do
floema (seiva elaborada).
Pode provocar dano direto através retardamento do crescimento geral
da planta e dano indireto através da transmissão de viroses ou injeção
de saliva tóxica.
A grande maioria do sugadores são insetos da Ordem Heteroptera
(Homoptera e Hemiptera) que se alimentam através de estiletes e
insetos da ordem Thysanoptera que se alimentam via estiletes e via
raspagem da epiderme.
Galhadores (alimentação interna)
São os insetos que emitem um estímulo químico às células de tecidos
vegetais, fazendo com que estes tecidos se desenvolvam
patologicamente. Este desenvolvimento pode ser um aumento do
tamanho das células causando uma hipertrofia celular ou um aumento
do número de células causando uma hiperplasia. Esta transformação do
tecido vegetal proporciona um local adequado ao desenvolvimento do
inseto.
Plantas predando insetos
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Interação entre Insetos e Plantas
As chamadas plantas carnívoras são plantas que se alimentam de insetos.
Mesmo estas plantas sendo predadoras de insetos, existem casos em que
insetos se tornam comensais destas plantas. É o caso das plantas do gênero
Nephentes e mosquitos. Estas plantas possuem em seu interior um líquido
digestivo utilizado na digestão de insetos que são atraídos pelo seu odor e
caem, no entanto alguns dípteros se adaptaram a ovipositar neste líquido e
sua prole pode então se desenvolver livre de inimigos.
Mutualismo entre Insetos e Plantas
Reprodução da planta / alimento para o inseto.
Insetos e plantas estão intimamente associados. Alguns insetos são
vitalmente importantes para muitas plantas, assistindo na sua reprodução,
através da polinização, ou na sua dispersão espalhando suas sementes.
Proteção da planta / alimento e abrigo para o inseto.
As formigas beneficiam de associações com mirmecófitas (plantas que se
associam com formigas) que provêm abrigo para seus ninhos e recursos
alimentícios facilmente disponíveis. O alimento vêm diretamente da planta
em forma de corpos alimentícios ou nectários extraflorais, ou
indiretamente via Homópteros que vivem dentro das domácias. As plantas
se beneficiam da proteção dada pela formiga que defendendo seu
território mantém a planta livre de herbívoros.
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