Sobre a degeneração macular relacionada à idade (DMRI) A degeneração macular relacionada à idade (DMRI) é uma doença que compromete a mácula, porção central da retina responsável pela visão detalhada, produzindo uma mancha que prejudica a visão central. A DMRI é a principal causa de cegueira em pessoas acima de 60 anos de idade no mundo ocidental. A causa da doença ainda é desconhecida, sendo o tabagismo um dos fatores de risco mais prováveis. Mas é certo que a doença tenha outros determinantes, como predisposição genética; hipertensão; exposição ao sol; olhos e pele de cor clara; dieta pobre em vitaminas, minerais e antioxidantes. Incidência da DMRI Ainda não existem estudos sobre a incidência da doença no Brasil, no entanto, sabe-se que essa é a principal causa de cegueira em pessoas acima de 60 anos no mundo ocidental, atingindo cerca de 30 milhões de pessoas em todo o mundo, das quais 500.000 vivem no Brasil. Segundo dados do IBGE, dos 184 milhões de habitantes do país, 36 milhões estão na faixa de idade superior aos 50 anos de idade. Em 2036, o total de idosos deve superar o de crianças e estima-se que a incidência da DMRI no mundo será três vezes maior em 2025. Com isso, torna-se cada vez mais necessário um amplo conhecimento sobre a DMRI e a importância do acompanhamento médico constante para a garantia da saúde dos olhos dos idosos. Sem essa preparação da sociedade há o subdiagnóstico da doença e o diagnóstico tardio, que prejudicam a saúde e qualidade de vida dos pacientes. Formas de DMRI Existem duas formas de DMRI: a seca (atrófica) e a úmida (exsudativa ou neovascular). A DMRI seca, para a qual não há tratamento, ocorre quando há acúmulo de drusas (depósitos amarelados) sob a mácula. Esse subtipo nem sempre leva à perda completa da visão central. A DMRI úmida, por sua vez, ocorre quando há a proliferação desordenada de novos vasos atrás da retina (camada mais interna do olho que recebe a luz e emite os estímulos das sensações visuais) em direção à mácula. Esses vasos extravasam sangue e plasma, o que pode resultar em dano imenso à mácula, com perda de visão associada. Para a DMRI úmida existem tratamentos. Estima-se que, embora 90% das pessoas com DMRI apresentem o tipo seco da doença e 10% o tipo úmido, este último seja responsável por 90% dos casos de perda visual grave associado à doença. Prevenção da DMRI A prevenção é geralmente feita com medicações antioxidantes, mas a chance de reduzir a progressão da doença por esse meio é de 25%. É importante também que seja feita proteção contra luz solar. Sintomas iniciais da DMRI Visão com linhas onduladas, borramento visual e distorção de objetos. Pontos negros ou espaços em branco na visão central. Dificuldade de leitura. Dificuldade de distinguir rostos. Necessidade de aumentar a iluminação, porém sensibilidade à luz muito forte, redução da capacidade de visão durante à noite e pouca sensibilidade para distinguir cores. Diagnóstico Muitos casos de DMRI podem ser tratados, principalmente quando a doença é diagnosticada no estágio inicial. Entretanto, 80% das pessoas diagnosticadas já apresentam a doença em estado avançado, fato que dificulta o tratamento efetivo para a recuperação da visão. Pessoas com 60 anos ou mais devem consultar anualmente um oftalmologista ou um retinólogo para avaliação de sua visão. Uma das formas de identificar alterações na retina e os primeiros sintomas de DMRI é utilizar o teste da Grade de Amsler. Trata-se de uma grade quadriculada com um ponto quadrado bem ao centro. Para utilizar o teste, a pessoa deve colocar os óculos ou lentes de contato, caso use-os. Em seguida, cobrir um olho e segurar a Grade a uma distância confortável para leitura, de 30 a 35 centímetros. Se as linhas em volta do ponto são vistas pelo olho descoberto (focado no ponto) de forma ondulada, se os quadrados estão borrados ou distorcidos, a pessoa pode apresentar alguns sintomas da DMRI e deve consultar um retinólogo para um teste completo da saúde da retina. Cada olho deve ser testado separadamente. É importante lembrar que a Grade de Amsler não substitui as consultas, que as pessoas com 60 anos de idade ou mais devem realizar anualmente com um oftalmologista ou um retinólogo. Especialidades médicas responsáveis pela preservação da saúde da visão Oftalmologista: é o médico responsável por estudar, investigar e tratar as doenças da visão. Realizar cirurgias, prescrever tratamentos e soluções para estas doenças são algumas das atividades desenvolvidas. Retinólogo: é um oftalmologista especializado no diagnóstico e tratamento de doenças que acometem a retina, camada mais interna do olho, responsável por receber a luz e emitir os estímulos das sensações visuais. Entre elas está a degeneração macular relacionada à idade (DMRI). Uveólogo: é um oftalmologista especializado no diagnóstico e tratamento de doenças que acometem a úvea, constituída pelo conjunto da íris, o corpo ciliar e a coróide. Entre elas, está a uveite. Tratamento da DMRI úmida Pessoas com DMRI úmida têm três possibilidades de tratamento: térmico (com laser), terapia fotodinâmica ou drogas antiangiogênicas, ministradas por aplicações intravítreas: o O laser queima os vasos sanguíneos anormais, mas pode trazer efeitos colaterais, como pontos cegos e por isso é menos usado hoje em dia. o A terapia fotodinâmica usa um laser frio que ativa um medicamento intravenoso, diminuindo a progressão dos vasos anormais na retina. o O tratamento realizado com drogas antiangiogênicas inibe a proteína que estimula o crescimento dos vasos anormais. Lucentis (ranibizumabe) é o único tratamento aprovado capaz de manter e recuperar parte da visão perdida nos pacientes de DMRI úmida, restaurando a esperança dos pacientes por manter sua independência.