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Capítulo 1
Uma dieta para a vida inteira
O
s adeptos do vinho costumam ser mais saudáveis e, não raro, vivem mais. Essa afirmação não resume um mero desejo. Passei anos
pesquisando os benefícios do vinho para a saúde e descobri que as pessoas
que consomem essa bebida têm menos doenças cardíacas e diabetes, além
de apresentarem menor probabilidade de sofrer de demência na velhice.
Seria efeito do vinho, da alimentação ou do estilo de vida? Provavelmente
é uma mistura dos três fatores.
Neste livro, examino a importância de todos esses aspectos para alcançarmos o nível mais alto de bem-estar e defendo o consumo diário do
vinho tinto como parte de um estilo de vida saudável. Para quem preferir
se abster do vinho, sugiro bebidas e alimentos não alcoólicos que podem
proporcionar benefícios semelhantes.
Na parte 1 e no apêndice, apresento uma série de informações sobre
os benefícios que o consumo regular de vinho tinto proporciona à saúde. Você conhecerá a fundo os polifenóis – estruturas químicas vegetais
– presentes nessa bebida e seu valioso poder de proteção contra diabetes,
doenças cardíacas, diversos tipos de cânceres e degeneração macular, entre outros males. Saberá também quais tipos de vinhos tintos de diversas
procedências – de países latino-americanos a europeus – mais contribuem para a melhora da saúde por conterem concentrações mais altas
de polifenóis. Igualmente importante: aprenderá a incorporar à sua dieta
outros alimentos ricos nessas substâncias, como é o caso do chocolate,
das nozes, da maçã, da romã e do caqui. Além disso, verá por que sua
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A DIETA DO VINHO
alimentação atual pode estar prejudicando sua qualidade de vida e como
mudar essa situação.
Na parte 2, forneço um cardápio para duas semanas e 50 deliciosas e
nutritivas receitas que o ajudarão a adotar um estilo de alimentação bastante saudável. Você pode até começar a leitura deste livro por essa parte, caso
pretenda dar início ao plano de nutrição completa imediatamente. No entanto, sugiro que dedique um tempo à leitura de alguns tópicos abordados
na parte 1 e no anexo – você se surpreenderá com as descobertas científicas
que vêm sendo feitas nessa área, além de aprender dicas valiosas para “turbinar” sua saúde e perder peso de forma segura.
As melhores dietas são para o resto da vida, e não apenas para que possamos nos recuperar de exageros que cometemos em datas festivas. Um regime alimentar saudável deve ser completo em todos os aspectos – para
que nada falte e nada seja em excesso. Aqui apresento um estilo de vida e
orientações alimentares que podem ajudar você a alcançar esse objetivo,
proporcionando grandes benefícios à saúde a longo prazo. Se os conselhos
forem seguidos cuidadosamente, auxiliarão no emagrecimento.
Estudos revelam: o vinho faz bem à saúde
Minhas orientações se baseiam em conclusões de estudos que envolveram alimentos, vinhos e estilo de vida de alguns dos povos mais saudáveis
e mais longevos do mundo. Neste livro, avalio as indicações de que beber
vinho é melhor para a saúde do que não beber. Ao longo dos últimos 20
anos, o conceito de que o consumo regular e moderado dessa bebida proporciona
Aqui avalio as indicações de que
beber vinho é melhor para a saúde
benefícios tornou-se amplamente aceito.
do que não beber.
Ganhou destaque por causa da idéia de
que a ingestão de vinho é o ponto central
do que chamamos de “paradoxo francês” – o fenômeno estatístico de uma
incidência relativamente baixa de doenças cardíacas na França, apesar do
alto consumo de gordura saturada nesse país.
Não se trata apenas de dizer que todo vinho faz bem – a questão é mais
complexa. Mas, com alimentos nutritivos e quantidades moderadas dessa
bebida, todos nós podemos ter saúde e desfrutar dos prazeres da vida. Resumi os relatórios médicos mais importantes e mais recentes e os apresento
junto com conclusões quanto ao padrão ideal do consumo de vinho.
UMA DIETA PARA A VIDA INTEIRA
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Procianidinas: as grandes protetoras
O vinho – suco fermentado de uva – tem diversos componentes. Quais
deles são mais importantes para melhorar o bem-estar? Para ajudar você a
entender como os cientistas estão investigando esse tópico, descrevo os resultados de diversas pesquisas. Esses estudos foram realizados no meu laboratório e também em muitos outros que buscam compreender integralmente as propriedades protetoras de uma série de componentes dos alimentos.
Isso nos leva aos polifenóis – um grupo de milhares de estruturas químicas
vegetais. Ainda não sabemos qual é a extensão total da ação de muitos deles
e só agora estamos começando a entender sua contribuição para a saúde e o
bem-estar. Os polifenóis existem em muitas formas, porém quais deles são
mais eficazes?
A saúde dos vasos sangüíneos é essencial para manter o coração, o cérebro e todos os outros órgãos em bom estado. Além de poder ajudar a
prevenir o câncer. Por esse motivo, incluí as conclusões das pesquisas realizadas no meu laboratório que se concentraram em descobrir quais são os
elementos do vinho que conferem proteção vascular. Para resumir: nossos
estudos revelaram que as procianidinas – os polifenóis mais abundantes no
vinho tinto jovem, também chamados de proantocianidinas – são os componentes dessa bebida que proporcionam mais benefícios à saúde.
Fontes não alcoólicas de procianidinas
Existem numerosas fontes alimentares de procianidinas. Essas estruturas químicas vegetais são abundantes na natureza, embora o processamento dos alimentos realizado atualmente as
elimine em grande quantidade. Talvez Nossos estudos revelaram que
as procianidinas – os polifenóis
o conselho de comer uma maçã por dia mais abundantes no vinho tinto
para manter a saúde faça mais sentido jovem, também chamados de
do que se imagina. A cranberry, ou oxi- proantocianidinas – são os
componentes dessa bebida
coco, é outra excelente fonte de procia- que proporcionam mais
nidinas, que são os principais polifenóis benefícios à saúde.
encontrados no cacau e no chocolate.
Essas substâncias são apenas um subgrupo dos muitos milhares de polifenóis presentes nos vegetais. A romã e os frutos secos oleaginosos, como
as nozes, contêm tipos diferentes de polifenóis que também contribuem de
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A DIETA DO VINHO
Se você quiser evitar bebidas
alcoólicas, existem outras maneiras
de aumentar o consumo diário de
polifenóis cardioprotetores.
forma significativa para a saúde dos vasos sangüíneos. Portanto, se você quiser
evitar bebidas alcoólicas, existem outras
maneiras de aumentar o consumo diário
de polifenóis cardioprotetores.
Como chegar aos 100 anos de idade
Talvez você ache que a última coisa que deseja é viver até os 100 anos,
decrépito, senil e completamente dependente dos cuidados de alguém. Mas
esse não é necessariamente o destino dos nonagenários nem dos centenários. Um número cada vez maior de estudos mostra que as pessoas com
uma vida ativa saudável, muitas vezes regada a uma ou duas taças de vinho
ao dia, vivem mais.
Ser ativo e ingerir uma seleção balanceada de alimentos nutritivos é uma
necessidade. Quando esses hábitos são deixados de lado, a saúde geral tende a
ficar prejudicada. Demência e declínio da visão são as maiores preocupações
de muitas pessoas da terceira idade – esses dois problemas são influenciados
pela alimentação. Há idosos que relutam em fazer refeições adequadas, sobretudo quando comem sozinhos. Acabam escolhendo alimentos altamente
calóricos ou semiprontos, inadequados do ponto de vista nutricional. Trata-se de uma abordagem totalmente equivocada. Com o envelhecimento, o
organismo precisa de menos calorias e usa as vitaminas e os minerais com
menos eficiência. Para ter boa saúde, as calorias devem ser adequadas às necessidades, e a dieta tem que ser variada, com muitas frutas e hortaliças.
As pesquisas destinadas a desvendar os segredos da longevidade inspiram grande interesse. Em geral, por trás disso está a idéia de que pode ser
descoberta uma fórmula secreta que nos permitirá ultrapassar a expectativa de vida que temos hoje. Muitos estudos envolvem populações saudáveis, com alta proporção de centenários. Minhas investigações nessa área
concentraram-se no vinho que as pessoas bebem na Sardenha, em Creta,
no sudoeste da França e na Geórgia (a ex-república soviética, não o estado
americano). Os resultados oferecem noO paradoxo francês não é uma
vos insights sobre o melhor tipo de vinho
aberração estatística; na verdade,
para a saúde a longo prazo. Essas pesele revela um aspecto fundamental
da nutrição e da saúde que
quisas indicam também que o paradoxo
deveríamos examinar mais a fundo.
francês não é uma aberração estatística;
UMA DIETA PARA A VIDA INTEIRA
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na verdade, ele revela um aspecto fundamental da nutrição e da saúde que
deveríamos examinar mais a fundo.
Os vinhos mais benéficos
É importante entender o que significa ingerir vinho de um modo saudável – e que hábitos devem ser evitados. Outra questão interessante é saber
se todos os vinhos tintos proporcionam os mesmos benefícios. Testes realizados no meu laboratório mostram que alguns desses produtos contêm
níveis muito mais altos de procianidinas do que outros. Optar por eles nos
permite obter os benefícios máximos e, ao mesmo tempo, beber menos.
Sendo assim, como escolher os vinhos mais adequados? Neste livro, menciono alguns dos mais benéficos que encontrei. Eles possuem uma série de
fatores em comum em termos de vinhedo, tipo de uva e modo de produção.
Forneço informações detalhadas sobre essas características para que você
possa procurar outros vinhos com propriedades semelhantes. Todos eles
são acompanhamentos perfeitos para as refeições, e essa é a melhor maneira
de tomar vinho para obter benefícios à saúde.
Como melhorar a saúde por meio da
alimentação e do estilo de vida
Em geral, as pessoas lidam com as doenças por meio de intervenções
médicas ou cirúrgicas que controlam os sintomas ou a progressão do problema. Mas a melhor abordagem seria tentar nos manter saudáveis ao longo
da vida para que doenças como o câncer sejam menos comuns. Deveríamos
também dedicar mais recursos ao entendimento do que acontece durante
o processo de envelhecimento, de modo que a velhice possa se tornar um
período de vitalidade, e não uma fase da vida em que a única expectativa é
o declínio das condições de saúde.
Cada vez mais a ciência reconhece que as doenças crônicas progressivas, como cardiopatias, diabetes, demência e diversas formas de perda da
visão, têm vários sintomas subjacentes em comum. Aparentemente, os mais
importantes deles são as anormalidades na função dos vasos sangüíneos e
dos capilares. Pesquisas revelam dados surpreendentes sobre esse assunto.
Por exemplo, a osteoporose é mais comum em pessoas com fatores de risco
para doenças cardíacas. Será que isso ocorre porque uma alimentação e um
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A DIETA DO VINHO
estilo de vida que favorecem as cardiopatias também aumentam a probabilidade de ocorrência da osteoporose? Ou será que as anormalidades vasculares que se apresentam com os males do coração alteram o metabolismo
ósseo de um modo que desencadeia a osteoporose?
Fatores alimentares que influenciam o risco de câncer também são
discutidos. As dietas ricas em flavonóides (um tipo de polifenol) não só
reduzem as ocorrências de doenças cardíacas como também diminuem a
incidência de câncer. Isso pode acontecer porque essas substâncias químicas vegetais bloqueiam o crescimento de células cancerosas. Ou talvez os
flavonóides, como os que se encontram no vinho tinto, atuem melhorando a
saúde vascular, o que dificulta o crescimento dos tumores e a disseminação
das células cancerosas.
O excesso de gordura corporal aumenta a probabilidade de diversos
problemas de saúde. E ingerir os alimentos errados só piora as coisas. É
importante seguir uma dieta que evite o ganho de peso, mas que também
melhore a saúde em geral.
A gordura vem sendo apontada como a vilã do setor de alimentos há
mais de 20 anos por promover o ganho de peso. No entanto, na quantidade
adequada seu consumo faz bem. A designação “ácidos graxos essenciais” refere-se
Talvez os flavonóides, como os que
se encontram no vinho tinto, atuem
às gorduras necessárias à preservação da
melhorando a saúde vascular, o que
saúde. A gordura também ajuda na abdificulta o crescimento dos tumores
sorção de algumas vitaminas e outros nue a disseminação das células
cancerosas.
trientes. As dietas pobres nesse componente alimentar não são a melhor opção
para quem deseja se manter saudável.
A Dieta do Vinho enfatiza a importância da nutrição completa para
maximizar o bem-estar. Enquanto uma dieta balanceada se concentra na
necessidade de uma combinação de alimentos por seu conteúdo de carboidratos, gordura e proteína, a nutrição completa envolve o consumo
de itens variados, a fim de garantir a inclusão de nutrientes essenciais,
vitaminas e minerais. Além de recomendar alguns alimentos saudáveis,
explico por que determinados hábitos alimentares e estilos de vida podem ser fatores de risco para doenças. A prática de exercícios é essencial
para proporcionar o equilíbrio adequado entre a ingestão de calorias
e o gasto de energia. A atividade física também aumenta a disposição e
melhora a aparência.
UMA DIETA PARA A VIDA INTEIRA
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Acredito que, se você compreender melhor como os fatores alimentares afetam a saúde, se convencerá com mais facilidade da importância
de realizar mudanças. Caso se sinta incapaz de abrir mão de determinado
hábito imediatamente, talvez consiga se adaptar aos poucos a um estilo de
vida e a uma alimentação mais saudáveis
sabendo quais serão as conseqüências se As melhores dietas são
compostas de diversos alimentos
não fizer isso.
nutricionalmente importantes que
Também recomendo que você adote devem ser variados ao longo de uma
uma nutrição completa por meio dos ali- semana ou mais, a fim de manter
mentos em vez de optar por suplementos constante a ingestão de vitaminas e
minerais essenciais.
de vitaminas e minerais, cuja eficácia não
foi comprovada em testes clínicos. Pesquisas detalhadas sobre altas doses de vitaminas revelaram que, em alguns
casos, os danos são maiores do que os benefícios. Para a saúde ideal, as
melhores dietas são compostas de diversos alimentos nutricionalmente importantes que devem ser variados ao longo de uma semana ou mais, a fim
de manter constante a ingestão de vitaminas e minerais essenciais.
Receitas saudáveis
As receitas que apresento neste livro são fáceis de fazer e se destinam
a proporcionar uma nutrição completa. Elas são a base da Dieta do Vinho,
um regime alimentar no estilo mediterrâneo que adota o consumo diário
de vinho tinto como parte de um modo de vida saudável. Para quem não
bebe, as orientações alimentares podem ser seguidas sem a necessidade
de utilizar o vinho tinto como fonte das protetoras procianidinas. Diversas receitas incluem ingredientes ricos em polifenóis para a elaboração de
refeições nutritivas e deliciosas, com benefícios um pouco maiores. Um
cardápio para duas semanas o ajudará a controlar o peso e a melhorar a
saúde a longo prazo.