Ácidos graxos presentes em óleos e gorduras como componentes

Ácidos graxos presentes em óleos e gorduras como componentes
funcionais
Jane Mara Block.
Universidade Federal de Santa Catarina
Os óleos e gorduras desempenham um papel importante na dieta,
fornecendo energia e ácidos graxos essenciais e veiculando vitaminas liposolúveis
(A, D, E, e K). Além das funções bem reconhecidas, alguns ácidos graxos
presentes em óleos e gorduras podem desempenhar funções fisiológicas
específicas, sendo considerados componentes funcionais. Entre eles estão os
ácidos graxos ômega-3 e o ácido linoléico conjugado (Conjugated Linoleic Acid CLA). Algumas espécies de peixe são fontes de ácidos graxos ômega-3,
principalmente do ácido eicosapentaenóico (EPA), com 20 átomos de carbono e 5
insaturações e do ácido docosahexaenóico (EPA), com 22 átomos de carbono e 6
insaturações. Estes ácidos graxos têm sido associados a prevenção de uma
variedade de doenças, entre elas a doença cardiovascular, aterosclerose,
desordens inflamatórias e autoimunes. O consumo de óleo de peixe pode proteger
também contra o câncer, incluindo o de mama, próstata e cólon. O CLA
representa uma mistura de isômeros geométricos e de posição do ácido linoléico
(C18:2), com duplas ligações conjugadas. As principais fontes de CLA são o leite,
as carnes e seus derivados. Entre os efeitos fisiológicos relatados estariam a
atividade anticarcinogênica, redução do ganho de gordura corpórea, diminuição
dos níveis sanguíneos de colesterol e triglicerídios e; prevenção da aterosclerose,
doenças cardíacas e osteoporose.