O uso dos termos “código genético” e “carga genética” em jornais

58º Congresso Brasileiro de Genética
Resumos do 58o Congresso Brasileiro de Genética • 11 a 14 de setembro de 2012
Rafain Palace Hotel e Convention Center • Foz do Iguaçu • PR • Brasil
www.sbg.org.br - ISBN 978-85-89109-06-2
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O uso dos termos “código genético” e “carga
genética” em jornais da web
Mulati, ALL; Kavalco, KF; Pazza, R
LaGEEvo - Laboratório de Genética Ecológica e Evolutiva, Universidade Federal de Viçosa, Campus de Rio Paranaíba.
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Palavras-chave: jornalismo científico, divulgação científica, internet.
Lewis Carroll, em Alice no País das Maravilhas, diz: “Quando eu uso uma palavra, ela significa exatamente o que
eu quis que ela significasse, nada mais, nada menos”. Esta simples frase tem um significado e uma importância
enorme quando se diz respeito à divulgação científica. Na área da Biologia, determinados termos, como “código
genético” e “carga genética” possuem definição tradicional. Código genético é um termo relacionado com tradução
de proteínas, com o processo de tradução de uma linguagem de nucleotídeos (blocos de construção do DNA)
em outra linguagem, a dos aminoácidos que compõem uma proteína - cada trinca de nucleotídeos corresponde
a um aminoácido. Por sua vez, o termo “Carga Genética” é utilizado para denotar o peso dos alelos deletérios em
uma população. Com o objetivo de avaliar o adequado emprego destes termos no jornalismo científico, três dos
principais veículos de jornalismo do Brasil (Estadão, Folha e BBC Brasil) foram analisados através de busca em seus
websites na internet. Em relação ao termo “código genético”, o percentual de uso errôneo foi de 90,19%; 86,49%;
e 93,33% respectivamente. Na maioria das notícias, os termos são usados com outro significado, frequentemente
relacionado com sequência de DNA ou genoma. Erros como “Neste caso, tudo depende do código genético que
cada pessoa tem” ou “pesquisadores sequenciaram o código genético da espécie...” induzem o leitor a achar que
código genético é o DNA, e não o dicionário que traduz a informação do DNA para a proteína. Em relação ao
termo “carga genética”, os erros foram mais frequentes – 100% das notícias nos arquivos do Estadão e BBC Brasil
(os dados da Folha estão sendo avaliados). Neste caso, o uso de “carga genética” frequentemente está associado ao
conteúdo genético ou genoma. Pesquisadores de outras áreas, como a Astronomia, também já apontaram que termos
tradicionalmente utilizados, e de amplo conhecimento no meio acadêmico na área são frequentemente alvo de uso
errôneo. Estudos anteriores de nosso grupo também demonstraram uso inadequado de termos relacionados com
evolução. Estes usos inadequados de termos conhecidos e tradicionais na área acadêmica podem contribuir para erros
de interpretação e dificultar a transmissão do conhecimento científico para o público em geral. Tendo em vista a
facilidade e a ampliação do acesso à internet pela população, é importante que os cientistas auxiliem na disseminação
de conteúdos adequados e corretos, para efetivamente contribuir com a diminuição do analfabetismo científico.
Auxílio Financeiro: FAPEMIG.